Fragen Sie Bob

Andy: Trevor, wir bauen Prototypen während der Entwicklungsphase eines Modells. Manchmal arbeiten wir bei diesen Prototypen mit einer Variable, um die individuelle Auswirkung zu beurteilen. Bei anderen Modellen kann aber auch die Entwicklung mehrere Kriterien umfassen, die zusammenwirkend die klanglichen, strukturellen und ästhetischen Aspekte des Designs in der fertigen Gitarre vereinen. Im Gegensatz dazu steht die Tatsache, dass wir eine Menge Gitarren im Laufe der letzten Jahre gebaut haben und mit jedem Instrument haben wir weitere Faktoren erkannt, die nicht nur für ein einzelnes Design gelten. Infolgedessen ist es nicht nötig, jeden Aspekt einer Gitarre einzeln auszuprobieren. Ein Beispiel dafür ist das Verhalten einer Holzart – sobald wir wissen, wie sie sich in einem bestimmten Kontext verhält, können wir davon ausgehen, dass sie sich auch bei der nächsten Gitarre ähnlich verhält, sofern der Kontext ähnlich ist. Die Parameter, auf die wir während der Entwicklung besonders achten, sind jene, die neu hinzukommen oder uns noch nicht bekannt sind. Ein Beispiel dafür aus jüngster Zeit ist der Mugga-Eukalyptus, den wir in unserer 500er Serie eingeführt haben: Wir haben mehrere Jahre gebraucht, bis wir genug Wissen zu dem Holz gesammelt hatten, um es richtig einsetzen zu können. Das mag sich zwar langweilig anhören, stört uns aber nicht. Wir bauen sehr gerne Gitarren, was auch die Arbeit umfasst, die erforderlich sein kann, damit eine Gitarre mit ihrem Klang beim Musiker, der auf ihr spielt, Begeisterung auslöst.

Bob: Trevor, das sind interessante Fragen und es freut mich, dass Sie durch die Lektüre von Wood&Steel so manches über Gitarren gelernt haben. Mir ist klar, was Sie damit meinen, wenn Sie von einem erkennbaren Klang sprechen. Das kann man damit vergleichen, was beim Kochen passiert: Praktisch jeder Mensch, der etwas kocht, fügt jedem Gericht stets seine ganz eigene Geschmacksnote hinzu. Wir lieben unseren charakteristischen Klang. Für uns ist es praktisch unmöglich, eine Gitarre zu bauen, deren Klang an einen anderen Gitarrenbauer erinnert. Ich meine, wir könnten das vielleicht, wenn wir eine exakte Kopie machen würden, aber am Ende würden wir wahrscheinlich trotzdem davon abweichen. Ich persönlich neige mehr als Andy dazu, per Versuch und Irrtum vorzugehen. Er ist so begabt, dass er noch bevor er eine Gitarre fertig hat, schon weiß, wie sie klingen wird. Ich kann eine Gitarre bauen, die mir gefällt, aber wenn es darum geht, ob ich dabei etwas hinzufügen oder entfernen sollte, bin ich mir nicht so sicher wie er. Außerdem muss ich sagen, dass wir so viele Gitarren bauen, dass wir die Auswirkung dieser Variablen meist schon durch alltägliche Beobachtung beurteilen können. Wir müssen da wirklich nicht eine Gitarre einmal mit und dann einmal ohne Schlagbrett bauen, um beurteilen zu können, welche wir bevorzugen. Wenn man etwas den ganzen Tag lang tut, und das jeden Tag, dann entwickelt man ein scharfes Gespür dafür.

Anmerkung der Redaktion: Neben Andy und Bob hat auch Glen Wolff, Kundendienstmanager von Taylor, diese Frage beantwortet.

Glen: Mike, was dein Feedback bezüglich der losen Brückenpins angeht, kann ich sagen, dass wir sie absichtlich so bemessen, damit sie auf derselben Höhe zur Brücke sitzen. Sie erfordern eine gewisse Spannung der Saiten, um diese entsprechend zu verankern, was mitunter etwas schwierig sein kann, aber die Tatsache, dass alle dann auf einer Ebene sind, macht das lohnenswert. Wenn man die Pins so bemisst, dass sie festsitzen, dann werden sie unterschiedliche Höhen einnehmen, was störend wirken kann, je nachdem, an welcher Stelle man beim Spielen die Hand abstützt.

Andy: Danke für Ihre Kritik, Mike. Wir sind immer ganz Ohr, was das Feedback von Gitarristen betrifft, um zu erfahren, welche Aspekte eines Gitarrenkonzepts für sie wichtig sind. Ich kann verstehen, was Sie bezüglich des schweren Halses und des physischen Gleichgewichts des Instruments empfinden. Ich selbst bevorzuge ebenfalls eine Gitarre, die perfekt im Gleichgewicht liegt. In manchen Fällen wird aber das Gewicht der Kopfplatte durch die Mechanik bestimmt, oder dadurch, wie viele Stimmer es gibt und wie groß die Kopfplatte sein muss, damit diese Platz finden. Auf der Seite des Korpus sind eine Reihe Faktoren zu berücksichtigen, darunter die Holzart und die Abmessungen des Korpus. Auch wenn ich mitunter versucht bin, das Gewicht eines Korpus zu vergrößern, um als Gegengewicht für die Kopfplatte zu dienen, habe ich die Erfahrung gemacht, dass dies selten eine zufriedenstellende Lösung ist, weil mir die deutliche Zunahme des Gesamtgewichts des Instruments nicht gefällt. Der Gitarrenbauer kann dabei eine Reihe unterschiedlicher Variablen entsprechend anpassen, wie die Abmessungen der Mechanik oder die Holzart des Halses. Wir berücksichtigen natürliche diese Faktoren, aber, wie Sie ganz richtig sagen, auch ein gelungenes Instrument kann stets verbessert werden.

Was die Passform der Brückenpins betrifft: Wir bemessen sie so, dass sie nach entsprechender Verwendung auf ein und derselben Höhe sitzen. Einer der Tricks, den ich verwende, um das Ende mit der Kugel sicher an der Brücke zum Sitzen zu bringen, besteht darin, das verdrillte Ende leicht zu biegen und dann die Saite mit dem gebogenen Stück und der Kugel in Richtung des Schalllochs einzusetzen. Damit ist die Kugel nicht dem Brückenpin im Weg und liegt gegen den unteren Teil der Decke an, sodass sie nicht dazu neigt, den Brückenpin herauszudrücken.

Bob: Danke, Mike, und keine Sorge, ich verstehe gut, was Sie meinen. Aufgrund Ihrer Bemerkungen werde ich mir das selbst mal genauer ansehen. Aber wie Glen bereits festgestellt hat, neigen wir dazu, diese Pins so zu bemessen, dass sie etwas locker sitzen. Ich glaube, Rob Magargal [Service Network Manager von Taylor mit langjähriger Erfahrung in der Reparatur von Gitarren] hat ein Video gemacht, in dem er zeigt, wie man Saiten auf diesen Instrumenten aufzieht und dabei erklärt, wie die Saiten verankert werden, indem der Endpin und die Kugel der Saite gegen die Pinplatte aus Ahorn anliegen, die an die Unterseite der Decke geklebt ist. Jeder Pin hat dieselbe Größe. Jede Bohrung hat dieselbe Größe. Wir machen keine Bohrungen, die sich verjüngen. Wir setzen auf einen konischen Pin, der in eine gerade Bohrung kommt. Wir haben festgestellt, dass auf diese Weise die Pins alle auf derselben Ebene verbleiben. Einzig die Saitenstärke und die Abmessungen des Schlitzes variieren. Diese passen wir möglichst aneinander an. Eine Technik, die ich persönlich verwende, besteht darin, dass ich nicht immer die Kerbe im Pin nach vorne ausrichte. Diese Anpassung sollte stets flexibel sein. Wenn ich also eine Seite in ihrem Schlitz eingeführt habe und die Kugel gegen die Unterseite der Decke anliegt und ich feststelle, dass der Pin lose ist, dann drehe ich ihn ein wenig, sodass die Kerbe nicht mehr in einer Linie zu der Saite steht. Das führt normalerweise zu einem festeren Sitz, indem das die Saite in gewisser Weise beeinflusst. Das klingt ein wenig wie mogeln, aber im Grunde ist es nur eine Frage der Flexibilität. Versuchen Sie es doch einmal, und während Sie dabei sind, werden wir mal nachschauen, um sicherzustellen, dass sich bei der Fertigung keinerlei Fehleinstellung eingeschlichen hat.

Andy: Caleb, ich schätze den Klang der Western Red Cedar ebenfalls sehr. Ich liebe dieses Holz für die Decke, insbesondere bei einer Grand Concert oder Grand Auditorium wie Sie selbst besitzen, vor allem wegen seiner sensiblen Ansprache und Wärme. Hochwertiges Zedernholz ist nicht immer so leicht erhältlich wie bestimmte andere Holzarten für die Decke, aber wir können es beschaffen und arbeiten gerne damit. Auch wenn es standardmäßig bei vielen Modellen nicht gewählt wird, bieten wir es dennoch als Ersatzmöglichkeit bei vielen Modellen an und bauen auch Gitarren in limitierter Edition damit.

Bob: Caleb, die Antwort ist einfach: Zeder ist heutzutage sehr schwer zu beschaffen und wir könnten kaum die ausreichenden Mengen sicherstellen, um damit ein serienmäßig erhältliches Modell zu bauen. Ich weiß nicht, ob sich das in Zukunft ändern wird. Aber das ist wirklich der Hauptgrund. Wir bauen heutzutage Modelle in limitierter Edition mit Zedernholz, aber keine Modelle mehr, die in größerer Stückzahl erhältlich sein sollen. Ich besitze übrigens eine Grand Auditorium aus Mahagoni und Zeder, die zum Anlass unseres 20. Geburtstag gebaut wurde. Das ist eine hervorragende Gitarre, ich kann Ihnen da also nur zustimmen.

Andy: Chuck, ich habe das Glück in jedem Bereich unseres Unternehmens mit hervorragenden Teams zusammenarbeiten zu können. Ohne diese Teams und deren Kenntnisse im jeweiligen Bereich wäre ich nicht in der Lage, meine Arbeit zu verrichten. Aber ganz gleich welche Titel ich jetzt auch immer habe, bin ich nach wie vor Gitarrenbauer von Beruf und verbringe gerne einen Großteil meiner Arbeitszeit an der Werkbank. Ich werde ganz klar nicht meine Stecheisen an den Nagel hängen. Aber wir heißen gerne talentierte Menschen in jedem Bereich unseres Unternehmens willkommen und sind aktiv dabei, zukünftige Generationen von Gitarrenbauern auszubilden.

Andy: Gary, das ist eine interessante Idee. Einige Gitarrenbauer haben tatsächlich mit Kohlefaser oder Glasfaser für ihre Verstrebungen experimentiert, entweder pur oder in Kombination mit Holz. Ich selbst habe mit diesen Materialien bei verschiedenen Designkonzepten experimentiert. Bis jetzt habe ich am Ende dann aber doch stets Holz für das Bracing gewählt. Ich finde, die Art und Weise wie Holz sich verwenden lässt, klingt und altert ist einzigartig und bietet normalerweise die musikalischsten Ergebnisse.

Bob: Gary, diese Frage wurde schon häufig gestellt und manche Gitarrenbauer haben es tatsächlich probiert, aber normalerweise in Kombination mit einer insgesamt aus Kohlefaser gefertigten Decke. Holz ist jedoch ziemlich perfekt dafür. Man kann es schneiden, trocknen und durch Schnitzen jede denkbare Form erzielen. Man kann es kleben. Kohlefaser kann man nicht schnitzen und lässt sich ausschließlich mit Epoxid verkleben. Jedes Teil müsste dann mithilfe von Formen hergestellt werden. Wir haben hunderte verschieden geformte Teile. Am Ende ist es nicht wirklich robuster für die Aufgabe und verbessert auch den Klang nicht. Allein die Tatsache, dass ich gerade darüberschreibe, lässt mich innehalten und die Vorteile von Holz bewundern. Hinzukommt… Holz wird aus Bäumen gewonnen!

Andy: Wir haben tatsächlich bereits ein paar Gitarren aus schwarzem Limba gebaut, das auch als Korina bezeichnet wird. Bei E-Gitarren findet es schon seit den 50er Jahren Verwendung, wobei die futuristischen Modelle, die Gibson Ende der 50er Jahre gebaut hat, am bekanntesten sind. Klanglich erinnert es an das von uns sehr geschätzte Mahagoni und hat auch physische so manche Ähnlichkeit, wie du ganz richtig festgestellt hast. Wir treffen nicht häufig auf dieses Holz, weshalb wir noch nie ein serienmäßiges Modelle darauf basiert haben. Wir haben es aber immer wieder bei einigen Gitarren in limitierter Edition sowie Custom-Gitarren verwendet.

Bob: Joe, wir haben dieses Holz schon ein paar Mal verwendet. Ihre Beurteilung der Eigenschaften des Holzes ist ziemlich korrekt. Aber einer der kleinen Nachteile eines großen Werks wie wir es haben, besteht darin, dass wir normalerweise nur Holz wählen, das wir zumindest in ausreichender Menge beschaffen können, um die Stückzahl einer limitierten Edition fertigen zu können.