Die Armauflage bei einer Akustikgitarre sollte ein Hingucker sein. Sie vereint Form und Funktion auf eine Art und Weise, die gleichzeitig den Vorteil eines ergonomischeren Spielgefühls bietet und das Instrument insgesamt ästhetisch noch ansprechender macht. Mit ihren elegant geformten Konturen, optisch ansprechenden Holzarten und in vielen Fällen mit dekorativen Randeinlagen und einer Hochglanzlackierung kann eine Armauflage eine Gitarre in ein spielbares, musikalisches Kunstwerk verwandeln – insbesondere, wenn sie von unseren talentierten Spezialisten gefertigt wird.
In unserer Gitarrenlinie trifft man auf drei Arten von Armauflagen: die gefaste Armauflage mit ihrer elegant geschwungenen Oberfläche, die bei unseren besonders wertvollen Custom-Gitarren und bei mehreren Modellen der Builder’s Edition verwendet wird; die Armauflage in Radiusform, mit ihrer abgerundeteren Korpuskante, die bei unseren Gitarren der Presentation-Serie, der 900er und der 800er Serie verbaut wird; und die vereinfachte, leicht zu produzierende gefaste Armauflage, die bei unseren Einsteigermodellen der Academy-Serie aus unserem Werk in Tecate Verwendung findet – weil wir davon überzeugt sind, dass man gerade als Anfänger von besserem Spielkomfort besonders stark profitiert.
Beveled Armrest
Radius Armrest
Bevel-like Armrest
Feinste Handwerkskunst
Auch wenn wir weltweit insbesondere als Gitarrenbauer mit einer Produktion im großen Stil bekannt sind, erfordert dennoch jede einzelne Gitarre, die wir bauen, außergewöhnlich viel hoch spezialisierte Handarbeit. Und die Komplexität der Handwerkskunst, die für die Fertigung der gefasten Armauflagen in unserem Werk in El Cajon erforderlich ist, die wir bei einigen unserer Custom-Modellen verwenden, ist einfach außergewöhnlich.
„Eine wahre Übung in Sachen Fokus und Geduld“, sagt Meister-Gitarrenbauer Andy Powers aus eigener Erfahrung.
„Dabei muss haargenau auf jedes Detail geachtet werden, weil wir ja im Grunde alle diese Komponenten bis an die Grenzen des Machbaren ausnutzen – winzige Randeinlagenteilstücke, komplizierte Klebeverbindungen und gebogenes Furnier -, damit diese am Ende alle nahtlos in einer Holzskulptur vereint sind“, erklärt er. „Zum Schluss ist dann ein makelloser Schliff erforderlich, bei dem stets das Risiko besteht, die gesamte vorausgehende Arbeit zu ruinieren. Aber die Ergebnisse sind uns die Mühe wert.“
Dazu möchten wir Folgendes in Bezug auf die gefasten Armauflagen unserer in El Cajon gefertigten Gitarren klarstellen: Es gibt zwei verschiedene Versionen von Armauflagen. Die Custom-Modelle mit Armauflage erfordern das höchste Niveau individueller Handwerkskunst, weil diese Armauflagen ein Furnier enthalten und per Hand geschnitzt werden. Die bei unseren Builder‘s Edition-Modellen verwendeten Armauflagen sind ein wenig leichter zu produzieren und wir können zusätzliche Fertigungstechniken (mit hauseigener Ausrüstung) einsetzen, um das Mahagoni-Teilstück für die Armauflage mit unserer CNC-Fräse zu bearbeiten. Für die Vollendung der Armauflage verwenden wir auch kein zusätzliches Furnier.
Im Folgenden erklären wir einige der Schritte für die Produktion einer gefasten Armauflage und einer Armauflage in Radiusform, aber man muss sich den Prozess mit eigenen Augen anschauen und ihn auf sich einwirken lassen. Weil es wahrscheinlich etwas zu langwierig geworden wäre, wenn wir Ihnen jeden einzelnen Schritt beschreiben würden, haben wir uns entschlossen, Ihnen die Höhepunkte zu zeigen, insbesondere bei der Fertigung der gefasten Armauflage für ein Custom-Modell. Hier sehen wir einen Grand Auditorium-Korpus für eine Custom-Gitarre mit wunderschön gezeichneten Koa-Holz, während eine Armauflage angefertigt und mit einem Furnier aus gezeichnetem Ahorn versehen wird.
Fertigung einer gefasten Armauflage für ein Custom-Modell
Der Prozess beginnt in unserem Fertigungsbereich, wo wir die Zargen biegen und zusammenkleben, um den Gitarrenkorpus zu erhalten. Normalerweise werden geschlitzte Schnittfugenstreifen an den Innenkanten der Zargen angebracht, um eine größere Klebeoberfläche für den sicheren Halt von Decke und Boden zu erhalten. Bei einer Gitarre mit Armauflage wird ein Stück massives Mahagoniholz, das per CNC-Fräse bearbeitet wurde, im Bereich des Unterbugs angeklebt, wo sich die Armauflage befinden soll. Dieses Stück Holz wird später in die korrekte Form geschnitzt.
Nachdem Decke und Boden festgeklebt wurden, werden die Vorbereitungen für Einband und Randeinlagen getroffen. Jetzt wird eine hauseigene Spannvorrichtung verwendet – für jede Korpusform gibt es eine solche spezielle Vorrichtung -, um die exakte Position der oberen und seitlichen Schlitze für die Randeinlagen zu treffen, die an die Armauflage angrenzen. Eine wird für den oberen Schnitt verwendet, die andere für die seitliche Randeinlage, die entlang des Unterbugs auf der Seite der Basssaiten verlaufen wird. Jede dieser Spannvorrichtungen wird anhand von Unterdruck am Korpus befestigt. Sobald die Schlitze fertig sind, wird ein sauberer Übergang der Kanten mit dem Randeinlagenschlitz, der für den Rest des Korpus ausgeführt wurde, sichergestellt.
Die Verfahren für den Einband und die Randeinlagen ähneln sehr stark denen, die wir bei einem Standardmodell durchführen, wobei die obere Randeinlage bei einer Custom-Gitarre allerdings komplizierter sein kann, indem zum Beispiel farbenfrohe Abalone-Muscheln mit Nadelstreifen-Randeinlage vereint werden, worauf dann der Holzeinband oder das Material der Armauflage folgt. Alle Randeinlagen werden fertiggestellt, bevor die Armauflage geformt wird.
Per Hand werden die Konturen mit einer zweiseitigen japanischen Raspel geschnitzt. Mit der groben Seite wird ein Großteil des Holzes entfernt. Später wird dann die feine Seite verwendet und zum Schluss wird mit einer Feile ein Feinschliff durchgeführt. Ein Richtscheit wird verwendet, um sicherzustellen, dass die Oberfläche der Armauflage perfekt gerade ist und falls erforderlich, wird eine Ziehklinge verwendet, um eventuelle Korrekturen vorzunehmen. Ein Schleifklotz wird verwendet, um super glatte Kanten zu erreichen. Dann wird ein per Laser zugeschnittenes Stück Furnier, das farblich auf den Einband abgestimmt wurde (dieselbe Holzart), darauf geklebt. Jegliches überschüssige Furnier wird dann sorgfältig entfernt und zum Schluss folgt ein erneuter Feinschliff.
Fertigung einer Armauflage in Radiusform
Unsere Armauflage in Radiusform wurde im Jahr 2017 eingeführt, als wir unsere 800er Deluxe-Serie vorgestellt haben. (Diese Serie wurde später eingestellt, als wir die Vielfältigkeit unserer Modelle optimiert haben, aber diese Armauflage wurde zum Standard in unserer 800er, 900er und Presentation-Serie.)
Im Vergleich zur geschwungenen gefasten Armauflage, hat die Armauflage in Radiusform eine etwas schmalere und abgerundetere Abschrägung der Kante am Unterbug. Bei der 800er Serie ist diese Armauflage mit einer Palisander-Einlage versehen, damit sie besonders gut zur Ästhetik dieser Flaggschiffserie passt, bei der Palisander stets im Vordergrund steht. Diese Einlage hat einen schicken Umriss, dessen verjüngte Enden in den Ahorneinband übergehen (mit einem Palisanderstreifen als obere Verzierung). Bei der 900er Serie sind Armauflage und Einband aus Ebenholz und mit Verzierungen aus Paua-Muscheln und Koa versehen. Die Modelle der Presentation-Serie sind mit einer Armauflage und Einband aus Ebenholz ausgestattet, verziert mit einem Kantenstreifen aus Paua-Muscheln und super dünnen schwarz-weißen Randeinlagen.
