Avis des critiques

Dans sa critique de la version ultra-premium de notre guitare emblématique, Jimmy Leslie de Guitar Player a trouvé de nombreuses choses à son goût. Jimmy a décerné à l’instrument la note de 4,5/5, ainsi qu’un prix Editor’s Award basé sur son “ingéniosité environnementale, sa jouabilité ergonomique, ses sonorités raffinées, sa valeur sur scène et sa sophistication globale.”

Jimmy qualifie le look et le savoir-faire minutieux de “sophistiqués et élégants”, prenant note des contours distingués de la caisse, notamment ceux du repose-bras et du pan coupé en biseau. “Le simple fait de poser la guitare sur vos genoux et de tenir sa caisse contre vous constitue une expérience sensuelle, écrit-il. La silhouette profilée est sexy et douce où que vous posiez les mains, sans aucune aspérité.”

Il déclare que la jouabilité est « tout simplement parfaite, quelle que soit votre position – la vôtre, que vous soyez assis ou debout, ou celle de votre main sur le manche. “Il a l’impression que les sonorités de la guitare viennent compléter son look et ses sensations : “très modernes, légères et vives ; un son haute-fidélité. Le sustain est durable et éthéré.”

L’association entre palissandre et épicéa, ainsi que le style de caisse et l’architecture du barrage, ne manqueront pas de plaire aux amateurs d’instruments en palissandre. “Cette guitare délivre le son caractéristique de la combinaison palissandre/épicéa : il est riche et complexe au sortir de la caisse, avec des aigus vraiment scintillants en ce qui concerne l’équilibre offert par une Grand Auditorium.”

Jimmy apprécie également les considérations environnementales et le savoir-faire élaboré qui ont permis de fabriquer une table en épicéa d’Adirondack en quatre parties, offrant ainsi un aperçu de l’avenir de la lutherie.

En fin de compte, Jimmy reconnaît les mérites de la guitare comme instrument rendant hommage à son patrimoine. « En tant que guitare de production, la 814ce Builder’s Edition est ce qui se rapproche le plus d’un instrument custom fabriqué par un luthier. Elle est superbe, se joue avec une facilité déconcertante, sonne magnifiquement bien et ne pourra que se bonifier au fur et à mesure que le bois vieillira.”

Les magazines Guitar World et Acoustic Guitar ont tous deux passé en revue notre nouvelle Grand Concert AD12e-SB noyer massif/épicéa à table Sunburst, tout droit tirée de notre série American Dream. Dans le numéro d’août de Guitar World, le rédacteur en chef Chris Gill qualifie la guitare de « beauté américaine » et lui décerne le prix Platinum Award of Excellence du magazine. Citons quelques extraits notables :

• » “Ma première impression […] a été qu’elle semble parfaitement adaptée pour le jeu en fingerstyle ou les applications d’enregistrement.”
• » “La nouvelle AD12e-SB [offre] une nouvelle voix que de nombreux musiciens trouveront probablement parfaite pour répondre à leurs besoins.“
• » “Le son global est riche, chaleureux, avec des médiums mis en valeur, des basses douces et des aigus fluides, sans pics transitoires abrupts ; on a un excellent équilibre entre la réactivité percutante de la table en épicéa et la profondeur ample de la caisse en noyer. “
• » “La jouabilité est exceptionnelle, comme on peut s’y attendre avec une Taylor. “

Meanwhile, over at Acoustic Guitar, Emile Menasché said he’d use two words to describe the fundamental tonal character of the AD12e-SB: “balanced and responsive.”  

Regarding balance, Menasché felt the warm mids were nicely centered in relationship to the highs and lows. “I was especially impressed with the clarity and depth of the lower strings,” he says. “There were no real peaks or valleys in the resonance as I went lower and while the bottom strings had some treble bite, they didn’t have the rolled-off low end you might expect from a guitar this size.”

He felt that the guitar’s responsiveness made it well suited for fingerstyle. “You just don’t need to work very hard to get a tone out of this guitar. As a result, your fretting hand can form the notes while your picking hand controls tone, attack, shape, and dynamics. There’s a lot of room for nuance and texture within chords and arpeggios, which rewards you for focusing on the details of every note.”

That said, he also felt the tonal balance made the guitar a compatible with playing with a flatpick. “The guitar’s full midrange and balanced treble actually impressed me…. A lot of smallish guitars can sound a bit clickety-clackety to me when played with a pick because the attack emphasizes the highs and upper mids. The Taylor’s relatively full low end reduced that effect while preserving the cut that you’d want from a pick.”

Il parvient par ailleurs à une appréciation plus approfondie du caractère du noyer en tant que bois de lutherie. “À en juger par cette guitare, le noyer avait beaucoup à offrir : plus chaleureux que l’érable, avec une partie de la clarté du palissandre et de la chaleur de l’acajou… J’adore la manière dont l’AD12e-SB apporte une nouvelle voix à l’ensemble.“

Notre refonte de la série 400 en palissandre comprenait l’intégration d’une Grand Pacific 417e à la gamme ; nous avons donc été ravis d’envoyer cette guitare à des fins d’examen. Les magazines American Songwriter et Premier Guitar nous ont tous deux fait l’honneur de se pencher sur cet instrument.

Andy McDonough, d’American Songwriter, déclare que bien que l’association classique palissandre/épicéa lui donnait déjà une idée de ce à quoi s’attendre avec cette guitare de style Dreadnought, il a toutefois été agréablement surpris.

“La vraie magie de cette guitare, on la trouve dans ses sonorités et dans sa réaction face au musicien, écrit-il. Non amplifiée, la 417e a outrepassé – et de loin – toutes mes attentes en termes de jeu en cordes non frettées ou en accords complets.“

Andy a apprécié la table Sunburst au look vintage et les lignes épurées. Il a remarqué le « savoir-faire exigeant “ et le barrage V-Class, facteurs de la qualité du jeu et des sonorités de la guitare.

“[Le V-Class] se traduit par des améliorations significatives dans les graves par rapport à des instruments de taille similaire, mais pas au détriment de la clarté sonore. Le résultat, pour le musicien, est le suivant : un bon gros son, avec des notes et des accords qui sonnent juste. »

Il a également adoré sa polyvalence musicale globale pour différents styles de jeu et applications, en particulier avec l’électronique ES2 embarquée : “Cet instrument convient parfaitement aux prestations publiques, ainsi qu’à la pratique régulière, à la composition et aux sessions d’enregistrement. “

Charles Saufley de Premier Guitar module sa critique de la 417e avec un rappel : malgré le look vintage attrayant d’une dreadnought « slope shoulder“ à table Sunburst, les choses sont un peu différentes sur le plan sonore lorsque l’on s’attarde un peu.

“[Taylor est] très à l’aise avec le fait selon lequel ses guitares sont des alternatives aux instruments plus traditionnels et qu’elles sont perçues par certains milieux comme délivrant un son “moderne“ – ce qui, dans le cas de Taylor, est généralement synonyme d’équilibre méticuleux entre aigus, mediums et graves, d’intonation parfaite et de facilité d’enregistrement pour l’ingénieur du son. “

Charles a trouvé que pour une dreadnought, la guitare délivrait des sonorités étincelantes (en comparaison, il qualifie ses sonorités de “plus fortes, plus brillantes et moins poussiéreuses“ que celles d’une Gibson J-45), mais cette brillance crée une réponse équilibrée que de nombreux musiciens apprécieront.

“Aucune de ces accentuations dans les aigus n’entraîne de note dure ou stridente. Même quand on les pousse à l’extrémité du spectre de fréquences, chacune des cordes les plus aiguës démontre une attaque profilée et une atténuation en douceur… L’association entre attaque douce, sustain supplémentaire et atténuation progressive se traduit par un équilibre exceptionnel – presque comme si vous appliquiez une compression sur l’enregistrement de cet instrument.“

Il a décerné à l’instrument la note de 5/5 pour sa jouabilité (« aussi agréable que possible avec une flat top“) et a souligné sa polyvalence musicale : « Ses qualités dynamiques et sensibles au toucher se combinent à son volume et son amplitude pour qu’elle convienne parfaitement à un jeu nuance en fingerstyle ; elle est cependant tout aussi adaptée à un jeu en accords énergique et intense.“

Teja Gerken, de Peghead Nation, a passé en revue deux nouveaux modèles de Grand Concert tout droit sortis de notre série 500 Urban Ironbark/épicéa torréfié agrandie : la 512ce 12 frettes 6 cordes et la 552ce 12 cordes. Teja est un musicien chevronné jouant en fingerstyle : ces deux guitares à caisse de petite taille étaient donc parfaitement dans ses cordes. Il a adoré la 12 frettes.

“La 512ce 12 frettes est une guitare fabuleuse pour jouer en fingerstyle : elle est incroyablement réactive, avec des médiums affirmés qui la dotent d’une grande présence, et un excellent équilibre sonore, écrit-il. À l’instar des autres 12 frettes Taylor sur lesquelles j’ai joué, cette version de la 512ce délivrait des basses plus chaleureuses et plus amples que la version 14 frettes.“

En raison de sa jouabilité sans effort, il a plébiscité la 552ce 12 cordes/12 frettes.

“Les musiciens qui ont eu l’impression qu’il est trop difficile de jouer sur une 12 cordes se doivent d’essayer l’une des guitares Grand Concert de Taylor. En effet, l’association entre petite caisse, diapason court et excellente configuration donne naissance à un instrument plus facile à jouer que beaucoup de six cordes. Des accords en barré sur le manche ? Pas de problème. Des lignes mélodiques de style guitare électrique ? Facile ! J’ai l’habitude de jouer sur une Taylor 355 12 cordes [Jumbo] (tout aussi facile à jouer), mais on devrait décerner un prix à la 552ce pour sa facilité de jeu. “

Sur le plan sonore, il a apprécié l’équilibre et le caractère riche de la guitare. Il a cependant reconnu que la taille moins imposante de la caisse ne pouvait pas rivaliser avec la gamme dynamique d’une caisse plus conséquente en présence d’un musicien jouant avec une attaque musclée ou s’accordant un ou plusieurs tons en-dessous. “Toutefois, dans des contextes où la précision sonore (qu’elle soit due à l’excellente intonation de la guitare ou simplement à sa capacité à favoriser un jeu net) est plus importante que la puissance acoustique brute, il est difficile de concevoir qu’un guitariste ne puisse pas tomber amoureux de cet instrument.“

Teja a aussi essayé un troisième modèle de la série 500 lancé aux côtés des deux Grand Concert : la Grand Pacific 517e, également dotée d’un fond et d’éclisses en Urban Ironbark et d’une table en épicéa torréfié (à ne pas confondre avec notre 517e Builder’s Edition précédemment sortie, équipée d’un fond et d’éclisses en acajou). Cette fois-ci, il a fait appel à Jim Nunally, musicien en flatpicking, pour l’accompagner sur sa démonstration vidéo afin d’explorer les réactions de la guitare face à divers styles de jeu.

“Chaque Grand Pacific sur laquelle nous avons joué avait une voix très flatteuse en flatpicking, et la 517e ne fait pas exception, écrit Teja. La table torréfiée de l’instrument l’a peut-être aidé à gérer une attaque énergique, et Jim et moi-même sommes convenus qu’il délivrait des sonorités exceptionnelles lorsqu’il était joué en accords ou en flatpicking. Bien qu’il ne possède pas les harmoniques opulents d’une dreadnought de 70 ans, il a la clarté et l’équilibre qui brillent souvent par leur absence avec une guitare imposante. Bien entendu, sa jouabilité était agréable pour les doigts, et il possède suffisamment de polyvalence pour constituer une guitare satisfaisante à jouer en fingerstyle.“

Teja suggère que les musiciens envisageant d’acquérir une Grand Pacific en palissandre jouent et comparent cette guitare avec des modèles comme la 417e palissandre/épicéa ou la 717e Builder’s Edition.

Nous avons récemment commencé à proposer des modèles Grand Concert au sein de nos séries 100 et 200, dont la nouvelle 112ce-S, qui arbore un fond et des éclisses en sapelli stratifié, associés à une table en épicéa de Sitka massif. Fabriquée dans notre usine au Mexique (à une heure de notre siège d’El Cajon), la guitare délivre la qualité emblématique de Taylor et comporte des détails simples et épurés qui la rendent abordables (799 USD) pour les musiciens au budget serré.

Nous en avons envoyé une à l’équipe de critiques de Premier Guitar, et ses membres ont été très impressionnés par la qualité de la construction, les sensations et le son de l’instrument.

“[Il] parvient à étinceler sur le plan sonore, mais il offre dans le même temps un confort incroyable et une jouabilité impeccable, comme certains instruments plus onéreux, écrit Charles Saufley. La façon dont il s’adapte plus naturellement au corps du musicien se prête à des techniques de jeu plus nuancées. Par moments, il vous fera vraiment penser à une extension de votre propre corps. »

Charles a également apprécié l’agréable jouabilité offerte par le manche. « Des gestes d’expression, comme les vibratos au doigt, semblent naturels et faciles à faire. À l’instar du reste de la guitare, on a l’impression que le manche a été conçu pour éliminer la fatigue de jeu. Avec l’action basse, vous pourrez facilement en jouer des heures, sans effort.“

En ce qui concerne la caisse Grand Concert, Charles a estimé que la guitare réagissait mieux face à une attaque plus légère. “Elle excelle vraiment dans le domaine du fingerstyle. Les penchants pour les médiums de l’instrument offrent aux troisième, quatrième et cinquième cordes une réaction rapide à un toucher doux. Les deux cordes les plus aiguës résonnent avec une aura chaleureuse et chatoyante, avec des transitions prononcées. Enfin, la corde la plus grave s’épanouit avec des harmoniques qui viennent entourer une attaque transitoire ronde et robuste. Dans ce contexte, c’est un instrument magnifiquement équilibré. Il stimule et anime les mélodies en accords s’acheminant le long du manche.“

Dans le cas d’un jeu au médiator, Charles recommande l’emploi d’un plectre fin avec un toucher léger. “Jouée de cette manière, il est facile d’entendre comment la 112ce-S se démarquerait au milieu de parties rythmiques superposées sur un enregistrement ou lors du suivi d’accords alternés et doublés avec un capodastre.“

Verdict : “Pour un peu moins de 800 dollars US, la 112ce-S de Taylor est LA bonne affaire. Bien qu’il s’agisse effectivement d’une guitare d’entrée de gamme, je n’aurais aucun scrupule à partir en tournée ou à enregistrer avec cette Grand Concert soigneusement conçue. “