Hace poco, adquirí una nueva compañera de lujo para mi alucinante XXXV-GS-C. Me topé con una Grand Concert 12-fret personalizada fabricada el año pasado con fondo y aros de nogal Queen, tapa de secuoya roja, varetaje V-Class y pala ranurada, ¡y no fui capaz de resistirme a ella! Gracias por crear estos dos increíbles instrumentos que guardaré como un tesoro toda la vida.
La historia del nogal Queen es tan divertida como fascinante. Yo nunca había tenido un instrumento de nogal ni de otra madera con ese tipo de veteado, y en esta guitarra noté una cosa que me hizo pensar. En la parte exterior del lóbulo inferior hay una pequeña zona en la que se pueden apreciar unas crestas muy sutiles que siguen el veteado como si fueran olas. A simple vista no se perciben, y al tacto tienen la absoluta suavidad del acabado satinado. Sin embargo, observé que la mayor parte de esas crestas están orientadas 90 grados respecto al veteado. Se me ocurrió que podría deberse a las diferencias de densidad del nogal en la curva del aro sobre la parte del lóbulo. ¿He acertado?
Estoy seguro de que ya habrás contestado a preguntas parecidas, pero, ¿podrías dar una respuesta para legos en la materia sin entrar en las profundidades de la biología y la física del veteado? ¿En qué medida depende este fenómeno de las especies de madera y del desarrollo de los árboles? ¿Se trata simplemente de la forma en que se corta la madera? Read Answer
Otra forma de verlo: imagínate que le arrancas un pelo largo a una persona con cabello liso y lo sostienes de manera que cuelgue recto, y después haces lo mismo con alguien que tiene el cabello muy rizado. Estos dos pelos, sujetos colgando uno al lado del otro, representarían una fibra larga de madera del árbol recto y otra del flexible. ¿Lo visualizas? Cuando se corta una plancha a lo largo del árbol flexible, las fibras individuales entran y salen de la superficie de la madera, de la misma forma en que un pelo rizado entra y sale de una línea recta. Esto provoca un tipo de reflexión de la luz que se manifiesta de la forma que has visto en tu guitarra. En el caso de las personas, todos aceptamos que el cabello liso y el rizado son una consecuencia de la genética. Con la madera, la gente aún no lo tiene tan claro. Pero, simplificando mucho, lo que tú describes sería como un pelo rizado.
Yo nunca había tenido una guitarra buena de verdad, pero acabo de comprarme mi primera Taylor (una 324ce Builder’s Edition) y estoy encantado con ella. Ahora estoy aprendiendo a cuidarla y a sacarle el mejor sonido posible. ¿Tendría que lubricar la cejuela? He visto que mucha gente usa un lápiz de grafito para ello, pero no me emociona la idea de pintarrajear mi nueva y flamante guitarra. ¿Debería hacerlo? ¿Hay algún caso en el que sería necesario? La verdad es que tengo la impresión de que la guitarra se desafina en el transcurso de una semana, pero no sé si lubricar la cejuela ayudaría en algo. Read Answer
Andrew, gracias por querer asegurarte. No creo que te haga falta lubricar la cejuela. Sí es verdad que el lápiz de grafito es un buen lubricante seco y no hace ningún daño en absoluto, pero la única razón por la que deberías usarlo sería que las cuerdas quedaran comprimidas en la ranura, y dudo que ese sea el caso. Al afinar la guitarra, siempre es mejor bajar la cuerda e ir subiendo hasta llegar a la nota correcta. Cuando la hayas encontrado, tira un poco de la cuerda. Si notas que pierde tensión, vuelve a subirla hasta la nota adecuada, y ahí ya tendrás una afinación bastante estable. Piensa que se trata de un instrumento nuevo: con el tiempo, la madera se asentará mejor y la guitarra permanecerá bien afinada durante períodos más largos.
Hace unos días, montamos una jam session con unos amigos. El solista tocaba una 910ce de 14 años de edad, yo una 814ce de ocho, el tercer guitarrista una 714ce de cuatro y el último una 814ce nueva. Cada vez que el dueño de esa 814ce entraba para tocar su parte, su guitarra rugía y arrollaba a las otras tres. Todos nos dimos cuenta de que tenía mucho más volumen. Las cuatro guitarras sonaban muy bien juntas, pero la más nueva realmente destacaba sobre el resto. Todos tocábamos con cuerdas Elixir, y esa aún tenía las cuerdas que traía de serie. ¿Cuál puede ser la causa de esa gran diferencia de volumen? Read Answer
Ed, nuestros lectores pensarán que eres un infiltrado de Taylor… ¡Doy mi palabra de que no es así! Probablemente, lo que comentas es resultado del varetaje V-Class de la nueva 814ce. Este diseño ofrece más volumen y sustain. Es muy rígido y resistente a lo largo de la dirección de las cuerdas, lo cual aumenta el sustain y la estabilidad. Pero también es más flexible de lado a lado, y eso es lo que le da volumen. Ahí está la gracia de este varetaje. Me alegro de que hayas apreciado la diferencia. Para mí, el efecto es más sutil y no lo describiría en términos tan contundentes como tú, ¡pero me entusiasma eso de que una guitarra arrolle a las demás!
Me encanta mi 814ce. ¡Cada día suena mejor! Mis dos hijas también están enamoradas de sus guitarras Taylor. Y tengo una curiosidad: pensando en todas las innovaciones que Taylor ha introducido, ¿hay alguna característica que en algún momento hayáis podido considerar revolucionaria, como el mástil Taylor o el varetaje V-Class, pero que nunca haya llegado a cristalizar? Read Answer
Stephen, tenemos algunos desarrollos que hacen que la guitarra sea mucho mejor. Lamentablemente, no puedo hablarte de ellos; espero que lo entiendas. Hay una cosa en particular que es muy impresionante, pero aún no hemos encontrado la manera de hacerla. Cuando consigamos implementarla, llevará nuestras guitarras a otro nivel. Tenemos otras ideas, pero están en la etapa de I+D y, aunque me cueste, ahora mismo tengo que morderme la lengua.
Puede parecer difícil de creer, pero llevamos décadas secando y madurando maderas para crear recetas que nos ayuden a fabricar guitarras del máximo nivel. Y seguimos trabajando día a día para mejorar esos procesos, como principiantes que no saben prácticamente nada. Este es el tipo de cosas que hacen que venir al trabajo sea tan gratificante. Bien, ¿qué te ha parecido esta respuesta en la que en realidad no te he contestado nada concreto? Ojalá fuera posible identificar todo lo que esperamos lograr y lo que ya hemos solucionado pero aún no hemos podido materializar…
Hace poco, me compré una Taylor K24ce con varetaje V-Class sin tener la oportunidad de probarla en persona. La experiencia me dice que eso siempre es un riesgo, y más aún con las guitarras de koa. Yo he tenido y tocado varias guitarras de koa, y he observado que el sonido no es consistente: si te encuentras con un buen tono de koa, es algo glorioso, pero cuando te toca uno malo, suena áspero y sin cuerpo. Le expresé esta preocupación al vendedor de la tienda Wildwood Guitars cuando le dije que estaba interesado en la K24ce. Él me aseguró que la koa utilizada últimamente por Taylor Guitars es extremadamente consistente y suena bien desde el primer momento, sin necesidad de que pase tiempo para que la madera se abra. Yo seguía un poco escéptico, pero decidí tirarme a la piscina. Y, cuando me llegó la guitarra, me quedé alucinado con el tono. Todos los prejuicios que tenía sobre la koa desaparecieron cuando la toqué por primera vez (y en las horas que he pasado con ella posteriormente). Sin ir más lejos, la había comprado solo para tocar fingerstyle, ya que las guitarras de koa me parecen un poco demasiado brillantes para rasguear. Pero esta suena tan bien como cualquiera de las dreadnought que utilizo para acordes de acompañamiento. Por otro lado, confiaba en escuchar un tono prometedor, pero pensaba que tendría que tocarla durante años para sacarle el sonido de koa que yo estaba esperando. Y no: la K24ce me dio ese tono nada más sacarla de la caja. Esta guitarra ha superado todas mis expectativas en torno a la koa y, sorprendentemente, es el instrumento más versátil que tengo. Así que mi pregunta es la siguiente: ¿cómo está trabajando Taylor sus líneas de koa para solucionar todas esas cosas que personalmente me preocupaban? Me imagino que el varetaje V-Class tiene algo que ver, pero, ¿hay algo más que Taylor haya hecho en los últimos tiempos para producir un tono tan abierto y consistente? Read Answer
Lenny, vaya reseña nos has escrito, ¡muchas gracias! La parte humilde que hay en mí querría restarle importancia al asunto y decir: «bueno, la guitarra se ajusta al tono que estabas buscando y por eso te parece tan genial. Seguramente, cada persona tendrá su propia opinión». Pero no voy a ir por ahí. También podría aprovechar tus palabras para hacer un poco de autobombo y proclamar: «en Taylor hemos desarrollado nuestro propio suministro de koa y lo controlamos todo desde el día en que encontramos el árbol en el bosque hasta el momento en que tú sacas la guitarra de la caja, así que podemos garantizar que todos los instrumentos serán increíbles». Y tampoco voy a decir eso, aunque en ambas afirmaciones hay algo de verdad. El tema es que nosotros hacemos muchas guitarras de koa y, efectivamente, controlamos todo el proceso. Como sabrás, somos propietarios de una empresa de koa en Hawái en asociación con el proveedor de maderas Pacific Rim Tonewoods. No hay nadie que corte y procese madera para guitarras como ellos. Además, tal como he comentado en una respuesta anterior, tenemos programas de secado especiales que nos permiten «relajar» la madera más que nunca. Es un proceso bastante caro y laborioso, pero creemos que vale la pena. Y recibir comentarios como el tuyo nos ayuda a reforzar esa convicción. Aparte de todo esto: «¡VIVA EL V-CLASS!» Es un sistema fantástico para hacer guitarras, especialmente para instrumentos de koa, que deben ser rígidos y flexibles a la vez.
Todos conocemos el excelente sonido de las guitarras con varetaje en X de antes de la guerra. ¿Cómo crees que sonarán las Taylor V-Class dentro de unas décadas? Read Answer
Buena pregunta, Carlos. Sonarán increíbles. Seguirán mejorando a medida que la madera vaya envejeciendo y «soltándose» con las vibraciones que se generan al tocar. No quiero meterme en un jardín, pero las guitarras más antiguas suenan mejor que las nuevas. Casi siempre, vaya.
Me encantó conocer las iniciativas de Taylor para utilizar árboles urbanos de todo el mundo. Yo me compré mi Taylor 610 a finales de los años 80, cuando todavía se fabricaba con arce alemán. Por lo que tengo entendido, hoy en día es difícil encontrar piezas de alta calidad de esta madera. Hace unos 15 años, en un viaje a Escocia, conocimos a una familia alemana que acababa de construir e instalar un órgano de iglesia en Glasgow. Nos contaron que el proyecto había durado unos 10 años y que se había utilizado madera comprada más de 30 años antes. Esta familia lleva más de 400 años construyendo órganos, y estaba a punto de viajar a Asia para comprar madera para otros pedidos que esperaban entregar dentro de 30 años. Pero no veían claro que fueran a encontrar maderas de la excelencia por la que su familia era conocida, y empezaban a temer que ese problema de calidad podría suponer el fin de su actividad.
Yo vivo en Florida y tengo unas pequeñas parcelas de tierra en las que me gustaría plantar árboles que algún día puedan servir para crear instrumentos musicales de alto nivel. ¿Tienes alguna recomendación sobre qué madera plantar, cómo espaciar los árboles entre sí o cuál sería la mejor manera de empezar para que pequeños propietarios como nosotros puedan mejorar las futuras reservas de madera de calidad para instrumentos musicales? Read Answer
Uf, John, no puedo explicarte cómo se plantan los árboles en una respuesta de «Pregúntale a Bob»… Pero levanto mi copa y brindo por tu noble propósito. Yo sueño con que cada vez más personas hagan lo mismo que tú. ¡Gracias! Hay varios árboles interesantes para tu zona. Uno de ellos es el palosanto Sisu: si crece con un tronco recto, alto y redondo, podría dar buena madera para guitarras. El fresno de Shamel que obtenemos de las calles de Los Ángeles también crecerá en Florida, porque es un árbol tropical. Puedes buscar por «fresno tropical» o «fresno de Shamel» en Google para consultar las especies. Los árboles para madera deben crecer lo más rectos y altos posible y, con un poco de suerte, sin marcas de animales perdidos clavadas en el tronco. En los próximos años, me encantaría poder ofrecer más información a las personas que quieran plantar árboles en su propiedad. Podrías buscar las dos especies que te he comentado en viveros. Porque esa es la siguiente cuestión: encontrar los árboles. Y ambas especies tienen raíces invasoras, así que hay que plantarlas en un lugar en el que no causen problemas. ¿El nogal crece allí donde vives? Es un árbol americano y también da buena madera.
Los programas de Taylor en el área de la sostenibilidad son realmente impresionantes. La introducción de los modelos Urban Ash es una parte importante de ello, y me lleva a preguntarme si habéis pensado en construir una «guitarra de kilómetro 150» en la que absolutamente todos los componentes y materiales procedan de un radio de 150 km alrededor de la fábrica. Seguro que esto impondría algunas limitaciones, pero sería un gran experimento de producción eficiente y sostenible y probablemente interesaría a muchos de vuestros clientes. Read Answer
Sí, eso podría ser bastante interesante, Mark. Por suerte, nuestra fábrica se encuentra en un lugar en el que hace años se plantaron árboles. Podríamos recurrir a ellos en lugar de utilizar especies nativas. Si la cuestión fuera usar exclusivamente madera local, yo elegiría fresno de Shamel para los aros, el fondo, la tapa y el mástil. Para el diapasón y el puente, me decantaría por el eucalipto mugga (eucalipto de corteza de hierro roja), y para las varetas quizá volvería a quedarme con el fresno. En estas montañas también hay pinos que podrían dar buenas tapas y varetas si crecieran a gran altitud. Pero esta zona nos deja pocas opciones a los fabricantes de guitarras, y eso no hace más que enfatizar las posibilidades que ofrece la plantación de árboles. Hace unos 75 años, la gente de por aquí plantó árboles no autóctonos que, en muchos casos, han llegado al final de su vida. Gracias a eso, ahora nosotros tenemos un auténtico jardín de maderas para elegir.
Bob, un amigo mío que es técnico de guitarras jubilado me comentó que el uso por parte de Taylor de lo que él llama «palas encoladas» provoca una pérdida en la respuesta de frecuencias graves. También dice que la junta (creo que se trata de una junta en ángulo) da lugar a un punto en el que el mástil podría romperse en caso de accidente.
Además, piensa que la tensión de las cuerdas en las guitarras de 12 cuerdas de caja pequeña puede obligar a realizar reparaciones con el tiempo. Esto me preocupa, ya que estoy pensando en comprarme una 352ce o una 362ce. ¿Podrías decirme algo sobre estas cuestiones? Read Answer
Bueno, Bob, no quiero iniciar una discusión, pero aquí sabemos bien cómo hacer una guitarra… o millones de ellas que han viajado a todo el mundo y se han mantenido en buena forma durante medio siglo. Todas las guitarras clásicas, de todas las gamas de precios, tienen «palas encoladas». Los modelos Taylor también. De hecho, todo lo que hay en nuestras guitarras, excepto el mástil, está encolado. Yo no le tengo miedo a la cola, y supongo que tú mismo has podido escuchar los graves. En cuanto a la fuerza, no son más débiles, sino más resistentes que las guitarras de una pieza. El veteado de un mástil de una pieza avanza directo hacia el ángulo, lo cual crea un punto muy frágil. Ahí es donde se rompen los mástiles de las guitarras. A nosotros no se nos ha reventado ninguna pala desde que empezamos a hacer juntas en ángulo. Por otro lado, nuestra junta es bastante compleja y difícil de construir. Si la miras por detrás, verás que se orienta hacia la cejuela en forma de «cola de pato». En esa parte, la junta es bastante fina y se dobla como la lengüeta de un saxofón, lo cual le permite flexionarse y actuar como un muelle en lugar de romperse. La verdad es que funciona muy bien. En realidad, se necesitan herramientas bastante serias para construirla exactamente como debe ser, así que tuvimos que hacer una inversión muy importante en este sentido. Y, sobre las guitarras de 12 cuerdas de caja pequeña, no te preocupes: no van a sufrir ningún daño. Lo único que puedo hacer desde aquí es rebatir las afirmaciones de un técnico de guitarras jubilado. No me supone un apuro, porque sé más sobre el tema. Y ten en cuenta que, al comprar nuestras guitarras, te damos una garantía de por vida. Eso debería tener algún valor.
