Tras su estreno a principios del 2020 con la 324ce Builder’s Edition, la madera Urban Ash ha demostrado rotundamente que no hace falta ir a buscar especies de calidad a la otra punta del mundo, sino que pueden crecer aquí mismo, al lado de las instalaciones de Taylor. Aunque la construcción de guitarras con maderas clásicas y de calidad hipercontrastada como la caoba o el palosanto de la India nunca dejará de fascinarnos, la posibilidad de ofrecer a los músicos una experiencia de interpretación excepcional con materiales de cosecha propia añade un plus muy especial. Y, para Taylor, la madera Urban Ash es más que un material de primera, ya que supone un gran paso adelante en nuestra misión de desarrollar métodos más sostenibles para fabricar guitarras.
¿Qué es la madera Urban Ash?
«Urban Ash» es el nombre con el que hemos bautizado la madera del fresno de Shamel, o fresno silvestre mexicano. Esta especie se plantó profusamente en el sur de California después de la Segunda Guerra Mundial por su rápido crecimiento y su capacidad para dar sombra a los nuevos barrios de viviendas. Pero, igual que ocurre con otras especies de árboles en zonas urbanas y residenciales, llega un momento en el que es necesario retirar los fresnos porque han alcanzado el final de su ciclo de vida natural o ya representan un riesgo para la seguridad pública.
Anteriormente, esos fresnos se vendían para leña o acababan desechados. Y ahí es donde entra Taylor. A través de nuestra colaboración con West Coast Arborists, un grupo de profesionales muy experimentados en el cuidado de árboles, obtenemos madera de alta calidad para la construcción de guitarras procedente de estos fresnos (hablamos de todo ello en otro artículo de este número de Wood&Steel).
Se da la circunstancia de que la madera Urban Ash es ideal para nuestros objetivos: tiene unas propiedades similares a las de la mejor caoba; se puede trabajar, moldear y cortar fácilmente de cara a la construcción de instrumentos, y musicalmente ofrece una excelente respuesta de medios con un pronunciado énfasis en las fundamentales.
Hasta este momento, habíamos utilizado Urban Ash para el fondo y los aros de la mencionada 324ce Builder’s Edition y de nuestras gemelas compactas GT y GTe Urban Ash. Ahora, ampliamos la presencia de esta especie en el mundo de la guitarra acústica con nuestros dos primeros modelos con tapa de fresno macizo, que inauguran una nueva tendencia visual y abren más posibilidades creativas para los músicos.
424ce LTD
Fondo y aros: Urban Ash
Tapa: Urban Ash
Forma de la caja: Grand Auditorium
Diapasón: ébano de África Occidental (Crelicam)
Varetaje: V-Class
Ancho de la cejuela: 44,4 mm
Longitud de escala: 647,7 mm
Electrónica: ES2
Protección: estuche duro deluxe de color marrón
Nuestra Serie 400 es la quintaesencia de la utilidad musical en todo tipo de géneros, así que nos pareció el contexto ideal para presentar una guitarra tan versátil como esta Grand Auditorium de Urban Ash.
Además de utilizar el fresno para la tapa, el fondo y los aros, hemos querido mantener el «rubio natural» de esta madera y realzar la refinada gama de tonos cremosos de su rico veteado.
En el interior de la caja, nuestro varetaje V-Class saca todo el partido a las cualidades sonoras naturales del fresno y acentúa esa respuesta de medios de carácter seco y semejante a la caoba que los músicos pueden haber escuchado ya en la 324ce Builder’s Edition. De forma análoga a otras maderas duras más comunes, la Urban Ash emite unas notas muy definidas con un equilibrio excepcional en todo el espectro de frecuencias.
En términos de sonido, el auténtico punto diferencial es la tapa de fresno. Esta guitarra tiene un toque del efecto de compresión natural asociado a las tapas de madera dura, que suaviza el ataque inicial y lo hace más fluido. Pero, tal como descubrió nuestro diseñador jefe Andy Powers durante el proceso de selección de maderas para este modelo, la Urban Ash es algo más que una sustituta de la caoba. Aunque su perfil tonal es parecido, el fresno tiene un peso medio más liviano que le da un poco más de «aire» cuando se utiliza para la tapa de una guitarra.
«La caoba tiene un rango de variación de la densidad bastante notable», explica Andy. «En general, la Urban Ash se situaría en la franja de peso medio/ligero de la caoba, lo cual le da un carácter amplio y abierto».
Estéticamente, el acabado brillante añade un elegante resplandor a la caja de fresno, y las incrustaciones con diseño Renaissance en acrílico italiano en el diapasón y el clavijero encuadran a esta guitarra en nuestra Serie 400. Por otro lado, el distintivo conjunto de complementos en color negro (perfiles, clavijas de afinación satinadas, golpeador y roseta de anillo triple) aportan un impactante contrapunto visual a la caja de fresno claro.
224ce-UA DLX LTD
Fondo y aros: Urban Ash contrachapada
Tapa: Urban Ash
Forma de la caja: Grand Auditorium
Diapasón: ébano de África Occidental (Crelicam)
Varetaje: diseño en X desplazado hacia adelante
Ancho de la cejuela: 42,8 mm
Longitud de escala: 647,7 mm
Electrónica: ES2
Protección: estuche duro deluxe de color marrón
Nuestra segunda Grand Auditorium de edición limitada y construida íntegramente con esta madera combina tapa de Urban Ash maciza con fondo y aros de fresno contrachapado. La madera contrachapada nos permite crear instrumentos duraderos a partir de láminas de primera calidad. En este modelo, el fondo y los aros de fresno contrachapado exhiben un veteado magnífico, y tanto la caja como el mástil lucen un suntuoso tratamiento tobacco sunburst.
En cuanto al sonido, esta guitarra ofrece la versatilidad musical característica del estilo de caja Grand Auditorium con un tono muy adaptable que funciona igual de bien para el rasgueo, el punteo o el fingerpicking. También en este caso, la tapa armónica de Urban Ash es el elemento que marca la diferencia con una respuesta seca y amaderada y un punto de compresión que equilibra la dinámica del ataque.
«La tapa tiene una tonalidad única que recuerda a la caoba tradicional pero con un matiz algo más claro y vibrante», comenta Andy.
El tratamiento tobacco sunburst y el acabado brillante de la caja ponen la guinda visual a una presencia escénica irresistible, junto a complementos como los mecanismos de afinación Taylor dorados, golpeador de falso caparazón de tortuga, perfiles en color blanco, roseta de anillo sencillo en acrílico italiano e incrustaciones en el diapasón con motivo Small Diamonds también en acrílico italiano. Y, si hablamos de la sensación, seguro que la facilidad de digitación de su diapasón ligeramente más estrecho (42,8 mm) será muy apreciada por los músicos y especialmente por los guitarristas que están aprendiendo a tocar o tienen manos tirando a pequeñas.
Pregunta por estos dos modelos Urban Ash de edición limitada a los distribuidores autorizados de Taylor a partir de este otoño.
