Si può dire che la maggior parte di noi non vedeva l’ora di voltare pagina rispetto al 2020, anche se il nuovo anno solare era solo un azzeramento simbolico. Le turbolenze degli ultimi mesi hanno messo alla prova la determinazione di molti e hanno sfidato tutti ad adattarci al volo alle nostre nuove realtà.
Dalla nostra posizione privilegiata alla Taylor, ci siamo sentiti particolarmente vicini alla comunità di musicisti e di altri operatori del settore che hanno sofferto, insieme ai fan che non hanno potuto godere dei piaceri condivisi delle esibizioni dal vivo come gruppo.
Ci è stato anche ricordato il ruolo che la musica svolge nell’aiutarci nei momenti difficili e che troveremo sempre modi di farla e di condividerla. Anche con i concerti annullati, gli artisti hanno dedicato del tempo a scrivere e registrare musica nelle loro case, hanno collaborato da remoto con i membri delle band e hanno trovato nuovi modi per coinvolgere i fan attraverso le piattaforme di video streaming. Nel frattempo, molti di noi hanno scoperto, o riscoperto, la gioia, il conforto, la liberazione catartica di prendere uno strumento e fare musica nella propria casa, in alcuni casi insieme alla famiglia.
Qui alla Taylor abbiamo affrontato altre sfide come azienda che era stata costretta a mettere in pausa la produzione di chitarre a marzo dello scorso anno. Sapevamo che produrle sarebbe stata la strada da seguire, ma i tempi erano cambiati e dovevamo rispondere realizzando chitarre che fossero giuste in quel momento.
Queste circostanze hanno dato vita alla nostra serie American Dream, concepita dal mastro liutaio Andy Powers e da Bob Taylor, e intitolata al negozio dove Bob e il co-fondatore della Taylor, Kurt Listug, si sono incontrati e hanno lanciato la loro azienda di chitarre. Il nome American Dream era più di una nota storica o di un soprannome di marketing. Era un’affermazione appropriata dello spirito resiliente e risolutore dei problemi di Taylor, che è diventato un aspetto determinante della nostra cultura.
Josh Krajcik, cantautore originario dell’Ohio, suona la sua nuova canzone, “Close Your Eyes”, con la sua Taylor della serie American Dream, l’AD17e Blacktop.
Date le circostanze uniche in cui si è operato durante la pandemia, lo sviluppo e il lancio delle chitarre American Dream hanno richiesto un livello di sinergia creativa diverso da qualsiasi cosa abbiamo sperimentato durante i nostri quasi cinquant’anni di attività. È successo anche in un arco di tempo compresso, nota il vicepresidente delle vendite Taylor Monte Montefusco, che ci si è trovato nel mezzo.
“Questo progetto ha preso forma a una velocità mai vista prima” dice Montefusco. “Sapevamo che dovevamo agire in fretta, ma non avevamo idea della velocità con cui potevamo lavorare in queste circostanze. Il risultato di questo incredibile sforzo del nostro team è un successo notevole in tempi senza precedenti.”
Il design della serie American Dream è stato dettato da un’etica snella, “tutto ciò di cui hai bisogno, niente di più”, con caratteristiche ben fatte che sono state distillate nella miscela ideale di prestazioni di livello professionale, utilità e convenienza. Volevamo che queste chitarre fossero interamente in legno massiccio che avremmo potuto realizzare nella nostra fabbrica di El Cajon, in California. Avevamo bisogno di lavorare con l’inventario di legno che avevamo già e di limitare l’eventuale ulteriore tempo per gli attrezzi necessario per rendere le chitarre pronte per la produzione. Volevamo anche che queste chitarre fossero più accessibili rispetto a tutte le altre in legno massiccio prodotte negli Stati Uniti che offrivamo.
Abbiamo lanciato la serie lo scorso giugno con un trio di modelli versatili Grand Pacific: due con fondi e fasce in ovangkol abbinati a un top in abete rosso – uno naturale, l’altro nero – e un altro con fondi e fasce in sapelli e top in mogano. Nei mesi successivi commercianti, artisti, recensori e appassionati hanno messo le mani su queste chitarre e hanno avuto la possibilità di farsi delle impressioni.
Anche se ogni musicista ha la propria esperienza con queste chitarre, la risposta è stata coerente: questi strumenti sono autentici, impressionano i musicisti con il loro calore tonale, la suonabilità e l’accessibilità.
Recensioni
Per le AD17 e AD17 Blacktop in ovangkol/abete rosso, recensori come Andy McDonough di American Songwriter hanno lodato la risposta veloce e la potenza di queste chitarre.
“L’AD17 ha un suono grande, ricco e una definizione piacevole che richiede poco sforzo per suonare”, scrive, “ma è anche molto reattiva sul manico e si articola bene sia per il fingerpicking che per il fingerstyle. Le basse calde possono riempire la stanza di suoni strummer…. La chitarra ha un volume e caratteristiche dinamiche ottimi, e un lungo e bellissimo sustain.”
La serie American Dream deve gran parte della sua risonanza e sensibilità superiori all’incatenatura Classe V, che aggiunge una notevole potenza e aiuta le note a risuonare più a lungo prima di decadere. Il risultato, nota Michael Watts di Guitar.com nella sua Big Review, è un suono con una struttura e una complessità impressionanti.
“C’è una bella brillantezza all’estremità superiore e un sostegno impressionante attribuibile in non piccola parte all’incatenatura Classe V.”
Michael Watts, Guitar.com
Altri recensori hanno risposto all’aspetto legnoso e non elaborato e al suono delle chitarre. Questi modelli devono il loro carattere naturalistico in parte alla finitura opaca ultrasottile di 0,05 millimetri, che conserva l’originale struttura porosa dei legni, e in parte ai bordi slegati e alle caratteristiche spartane. Nella loro esplorazione della serie American Dream per i loro video Tone-Lounge Sessions, i recensori Neville Marten e Richard Barrett hanno commentato la sensibilità estetica che collega gli spunti visivi di queste chitarre alle loro capacità musicali.
“I bordi smussati fanno sì che [queste chitarre] sembrino proprio organiche”, dice Marten, “e suonano anche così… È un suono molto focalizzato con medie ricche e perfetto per i microfoni. Non suonano ‘prodotte’.”
Questo carattere sonoro è in linea con il modo in cui Andy Powers ha progettato la forma del corpo Grand Pacific, che conferisce a ciascuno dei modelli dell’American Dream il tradizionale appeal visivo dello stile dreadnought a spalla tonda. I recensori continuano ad apprezzare l’uscita del suono stagionato della Grand Pacific. Tra loro vi è Teja Gerken di Peghead Nation, che ha commentato come il profilo musicale dell’AD27e con top in mogano confermi quel suono dalle tonalità vintage, pur mantenendo un equilibrio che dovrebbe affascinare tutti i tipi di musicisti.
“L’AD27e era caratterizzata da una grande ‘rotondità’ sonora complessiva, con un bel calore delle basse, e dalla gamma dinamica leggermente compressa per la quale sono note le chitarre con top in legno duro”, dice Gerken. “Queste qualità hanno reso la chitarra ottima per lo strummer, ma aveva anche un bel bilanciamento per suonare in fingerstyle. Il corpo relativamente grande dello strumento produceva un volume rispettabile e non esiterei a raccomandarla a chi vuole suonare più stili con una sola chitarra.”
Greken descrive anche il modo eccezionale in cui il pick-up Expression System 2 e il preamplificatore trasmettono quel suono caldo e rotondo durante le sessioni collegate.
“Il collegamento a un Fishman Loudbox Mini ha continuato a dare l’impressione che l’AD27e offra un carattere Taylor completamente sviluppato”, dice. “In effetti, in un ambiente amplificato, potrebbe essere difficile sentire la differenza tra l’American Dream e le Taylor di fascia più alta, che usano lo stesso pick-up e lo stesso pacchetto di elettronica.”
In puro stile Taylor, la suonabilità e la sensazione sono fondamentali per la serie American Dream tanto quanto la qualità del suono. Con i bordi smussati al posto del binding tradizionale, ogni chitarra di questa serie risulta accomodante, sia che siate chitarristi principianti o professionisti esperti. Nella sua dettagliata recensione della serie per Guitar Player, Art Thompson ha sottolineato come ogni elemento di queste chitarre sia stato realizzato per offrire una ricca esperienza musicale.
“La sensazione del manico a forma di C è fantastica grazie alla profondità media e all’ampiezza di 4,36 centimetri al capotasto” dice Thompson. “Lo spazio tra le corde è ottimo, sia per gli assoli che per i complessi accordi fingerstyle, e l’impostazione di fabbrica è ben calibrata, fornendo un’azione delle corde bassa e senza ronzii e un’intonazione solida come una roccia lungo tutto il manico.”
Inoltre, Thompson ha lodato anche la sensazione intima e stimolante di queste chitarre.
“Il modo in cui queste chitarre leggere trasmettono la vibrazione delle corde attraverso il corpo e il manico è surreale”, scrive. “È risonante e dinamica, e la reattività al tocco sarà apprezzata dai chitarristi fingerstyle.”
Anche Chris Gill di Guitar World, cheha recensito l’AD17e Blacktop, ha adorato la sensazione al tatto.
“La suonabilità è semplicemente superba, con il manico che dà una sensazione flessuosa da sogno, all’altezza del nome della serie”, scrive.
Gill accenna anche al carattere sonoro unico paragonato alle altre chitarre dreadnought tradizionali.
“Adatta alle sue grandi dimensioni in stile dreadnought, l’AD17 offre una potente proiezione di volume ma, a differenza delle tipiche medie di una dreadnought, qui sono potenziate in modo impressionante, producendo un suono ricco, dolce ed equilibrato, ideale per il fingerstyle così come per un ritmo più vigoroso”, dice. Alla fine, Gill ha assegnato alla chitarra il Gold Award for Performance della rivista.
Le reazioni degli artisti
Certo, eravamo ansiosi di far provare la serie American Dream agli artisti. A testimonianza del grande fascino della filosofia del design Taylor, la nostra rosa di artisti comprende cantautori, produttori, ingegneri e musicisti di tutti i generi, dai veterani dell’industria ad artisti emergenti che perfezionano le loro abilità musicali e il loro stile.
La cantautrice inglese Cat Burns ha apprezzato l’approccio della serie American Dream per una musicista come lei, che ha sviluppato una voce distintiva e sta appena iniziando a introdurre suoni acustici nella sua musica. Dopo aver visto Cat suonare la sua Blacktop AD17 sul suo feed di Instagram, ci siamo messi in contatto con lei per sapere cosa ne pensasse della chitarra.
“Adoro l’American Dream!” ha detto. “Sto imparando i pro e i contro della chitarra e questa è la migliore da avere. È così facile da suonare ed è fantastica.”
Matt Beckley, che ha scritto, prodotto e registrato canzoni con artisti come Switchfoot, Justin Bieber, Camila Cabello, Avril Lavigne e Jewel (oltre a molti altri), ha fornito la prospettiva unica di un musicista che spesso sente le cose da dietro il pannello di controllo. Beckley ha amato, tra le altre cose, l’estetica dell’AD17 Blacktop.
“All’inizio l’ho scelta perché era nera”, dice Beckley. “L’ho tenuta perché ho otto acustiche e questa è diventata rapidamente la mia preferita con cui suonare e registrare.” Ha la classica vibrazione della spalla slope, ma con la leggendaria coerenza di Taylor. È una vittoria. In più, è nera.
“L’adoro” ha aggiunto.
Ha il suono giusto. La suonabilità giusta. Non è vistosa, è tutto ciò di cui hai bisogno, niente di più. L’ho sentita subito come una vecchia amica.
Matt Beckley
In generale, sia i musicisti che i recensori hanno fatto eco alla reazione di Beckley, rispondendo al fascino distillato, onesto e diretto che deriva dal design sobrio e dal carattere musicale della serie American Dream.
Soprattutto, il nostro obiettivo con questa serie era quello di soddisfare le esigenze del chitarrista di tutti i giorni con una nuova linea di strumenti in grado di alimentare la creatività in un momento in cui tutti abbiamo più che mai bisogno di musica. Ci auguriamo che i chitarristi di tutto il mondo possano godere della serie American Dream e continuare ad affidarsi alla musica come fonte di guarigione e di comunione.
Troverete le nostre chitarre American Dream presso i rivenditori autorizzati Taylor ovunque. Per ulteriori contenuti, tra cui video dimostrativi e altro, visitate taylorguitars.com.
