Ein Satz, den Bob Taylor gerne verwendet, hat sich mittlerweile zu einer Art Mantra bei Taylor entwickelt. Diese Worte wählt er gerne bei Besprechungen zu langfristigen strategischen Entscheidungen, oft im Zusammenhang mit dem Start von ehrgeizigen Projekten mit vielen anfänglichen Herausforderungen, bei denen eventuell keine schnellen Gewinne erreicht werden können, die aber langfristig gesehen beträchtliche Vorteile versprechen. „In zehn Jahren werden wir froh sein, dass wir es getan haben“. Bob neigt mitunter dazu, jeden daran zu erinnern, nicht nur die sofortigen Auswirkungen zu betrachten, sondern langfristig zu denken. Dieser Satz kommt mir in den Sinn, wenn ich mir anschaue, wie beträchtlich das Ebenholzprojekt in Kamerun gewachsen ist.
Unsere Leser von Wood&Steel erinnern sich vielleicht daran, wie Taylor Guitars und unser Partner für Tonholz aus Spanien, Madinter, im Jahr 2011 das Ebenholz-Sägewerk Crelicam in Yaoundé, Kamerun, übernommen haben, mit dem Ziel, eine sozial verantwortungsvolle Wertschöpfungskette für Ebenholz für Musikinstrumente zu schaffen. Nachdem wir die ersten Jahre damit verbracht haben, uns an die in Kamerun vorgefundenen Verhältnisse anzupassen, das Werk zu renovieren, Mitarbeiter in der Bedienung der neuen Maschinen und Werkzeuge zu schulen und unsere Beschaffungsanforderungen für weniger Verschnitt und höhere Erträge anzupassen (z. B. indem wir auch Ebenholz mit Panaschierung, also nicht nur das vollständig schwarze Holz, verwenden), haben wir nun unsere Aufmerksamkeit auf einen anderen Aspekt des verantwortungsvollen Beschaffungsmanagements gerichtet: die Entwicklung einer skalierbaren Aufforstungsinitiative für Ebenholz.
Im Jahr 2016 wurde die Initiative offiziell als „The Ebony Project“ (das Ebenholzprojekt) vorgestellt. Wir sind mit dem Congo Basin Institute (CBI) aus Yaoundé eine Partnerschaft eingegangen, mit den anfänglichen Zielen, grundlegende Umweltforschung zum Thema Vermehrung von Ebenholz (das bisher überraschend wenig erforscht wurde) durchzuführen und unsere Erkenntnisse dafür einzusetzen, Baumschulen und ein lokales Aufforstungsprogramm zu entwickeln, das später vergrößert werden soll. Der erste zu erreichende Meilenstein war die Anpflanzung von 15.000 Ebenholzbäumen und einer nicht festgelegten Anzahl von Obstbäumen, als Nahrungs- und Einkommensquelle für die am Programm teilnehmenden Dörfer.
Im Laufe der vergangenen fünf Jahre hat das Ebenholzprojekt langsamen aber ständigen Fortschritt verzeichnet und wir haben viel dabei gelernt. Im Jahr 2020 haben wir unser Ziel der 15.000 angepflanzten Ebenholzbäume übertroffen und der leitende Forscher des Projekts, Dr. Vincent Deblauwe, hat wissenschaftliche Artikel veröffentlicht, die sich schnell als grundlegendes Bezugsmaterial für das Verständnis dieser Art etablieren.
Einmal im Jahr gibt unser Projektteam einen Bericht heraus, um die Erfolge und Herausforderungen des vorangehenden Jahres zu dokumentieren und Ziele und Möglichkeiten für den weiteren Fortschritt des Projekts zu formulieren. Diese Berichte verstehen sich als ehrliche Beurteilung des Zustands des Projekts zu dem jeweiligen Zeitpunkt und sind öffentlich einsehbar. Wenn Sie also mehr dazu erfahren möchten, finden Sie den neuesten Bericht unter crelicam.com/resources.
Im Zuge der Weiterentwicklung des Projekts in den letzten Jahren sind wir mit der Regierung von Kamerun eine öffentlich-private Partnerschaft eingegangen und sowohl die Franklinia Foundation als auch die Universität Kalifornien haben das Projekt finanziell unterstützt. Aber Bob Taylor hat bis jetzt den größten Anteil der für dieses Projekt notwendigen Mittel persönlich aufgebracht.
Ausdehnung dank externer Finanzierung
Nachdem wir langsam anhand unseres lokalen Aufforstungsprogramms die Machbarkeit dieses Unterfangens nachweisen konnten, hat das Ebenholzprojekt verstärkte Beachtung gefunden – und jetzt auch zusätzliche finanzielle Unterstützung. Eine breitgefächerte Waldschutzinitiative in Kamerun in Höhe von 9,6 Millionen Dollar, finanziert von der Global Environment Facility, wird auch das Ebenholzprojekt mit fördern. (Die GEF ist ein multilateraler Treuhandfond, dessen finanzielle Unterstützung Entwicklungsländern dabei hilft, in Naturressourcen zu investieren und die Umsetzung wichtiger globaler Umweltkonventionen zu Themen wie Artenvielfalt, Bodendegradation und Klimawandel zu unterstützen. Die Regierung von Kamerun und der World Wildlife Fund sind für die Verwaltung der von der GEF bereitgestellten Mittel in Kamerun verantwortlich.)
Das Ebenholzprojekt wird von der GEF ungefähr 1,4 Millionen Dollar erhalten, was es uns erlauben wird, auf unsere Erfahrungen der letzte fünf Jahre aufzubauen und die Anpflanzung in einem derzeit sechs Dörfer umfassenden Gebiet auf zwölf Dörfer zu erweitern. Diese Investition stellt auch eine weitere Förderung der schon jetzt zukunftsweisenden wissenschaftlichen Forschungsergebnisse des Projekts zu der Ökologie des westafrikanischen Ebenholzes und des Regenwalds im Kongobecken dar. Das Projekt hat zweifellos einen spannenden Punkt erreicht… aber es gibt noch mehr zu berichten.
Verstärkter Obstanbau
Das von der britischen Regierung finanzierte Partnerships For Forests-Programm (P4F) hat sich mit der CBI zusammengetan, mit dem Ziel, das Potenzial der Obstbaumanpflanzungen im Rahmen des Ebenholzprojekts weiter auszubauen und Wege zu finden, lokale und regionale Märkte zu erschließen, um die Artenvielfalt zu schützen während gleichzeitig Lebensmittelversorgungsprobleme bekämpft werden können. Auch wenn wir die Initiative „The Ebony Project“ nennen, war die Anpflanzung lokal wünschenswerter Obstbäume von Anfang an Teil des Projekts, obwohl wir mit der Obstbaumanpflanzung verglichen mit der Anpflanzung von Ebenholz und der wissenschaftlichen Forschung zugegeben etwas langsamer vorangekommen sind. Aber von Jahr zu Jahr machen wir Fortschritte, und vielleicht kommen wir ja mit der Hilfe des P4F noch weiter. Abhängig von den Ergebnissen der Analyse, kann P4F sich dafür entscheiden, verstärkt in das Projekt zu investieren, um den Aufbau von Obstbaumschulen zu erweitern und den Handel anzuregen.
In der Zwischenzeit setzen Dr. Deblauwe und sein Team ihr äußerst wichtige wissenschaftliche Forschung fort, um unser Verständnis der Ökologie des Regenwalds im Kongobecken zu vertiefen. In der Tat war diese projektbasierte unabhängige Forschung von entscheidender Bedeutung für die Aktualisierung im Jahr 2017 der Eintragung des westafrikanischen Ebenholzes in der roten Liste der IUCN (International Union for Conservation of Nature), auf der diese Holzart 20 Jahre zuvor als „bedroht“ eingestuft wurde, um jetzt den etwas optimistischeren Status „empfindlich“ zu erhalten. (Um mehr zu dieser Neueinstufung zu erfahren, lesen Sie meine Kolumne Nachhaltigkeit in W&S Ausgabe 94, Sommer 2019). Das Projekt hat unser Verständnis der mehrjährigen Fruchtentwicklungsperiode von Ebenholz verbessert und innovative Fallen mit Nachtsichtkameras haben zum ersten Mal die Insekten aufgespürt, die für die Bestäubung der Ebenholzblüte verantwortlich sind, sowie die Säugetiere, die sich von den Früchten ernähren, daraufhin die Samen in Ihrem Verdauungstrakt transportieren und schließlich bei der Ausscheidung an anderen Stellen die Vermehrung dieser Bäume unterstützen.
Entwicklung eines leistungsfähigen Dashboards zur Datenvisualisierung
In der Zwischenzeit hat Steve Theriault, unser Business Intelligence Manager bei Taylor, mit Dr. Deblauwe zusammen daran gearbeitet, per Hand oder per Laptop gesammelte Daten des Projekts in Tableau zu importieren, einer interaktiven Plattform für die Datenvisualisierung. Tableau wurde ursprünglich entwickelt, um Unternehmen dabei zu helfen, ihren Betrieb anhand der Datenanalyse besser zu verstehen, was die Bereitstellung vergangener, gegenwärtiger und vorausschauender Ansichten, einschließlich der Visualisierung anhand von Grafiken, umfasst. Es ist echt klasse. Und Steve hat eine Art dreifachen schwarzen Gürtel in Tableau. Was er und Vincent erreicht haben, ist einfach toll. Anhand ein paar Klicks, können wir mit einem super intuitiven Dashboard Daten auf leicht verständliche Art teilen. Wir können damit beispielsweise jederzeit nachschauen, wie viele Ebenholzbäume und Obstbäume in einer bestimmten Baumschule vorhanden sind und in welchem Jahr wir damit rechnen können, dass sie umgepflanzt werden können. Wir können auch die jährliche Samensammlung nachverfolgen und erfahren, wer welchen Baum an welcher Stelle gepflanzt hat. Es können Makro-Anfragen über den Verlauf des gesamten Projekts durchgeführt werden oder wir können in Daten auf Ebene eines einzelnen Dorfes hereinzoomen und diese analysieren. Dieses Programme wird uns wirklich weiterhelfen und ich glaube, dass es so ziemlich ein Vorzeigebeispiel innerhalb der globalen Naturschutzbewegung darstellt.
Anlauf der Phase 2
Ich habe die Gewohnheit, die ersten fünf Jahre des Ebenholzprojekts als „Phase 1: Die ersten Jahre“ zu bezeichnen, die größtenteils von Bob Taylor finanziert wurden. Es gab Erfolge und Misserfolge, dennoch konnten wir unsere Partnerschaften für die Aufforstung auf sechs Dörfer ausdehnen und unser Ziel der 15.000 gepflanzten Bäume erreichen. Wir haben dabei eine Menge über die grundlegende Ökologie dieser Art und über die Gemeinden der Menschen gelernt, die in den ausgedehnten Umgebungsgebieten des Dja Waldschutzgebiets leben, die zum UNESCO-Welterbe gehört und in der wir arbeiten. Bob und der Gründer des CBI, Professor Tom Smith von der UCLA, haben eine Stiftung eingerichtet, um sicherzustellen, dass dieses Projekt auch in Zukunft, unabhängig jeglicher externer Finanzierung, weiterhin bestehen kann.
Wir zielen darauf ab, bis 2025 weitere 30.000 Ebenholzbäume und 25.000 Obstbäume anzupflanzen.
Jetzt, wo das Projekt zusätzlich von der GEF und dem P4F, sowie Franklinia und der Universität Kalifornien gefördert wird, befinden wir uns in Phase 2 und werden die Anzahl der Dörfer, auf die sich das Projekt ausdehnt, im Vergleich zu vorher verdoppeln. Und wir haben uns ein neues Ziel in fünf Jahren gesetzt. Bis zum Jahr 2025 möchten wir weitere 30.000 Ebenholzbäume pflanzen. Zum ersten Mal haben wir auch ein Ziel für die Anzahl der zu pflanzenden Obstbäume: 25.000 Bäume im Laufe der nächsten fünf Jahre. Wenn wir diese Ziele erreichen, werden wir die biologische Integrität des Gebiets, das an das Naturschutzgebiet Dja angrenzt, erweitert haben, lokale Gemeinden darin unterstützt haben, Probleme mit der Lebensmittelversorgung zu überwinden, und vielleicht, wirklich nur vielleicht, kann jemand eines Tages, viele Jahre nachdem wir alle längst verstorben sind, einen der Ebenholzbäume kaufen, die wir angepflanzt haben, um daraus eine Gitarre zu bauen.
Phase 3?
Lasst uns abschließend ein wenig träumen. Wir können einfach der Idee nicht widerstehen, unseren Blick außerhalb des gegenwärtigen Gebiets des Projekts schweifen zu lassen, über das Naturschutzgebiet Dja, ein UNESCO-Welterbe, sowie den ganzen Süden von Kamerun, ja noch weiter, über ein Gebiet, das als Tridom bezeichnet wird: ein weites Gebiet, das Teile von Süd-Kamerun, Gabun und sogar ein Stück der Zentralafrikanischen Republik abdeckt. Man sagt, dies sei das am besten erhaltene Stück Wald, das im Kongobecken noch übrig ist. Die sogenannte Tridom-Region beherbergt etwa ein Dutzend große Naturschutzgebiete. Es leben da natürlich auch Menschen, sowohl Einheimische, seit Menschengedenken, und auch ein paar spätere Siedler. Es gibt Straßen, Städte, Abholzung und Landwirtschaft. Aber es regt uns zum Überlegen an. Wenn das Ebenholzprojekt in den kommenden fünf Jahren weiterhin im Dja-Gebiet von Kamerun erfolgreich ist, wäre es interessant, das Modell in ähnlichen Schutzgebieten innerhalb der Tridom-Region zu implementieren. Das, hoffe ich, ist ein Thema, mit dem wir uns in einer zukünftigen Ausgabe von Wood&Steel befassen werden.
Neues zur Aufforstungsinitiative in Hawaii: Pflanzen von Koa-Bäumen
Wir möchten ein paar Neuigkeiten zu unseren neuesten Errungenschaften in der Forstverwaltung in Hawaii teilen. Zur Erinnerung: Im Jahr 2015 haben Tonholzlieferant/Sägewerkbetreiber Pacific Rim Tonewoods und Taylor Guitars ein Unternehmen namens Paniolo Tonewoods gegründet. Unsere gemeinsame Mission bestand darin, uns darum zu bemühen, eine nachhaltige Quelle für Koa-Holz für die Zukunft für den Bau von Musikinstrumenten durch Aufforstung der einheimischen Wälder zu erhalten, die auch Koa-Bäume enthalten.
Die anfänglichen Aufgaben, denen Paniolo in Hawaii nachging, waren an eine Strategie angelehnt, die zum ersten Mal von der US-amerikanischen Forstverwaltung eingesetzt wurde: der Austausch von Holz gegen geleistete Arbeit. Anstatt die Landbesitzer direkt für das gefällte Koa-Holz oder die Ernterechte zu bezahlen, wurde es Paniolo gestattet, eine bestimmte Anzahl ausgewählter Koa-Bäume zu fällen, und im Austausch dafür eine Reihe Projekte zur Aufforstung und Verbesserung der Wälder umzusetzen und zu finanzieren. Diese Verbesserungen, deren Kosten mit dem Wert des geernteten Holzes übereinstimmten, umfassten die Installation neuer Zäune, um verwilderte Schafe und Vieh abzuhalten, die Entfernung von invasiven Pflanzen sowie die Anpflanzung und Pflege von Koa-Setzlingen, die in Baumschulen angezogen wurden.
Wie wir letztens berichtet haben, wurde eine weitere Initiative im Jahr 2018 gestartet, als Bob Taylor 229 Hektar Weideflächen im Norden von Hawaii gekauft hat und für dieses Land einen Dauerfond eingerichtet hat. Dieses Grundstück wird jetzt von Paniolo verwaltet, mit dem Auftrag, einen Großteil davon in einen für Hawaii typischen Wald zurückzuverwandeln, nachdem diese Fläche vor etwa 150 Jahren von Bäumen befreit wurde, um als Weidefläche zu dienen. Der Plan, den Paniolo befolgen soll, umfasst die Anpflanzung von einem Mischwald aus Koa-Bäumen und anderen einheimischen Arten, der in Zukunft für nachhaltige Holzwirtschaft dienen soll, sobald der Wald entsprechend ausgewachsen ist, was in etwa 30 Jahren nach der Anpflanzung zu erwarten ist, und die dann entsprechend unbegrenzt in Zukunft fortgesetzt werden soll. Mit dieser Anpflanzung wird es voraussichtlich möglich sein, mehr als doppelt so viel Koa-Holz zu gewinnen, wie Taylor Guitars derzeit zum Bau von Instrumenten verwendet, und dies anhand der selektiven Ernte von Bäumen, an deren Stelle wieder nachgepflanzt wird.
Im Juni hat Paniolo Tonewoods damit angefangen, die Zeit zurückzudrehen, indem mehr als 3.000 Koa-Bäume und etwas mehr als 800 verschiedene einheimische Bäume und Sträucher auf 4 Hektaren dieses Grundstücks angepflanzt wurden. Im Anschluss daran hat der Projektmanager von Paniolo, Nick Koch, einige Details zu diesem Land, der Anpflanzung und den weiteren Plänen mit uns geteilt.
„Das wunderschöne Grundstück von Kapoaula liegt zwischen den zwei historischen Viehzüchter-Gemeinden Waimea und Honoka’a mit ausgeprägter Paniolo-Kultur. Weidewirtschaft ist die vorherrschende Beschäftigung der Bewohner dieser Gegend seit Mitte des 19. Jahrhunderts, eine Tradition, die auch heutzutage noch besteht, aber auch zu einem Rückgang der einheimischen Wälder geführt hat. Nicht nur hier, sondern überall in Hawaii.“
„Das Panorama der dieses Land umgebenen Täler und Berge ist fantastisch. Bei gutem Wetter kann man sogar die weit entfernte Insel Maui im Dunst erkennen. Diese Aussicht wird mit den wachsenden Bäumen im Laufe der nächsten 10 bis 15 Jahre natürlich verloren gehen, aber wir glauben, dass dies ein fairer Preis für ein Land ist, das sicherstellen wird, dass auch in Zukunft Koa-Holz für den Bau von Taylor Gitarren bereitstehen wird. Die wunderschöne Aussicht wird durch einen prächtigen einheimischen Wald mit vielen gesunden und gepflegten Koa-Bäumen ersetzt, der einen weiten Lebensraum für einheimische Vögel darstellt. Holz ist im Grunde die ideale nachhaltig nutzbare Naturressource und anhand von Projekten wie diesem, leisten wir in der Tat unseren Beitrag zur Erneuerung der Wälder und zur Sicherstellung, dass sie auch in Zukunft bestehen.“
„Im Laufe des kommenden Jahrzehnts plant Paniolo Tonewoods die Anpflanzung von 150.000 Koa-Bäumen auf dieser Landfläche. Allein im vergangenen Jahr hat Paniolo dreimal so viele Bäume gepflanzt wie seit dem Start des Projekts vor sechs Jahren gefällt wurden, und das ist erst der Anfang.“
Bitte verwenden Sie weniger Plastik. Auch wir sind darum bemüht.
In der letzten Ausgabe hat Jim Kirlin darüber berichtet, wie wir uns in letzter Zeit dafür einsetzen, die Verwendung von Plastik in unseren Fertigungsprozessen zu verstehen. Der Artikel („Schlechte Verpackung: Einblick in ein wachsendes Plastikproblem“) behandelt Probleme, die durch unsere Verwendung von Plastikstretchfolie als Schutz für unsere Produkte auf Paletten entstehen, die gelagert oder an einen anderen Ort verlagert werden.
Im Zuge unserer Nachforschungen haben wir gelernt, dass wir keine Lösung für die verantwortungsvolle Entsorgung der verbrauchten Stretchfolie mehr hatten. Daher haben Bob Taylor und ich uns entschlossen, die verbrauchte Plastikfolie mitten auf unserem Parkplatz anzuhäufen, damit dieses Problem von allen unseren Mitarbeitern wahrgenommen werden kann. Bob hat mir gesagt: „Solange wir noch keine Lösung haben, sammeln wir sie einfach hier und schauen alle dabei zu, wie der Berg wächst“. Und das haben wir getan. Und der Berg ist gewachsen. In der Zwischenzeit hat sich eine Gruppe von uns mit diesem Problem befasst. Wir haben weiter geforscht. Wir haben das Thema in unserem Newsletter für unsere Mitarbeiter behandelt und es dauerte nicht lange, bis wir von den ersten kleineren Innovationen und Lösungen für eine geringere Verwendung aus verschiedenen Bereichen unseres Werks hörten. Wir haben die Story auf Social Media gepostet und (größtenteils) Zuspruch und einige hilfreiche Vorschläge erhalten. Vielen Dank dafür!
Wir sind zuversichtlich, dass wir schon bald von dem berichten können, was wir als einen bedeutenden Schritt in Richtung der Reduktion der verwendeten Plastikfolie betrachten. Wir stehen in Verbindung mit einem Unternehmen, das eine geeignete Lösung zu haben scheint, und neigen bereits zu vorsichtigem Optimismus. Es wird nur ein erster Schritt sein, aber der erste Schritt ist immer der wichtigste. Plastik stellt weltweit ein riesiges Problem dar. Die statistischen Daten sind niederschlagend. Es wird ein langer und harter Weg, aber wir alle müssen ihn angehen. Bleiben Sie am Ball, in der nächsten Ausgabe werden wir Neues darüber berichten.
