Am diesjährigen Valentinstag war es exakt 11 Jahre her, dass ich zum ersten Mal Kamerun besuchte, um mich zusammen mit einem fantastischen Team in ein abenteuerliches Geschäft zu stürzen: die Ebenholzmühle Crelicam. Vor jenem Tag hätte ich mir nicht ausmalen können, dass ich in meinem Leben jemals ein solches Vorhaben wagen würde. Spannend und vielversprechend, fing dieses Projekt auf eine unschuldige und etwas naive Art und Weise an, und obwohl wenn es von Jahr zu Jahr überraschenderweise immer schwieriger wurde, erwies es sich auch als immer lohnenswerter. Wir müssen uns stets immer wieder den Kopf zerbrechen, um die dort mitunter auftretenden Herausforderungen zu lösen, aber ich würde es jederzeit erneut wagen, insbesondere wenn ich mit denselben Menschen rechnen könnte, die mir damals zur Seite standen. Ich kann mir keine bessere Gruppe vorstellen.
Allein die Idee, Ebenholz mit braunen Steifen zu verwenden, hat den Weg geebnet, um mit der Realität des Waldes zurechtzukommen, was sogar auf andere Holzarten übertragbar ist. Ich würde sagen, die Umstände, unter denen wir heutzutage Holz für Gitarren beschaffen können, werden in den nächsten Jahren wesentlich schwieriger. Und danach noch schwieriger. Aber die Gitarristen von heutzutage tragen dazu bei, dieses Problem zu vermindern, indem sie anfangen, zu verstehen, wie sich die Zeiten im Vergleich zu früher verändert haben und deshalb kosmetische Unterschiede akzeptieren.
Eine Ausnahme zu meiner soeben geäußerten Aussage, dass es künftig immer schwerer wird, hochwertiges Holz zu beschaffen, stellt Koa-Holz dar. In dieser Ausgabe von Wood&Steel finden Sie nicht nur die Präsentation unserer neuen Gitarren der 700er Serie aus Koa-Holz, sondern auch einen interessanten Artikel unseres Editors Jim Kirlin über Siglo Tonewoods. Siglo Tonewoods wurde von Pacific Rim Tonewoods und Taylors Guitars vor sieben Jahren zusammen gegründet. Seitdem haben wir fleißig gearbeitet und mittlerweile einige Dinge zu berichten.
Was die Kunden angeht, bekommen sie Gitarren aus schönem Holz, was uns natürlich gefällt. Aber was uns betrifft, stellt es eine ziemlich strategische Operation dar, Holz zu finden, das geerntet werden kann, während wir gleichzeitig ein übermäßiges Abholzen verhindern müssen, was dazu führen würde, dass es demnächst kein Holz mehr gäbe. Was kann man da tun? Überrascht innehalten und sich fragen, wie es dazu kommen konnte? Dieses unglückliche Schicksal hat so viele Holzarten betroffen, aber wir haben wirklich gute Aussichten, den Lauf der Dinge für Koa-Holz in eine positive Richtung zu lenken. Wie?
Mit der Hilfe von Steve McMinn. Sollte Steve diese Zeilen lesen, wird ihm der nächste Satz wahrscheinlich weniger gefallen, weil er ungerne Lobesworte hört, aber er ist wirklich der Einzige, der ein Team zusammenstellen kann, mit dem er dieses Problem in Zusammenarbeit lösen kann. Steve ist nicht nur daran interessiert, Bäume zu pflanzen. Er möchte ihnen beim Heranwachsen zuschauen. Und er hat kein Interesse daran, irgendwelche mittelmäßigen Bäume zu erhalten, sie müssen gesund und prächtig sein. Genau damit beschäftigt sich das Team von Siglo. Steve und ich werden das Ergebnis dieser Arbeit nicht mehr erleben, aber wir hoffen, dass wir in den nächsten Jahren wenigstens ein paar positive Anzeichen verzeichnen können, die uns zeigen, dass die Arbeit erfolgreich und lohnenswert abläuft.
Stellen Sie sich vor, was es erfordert, Saatgut zu züchten, mit dem Sie stets die Tomaten erhalten, die Sie erwarten. Jetzt stellen Sie sich vor, was nötig ist, um Saatgut zu erhalten, aus dem gesunde und prächtige Koa-Bäume heranwachsen.
Stellen Sie sich vor, Sie wollten einen Gemüsegarten anlegen. Und Sie wählen sämtliche Samen dafür aus einem Katalog aus, der bestimmte Ergebnisse verspricht und auch garantiert, dass sie sich optimal für die Bedingungen vor Ort eignen. Wenn Sie das schon einmal gemacht haben, wie viele andere Menschen auch, und sei es nur mit einer Tomate, haben Sie sich jemals gefragt, wie die Samen in das Tütchen kommen und warum sie das Versprechen können, was Sie erwarten? Wenn nicht, dann sollten Sie sich das vielleicht jetzt fragen, denn obwohl wir dies als selbstverständlich empfinden, war es nicht immer so.
Diese Samen wurden von Pflanzenzüchtern entwickelt. Stellen Sie sich einmal vor, wie schwierig es ist, Samen für eine kernlose Wassermelone zu entwickeln! Oder Saatgut, mit dem Sie stets die Tomaten bekommen, die Sie erwarten. Denken Sie mal darüber nach. Und jetzt, wo Sie schon einmal dabei sind, stellen Sie sich vor, was nötig ist, um Saatgut zu erhalten, aus dem gesunde und prächtige Koa-Bäume heranwachsen. Bei der Wassermelone erfahren Sie wenigstens nach vier Monaten, ob es ein Erfolg oder ein Misserfolg war. Koa-Bäume brauchen zwischen 25 und 50 Jahren, was das Ganze etwas schwieriger macht.
Um die Angelegenheit noch etwas komplizierter zu gestalten, gilt es zu berücksichtigen, dass über viele Jahrhunderte die Tendenz bestand, die besten Bäume als Erste zu fällen, was oft dazu geführt hat, dass die Gene der Bäume sich immer weiter verschlechtert haben. Bei vielen anderen Holzarten ist es schon zu spät, die besten Bäume, mit denen man die besten Samen gewinnen könnte, wurden längst gefällt. Es gibt da nur noch die weniger gesunden Bäume.
Es gibt aber Verfahrensweisen und Menschen mit Knowhow und Talent, um diese Umstände zu verändern. Und genau wie es bei einer guten Band passiert, für die sich gute Musiker mit Leichtigkeit anbieten, weil es eine Ehre ist, in einer solchen Band zu spielen, ist unser Team gut genug, damit intelligente Menschen es wahrnehmen und gerne bereit sind, uns bei diesem Bestreben behilflich zu sein. Hoch talentierte Menschen haben sich uns angeschlossen. Ich hatte das Glück, ein wunderschönes Grundstück erwerben zu können, dessen Boden sich gut für die Anpflanzung unserer Bäume eignet. Außerdem verkaufen wir Gitarren aus Koa-Holz, was wiederum dafür sorgt, das sich das Ganze wirtschaftlich lohnt. Das Züchten von besonders guten genetischen Eigenschaften und das Planen, Anpflanzen und Pflegen neuer Koa-Bäume, damit sie irgendwann einen fantastischen Wald bilden, ist aber eine Aufgabe, die ich mir nicht zutraue.
Mir ist es wichtig, den Menschen Anerkennung zu zollen, die es verdienen. Es ist mir eine Freude, Ihnen in dieser Ausgabe Siglo Tonewoods und Siglo Forest vorstellen zu können. Steve und sein Team haben ein großartiges Video zu Siglo produziert. Ich bin stolz auf unsere Arbeit und fühle mich geehrt, dabei zu sein. Ich möchte dem gesamten Siglo Team meine Bewunderung und Dankbarkeit aussprechen. Vielen Dank. Und ich brauche keine Namen zu nennen.
