Quest’anno a San Valentino ricorre l’undicesimo anniversario della prima volta che sono atterrato in Camerun e ho intrapreso un’avventura insieme a una squadra meravigliosa con cui lavorare: la fabbrica di ebano Crelicam. Prima di quel giorno non avrei mai immaginato che un’impresa del genere avrebbe fatto parte della mia vita. Emozionante e piena di promesse, è iniziata nell’innocenza e nell’ingenuità e, mentre ogni anno diventava sorprendentemente più difficile, era anche più gratificante. Ancora oggi sgobbiamo ogni giorno per risolvere i problemi che ci si presentano, ma lo rifarei sicuramente, soprattutto se ci fosse lo stesso team di persone ad aiutarci. Non riesco a immaginare un gruppo migliore.
Solo l’idea di utilizzare l’ebano con striature marroni ha contribuito a spianare la strada per vivere nella realtà della foresta, anche quando si tratta di altre specie di legno. Probabilmente per secoli non ci sarà un giorno più facile di oggi per ottenere legni per chitarra di provenienza adeguata, e lo dico perché domani sarà più difficile; è un dato di fatto. E il giorno dopo sarà ancora più difficile. Ma i chitarristi di oggi contribuiscono ad alleviare la situazione, perché sono più consapevoli di come questi tempi siano diversi da quelli passati e accettano di più le differenze estetiche.
Un’eccezione all’affermazione sopra, secondo cui oggi è il giorno più facile per ottenere legno di qualità, potrebbe essere il koa. Questo numero di Wood&Steel non solo vi presenterà la nostra nuova Serie 700, realizzata con questo legno, ma anche la Siglo Tonewoods con un ottimo articolo del redattore Jim Kirlin. La Siglo Tonewoods è stata fondata dalla Pacific Rim Tonewoods e dalla Taylor Guitars circa sette anni fa. Da allora siamo stati impegnati a lavorare e dobbiamo riferire alcune cose.
Dal vostro punto di vista, vedete il bel legno delle chitarre nei negozi di strumenti, e questo ci piace. Ma per noi è un’operazione piuttosto strategica trovare il legno da tagliare e allo stesso tempo affrontare la paura di tagliare tutto e non avere nulla. E allora cosa si fa? Dobbiamo fare un passo indietro sorpresi e chiederci come sia potuto accadere? È successo con tante altre specie, ma abbiamo un’ottima possibilità di cambiare le cose con il koa. Come?
Ecco Steve McMinn. Questa sarà la frase meno amata della mia rubrica se Steve la leggerà, perché non gli piace essere lodato, ma in realtà è lui che può mettere insieme e far lavorare una squadra per risolvere questo problema. Steve non è interessato solo a piantare alberi, vuole farli crescere. E non è interessato solo a farli crescere, vuole che siano buoni. Il team Siglo sta facendo proprio questo. Steve e io saremo morti quando ne avremo la riprova, ma ci auguriamo che lungo il percorso ci siano degli ottimi segnali del successo e della validità del lavoro svolto.
Immaginate cosa ci vuole per creare un seme che produca sempre il pomodoro che vi aspettate. Ora immaginate cosa ci vuole per creare dei semi che producano dei buoni alberi di koa.
Immaginate di piantare un orto e di scegliere tutti i semi da un catalogo che promette dei risultati specifici e che siano giusti per le condizioni del luogo in cui vivete. Se lo avete fatto, come molti di noi, anche solo con un pomodoro, vi siete mai chiesti come questi semi siano entrati in quella piccola busta e come possano promettere ciò che vi aspettate? Se non lo avete fatto, dovreste chiedervelo proprio ora perché, mentre lo diamo per scontato, non è sempre stato così.
Gli orticoltori hanno dovuto sviluppare questi semi. Immaginate cosa ci vuole per creare un seme per un’anguria che non ne abbia! O un seme che produce sempre il pomodoro che ci si aspetta. Pensateci. E ora che la vostra mente sta lavorando, immaginate cosa ci vuole per creare dei semi per ottenere dei buoni alberi di koa. Almeno dopo quattro mesi saprete se il cocomero è riuscito o meno. Per il koa ci vorranno dai 25 ai 50 anni, quindi è un po’ più difficile.
A peggiorare la situazione, per centinaia e migliaia di anni le persone hanno tagliato per primi gli alberi migliori, causando in molti casi il declino della salute genetica di una foresta. Gli alberi migliori, che producono i semi migliori, di molte specie sono scomparsi da tempo e solo gli alberi inferiori sono rimasti.
Ma esistono dei metodi per affrontare questo problema, così come persone con conoscenze e talento. E come una grande band che non ha problemi ad attirare dei buoni musicisti perché sarebbe un onore suonare con loro, il nostro team è abbastanza grande da far sì che le persone intelligenti se ne accorgano e vogliano unirsi a noi e aiutare. Ha attirato grandi talenti. Ho avuto il privilegio di poter acquistare un meraviglioso pezzo di terra con un ottimo terreno su cui piantare i nostri alberi, inoltre vendiamo chitarre in koa, che spingono il motore economico, ma non crediate che sia io quello che sa come sviluppare le caratteristiche degli alberi di qualità e poi pianificare, piantare e curare quella che diventerà una foresta incredibile.
Mi piace dare credito a chi lo merita. Sono entusiasta di potervi presentare in questo numero i nostri legni Siglo Tonewoods e Siglo Forest. C’è un bellissimo video sulla Siglo che Steve e il suo team hanno realizzato. Sono orgoglioso del lavoro svolto e onorato di farne parte, e vorrei estendere i miei ringraziamenti e la mia ammirazione al team Siglo, che è ampio e competente. Grazie a tutti voi. Sapete a chi mi riferisco.
