Unsere Gitarren im Test

Die Tester brauchten nicht lange, um unseren Eindruck zu bestätigen, dass die Flametop die „am wenigsten nach einer Taylor klingende Gitarre, die bis heute gebaut wurde“, ist. Diese Eigenschaft ist auch am Äußeren des Instruments zu erkennen: Die Decke aus schön gezeichnetem Ahorn, der ganz klar kein typisches Tonholz für eine akustische Resonanzdecke ist.

„Taylor sprengt weiterhin Grenzen mit ihrer American Dream-Serie, zu der dieses Modell perfekt passt“, schreibt Eric Dahl in American Songwriter. „Die AD27e hat nicht den für Taylor typischen mittleren Frequenzbereich, den man von diesen Gitarren erwartet. Die Töne sind verhaltener und sanfter, womit sie sich allen Singer/Songwritern anbietet, die einen ganz ausgefallenen Sound suchen.“

Dahl bemerkte auch die Nickel-Bronze-Saiten von D’Addario, die dem Instrument einen wärmeren, besser eingespielten Klang verleihen.

„Ohne Verstärkung neigt die von uns getestete Gitarre zu einem etwas roheren Klang, wenn ich auf ihr schrammle, was mir gefällt“, sagt er. „Sobald ich sie anschließe, erlaubt mir die ES2-Elektronik, den Sound an meine persönlichen Vorlieben anzupassen, aber die AD27e klingt besonders gut, wenn man ihren etwas raueren, abenteuerlustigen Charakter respektiert.“

In der Guitar World, erwähnt Chris Gill ebenfalls die klangliche Einfärbung, die von den Saiten ausgeht, und beschreibt den Klang insgesamt als „breit und maskulin, mit außergewöhnlich dynamischer Ansprache.“

„Ihr Ton ist wirklich einzigartig, teilweise auch aufgrund der Nickel-Bronze-Saiten, die dafür sorgen, dass die sanfteren, wärmeren Texturen des Klangs bei sanftem Anschlag erweitert werden und der Gitarre einen helleren, breiteren und kühneren Sound verleihen, wenn man etwas kräftiger in die Saiten greift“, schreibt er. „Diese Gitarre bietet eine eindrucksvolle klangliche Vielfalt, die bereits durch unterschiedliche Dynamik beim Spiel bereitsteht, wobei aber insgesamt ein konsistent vollmundiger und holziger Klang erhalten bleibt, sogar wenn man sie über die Expression System 2-Elektronik verstärkt.“

David Mead (Guitarist/Guitar World) bestätigt, nachdem er und seine Kollegen die Gitarre ausgiebig getestet haben, dass sie leicht bespielbar ist und eine ausgeglichene Ansprache über den gesamten Frequenzbereich des Griffbretts bietet.

„Ihr Klang hat etwas angenehm Trockenes“, schreibt er. „Sie klingt holzig und bodenständig, weshalb wir spontan anfingen, alle unsere akustischen Blues-Licks und unsere bevorzugten Akkordfolgen für Songs zu spielen.“

Charley Saufley äußert sich in Premier Guitar zu den grenzensprengenden Designdetails bei der Entwicklung dieser Gitarre, die seiner Ansicht nach „beweisen, dass auch das Design akustischer Gitarren weiterhin Platz für einfallsreiche Abweichungen von der Tradition bietet.“

„Bei der AD27e findet man nicht die kraftvolle, an ein Klavier erinnernde Resonanz im Bassbereich, die eine D-28 liefert, aber dennoch hat sie eine lautstarke Klangprojektion wie es von einer Dreadnought erwartet wird, wobei sie dies ohne harschen oder verzerrten Ton erreicht – wahrscheinlich, weil der weniger volle Bass den wohlklingenden mittleren Frequenzbereich und die kristallinen, glockenartigen Höhen nicht überschatten kann“, sagt er. „Im Gegensatz zu vielen anderen Dreadnoughts, reagiert die AD27e auch dynamisch auf einen sanfteren Anschlag.“

Saufley ist davon überzeugt, dass die Flametop zum „Superstar im Studio“ werden kann.

„Sie klingt süß, ohne den Mix zu überlasten und eignet sich wunderbar als Begleitung in einem Zusammenhang, wo der tiefere Frequenzbereich von anderen Instrumenten belegt wird – was besonders heutzutage von Bedeutung ist, wo man gerne den Mix mit Effekten vollpackt“, meint er. „Aber obwohl sie einen fokussierten Ton hat, ist die AD27e trotzdem in der Lage einen vollmundigen Klang zu bieten, der außerdem einen eindeutig süßen Charakter hat. Jeder Fan von Flattop-Gitarren sollte die AD27e ausprobieren, um zu hören, worin sie sich unterscheidet.“

In der Guitar Player zeigt sich Jimmy Leslie überzeugt von dem, was der Meister-Gitarrenbauer von Taylor, Andy Powers, bei diesem „Außenseiter“ unserer Gitarrenlinie im Sinn hatte, indem er von dem „kernigen, bodenständigen Ton“ spricht und einen kreativen Vergleich wagt: Die Gitarre vermittle ein Gefühl wie „die neue Version eines Schnäppchens, das man sich im Pfandhaus ergattert hat.“

„Die Flametop stellt einen weiteren deutlichen Schritt in eine völlig andere Richtung als die traditionellen Taylor Gitarren dar – sie strebt nach Funk und vermittelt das Gefühl, ihr Zuhause sei der nächste Hinterhof“, schreibt er. „Sie langt geradezu danach, dass man mit einem kräftigen Plektrum hart im Cowboy-Stil auf ihr schrammelt. Sie hat einen eingespielten Ton ohne Schnickschnack, der Blues-Musik authentisch klingen lässt.“

Leslie schließt den Bericht mit einem kleinen Scherz ab, der davon handelt, dass die Gitarre dem Inhaber eines Studios in die Hände gedrückt wird, der normalerweise Taylor verschmäht, weil er deren Gitarren als zu hellklingend empfindet.

„Nach nur einem einzigen Anschlag der Saiten der Flametop stellte er fest: «Das ist die beste Taylor, die ich je gespielt habe.»“

Ein weiteres American Dream-Modell aus unserer neuen Kollektion für 2022, die Grand Concert AD22e mit Zargen und Boden aus massivem Sapelli und einer Massivholzdecke aus Ahorn, wurde von Chris Gill in der Guitar World sehr gut bewertet. Gill hat die Gitarre im Rahmen eines doppelten Testberichts zusammen mit unserer Flametop getestet und beide mit der goldenen Auszeichnung für Performance prämiert. Beide Gitarren, schreibt er, seien seiner Ansicht nach werkseitig mit der perfekten Ausstattung versehen und so leicht spielbar, wie man es von Taylor gewöhnt sei.

„Der Hals beider Gitarren vermittelt das für Taylor so typische schlanke und flinke Spielgefühl und die abgeschrägten Korpuskanten sorgen wahrhaftig für hohen Komfort“, schreibt er.

Bei der AD22e betont Gill die einzigartigen Vorteile des kleineren Korpus.

„Die AD22e wird sicherlich bei Fingerstyle-Gitarristen Beliebtheit erlangen, ganz gleich ob sie auf Folk, Celtic, Blues oder Jazz als Genre spezialisiert sind“, meint er. „Ganz wie die AD27e Flametop, hat auch diese Gitarre einen vollmundigen und holzigen Klang, auch wenn die Mitten hier etwas mehr betont sind, die Bässe weniger kraftvoll sind und die Höhen etwas brillanter klingen. Dennoch klingt sie wesentlich größer als die Abmessungen ihres Korpus, weshalb sie die ideale Wahl für Gitarristen darstellt, die den Komfort eines kleineren Korpus suchen, ohne dabei zu viel im mittleren Frequenzbereich einbüßen zu müssen.“

Teja Gerken von Peghead Nation weiß so viel über die Designvariationen von Taylor im Laufe unserer Vergangenheit wie jeder andere (dazu sei allerdings erwähnt: er hat das Buch „The Taylor Guitar Book: 40 Years of Great American Flattops“ geschrieben) und seine Testberichte in Form von Video mit Begleittext sind stets interessant. Im Laufe der letzten Monate hat Gerken drei unserer Modelle ausprobiert, die mit unserer neuen Korpusform aufwarten, die Grand Theater, und anschließend separate Testberichte für die GT 611e LTD, GTe Mahogany und die GTe Blacktop verfasst.

Was die GT 611e LTD aus Ahorn/Fichte betrifft, bezieht sich Gerken zunächst auf das ansprechende Konzept der GT.

„Mit ihren kompakten Abmessungen und einer praktisch unschlagbar guten Spielbarkeit, aber dennoch überraschend vollwertigem Klang, haben diese Instrumente Beliebtheit bei Gitarristen erlangt, die nach einem modernen Äquivalent für die Stubengitarre suchen“, schreibt er.

Genau wie die anderen GT-Modelle, die Gerken ausprobiert hat, vermittle die 611 ein verlockendes Gefühl, wenn man zu ihr greift.

„Schwierige Griffe werden erleichtert, die geringere Saitenspannung fühlt sich gut an und ihre kompakten Abmessungen sorgen natürlich insgesamt für hervorragenden Komfort“, sagt er.

Zum klanglichen Charakter der Gitarre schreibt er: „Weil ich schon andere GT-Modelle kannte, habe ich bei der GT 611e LTD einen vollmundigen Gitarrenklang erwartet, der Instrumenten in voller Größe in nichts nachsteht, konnte aber erfreut feststellen, dass dieser Klang trotzdem so ausfällt, wie ich es mir für ein Instrument aus Ahorn erhofft hatte. Die Gitarre klingt super kristallin, hat perkussive Qualitäten, wenn man auf ihr schrammelt, sowie einen kontrollierten, aber vollen Bass.“

Die Gitarre gefiel ihm auch sehr gut mit Verstärkung.

„Genau wie bei anderen GT-Modellen, verschwinden beim Anschließen des serienmäßigen ES-Tonabnehmers dieser Gitarre an einen Fishman Loudbox-Verstärker jegliche verbliebenen Vorstellungen davon, dass die Gitarre klanglich klein wirken könnte. Verstärkt klingt die GT 611e LTD genauso vollwertig wie jede andere Taylor mit ES-Elektronik, was diese Gitarre zu einer hervorragenden Wahl für jeden macht, der eine kompakte Gitarre für die Bühne sucht.“

Im März hatte er die insgesamt aus Mahagoni gebaute GTe Mahogany ausprobiert und Folgendes darübergeschrieben: „Es macht einfach wahnsinnig viel Spaß, auf dieser Gitarre zu spielen!“

Zu ihrem einzigartigen klanglichen Charakter bemerkt er: „… das Ergebnis ist ein vollmundiger, warmer Klang, der den leicht komprimierten Charakter aufweist, den man von Hartholzdecken gewöhnt ist. Beim Schrammeln klingt die Gitarre wunderbar und weist ein gutes Gleichgewicht auf, wenn man sie in Fingerstyle-Technik bespielt.“

Wie bei der 611, gefiel Gerken auch bei dieser Gitarre der Klang über einen Verstärker. Und er lobte erneut die Abmessungen der GT, die den Komfort des Gitarristen verbessern.

„Sie eignet sich hervorragend für kleinere Menschen, die mit großen Gitarren Probleme haben“, schreibt er. „Aber sie ist auch unheimlich praktisch zuhause, weil man sie stets in Reichweite haben kann, wenn jene Inspiration zuschlägt. Und sowohl Anfänger als auch Fortgeschrittene werden feststellen, dass die GT-Modelle das Erlernen neuer Techniken erleichtern, weil sie so leicht zu bespielen sind.“

Das letzte Modell war die GTe Blacktop, bei der Zargen und Boden aus massiver Walnuss mit einer Fichtenmassivholzdecke kombiniert sind. Gerken war erfreut, dass hier Walnuss verwendet wurde.

„Taylor hat schon früher dieses Holz verwendet, und es freut mich, dass sie diese Tradition wieder aufgegriffen haben“, sagt er. „Die klanglichen Qualitäten von Walnuss werden mitunter zwischen Mahagoni und Palisander eingeordnet, weshalb die Wahl dieses Holzes sicherstellt, dass die GTe Blacktop einen ganz individuellen Klang mit einzigartigem Äußeren vereint… Die Fichtendecke verbessert den Dynamikbereich des Instruments und die Zargen und der Boden aus Walnuss sorgen anscheinend für einen insgesamt ausgeglichenen Klang, der sich für alle Arten von Techniken und Gitarristen eignet.