Chiedi a Bob

La tastiera di una chitarra acustica è un elemento importante, come gli altri. Il manico di una chitarra (compresa la tastiera) è come l’asticella di un diapason: risuona insieme a tutte le altre parti della chitarra e influenza il movimento delle corde, e viceversa. Detto questo, l’effetto udibile è molto ridotto su una chitarra acustica, poiché ci sono molte altre parti, come il corpo e i legni, che giocano un ruolo dominante. In effetti, spesso il suono della tastiera influisce molto poco, quindi pochi musicisti sono in grado di percepire le differenze tra i vari legni. Per una chitarra elettrica con corpo massiccio, in cui la risonanza del corpo è una parte minore del mix sonoro rispetto a un’acustica, il suono del manico e della tastiera ha un ruolo leggermente più importante in ciò che noi musicisti possiamo sentire.

Bobby, inizierò dicendo che 68 anni non sono troppi per far parte dell’industria musicale. Quando si fa musica, l’età non è così importante come in altre cose, come lo sport. È difficile rispondere alla tua domanda: qual è la chitarra con il miglior suono per registrare e per suonare con gli altri? Tutte. Non sto scherzando. Tutte le chitarre che produciamo funzionano benissimo davanti a un microfono o amplificate attraverso un pickup. Molti musicisti registrano con entrambi. Per un suono più ampio e da strumming, la 618 è la migliore. Per un suono articolato ed equilibrato, la risposta è una delle nostre chitarre con corpo Grand Concert. Per una chitarra da usare in generale, una chitarra Grand Auditorium con spalla mancante, come la 814ce, la preferita di sempre, è ottima, oppure una delle nostre chitarre Grand Pacific. Un modello che uso spesso è la nostra Builder’s Edition 614ce. Questa chitarra ha un suono magico davanti a un microfono. La combinazione di chiarezza, risposta lineare e comfort fisico la rende una delle mie preferite. Un’ultima cosa: se vuoi cambiare il suono della tua chitarra per una particolare registrazione, prova un altro tipo di corde con la stessa pressione. È notevole la differenza di suono che si può ottenere passando dal bronzo fosforoso a qualcosa come il Nickel Bronze, il Bright Bronze o persino le rare Flat Tops di D’Addario, un trucco segreto in studio per chi ama il tipo di suono acustico di Nick Drake.

Massimo, anche a me piace suonare con l’accordatura Re-La-Re-Sol-La-Re. La combinazione di legni di mogano e cedro della tua chitarra è una bella scelta per questa accordatura. Se ho capito bene la tua domanda, stai cercando una sensazione più equilibrata delle corde quando suoni con questa accordatura. Una sua caratteristica è che la tensione di alcune corde si allenta. Utilizzando una scala più corta, come nelle nostre chitarre Grand Concert, le corde tenderanno ad allentarsi ancora di più. Ti consiglio un semplice trucco: prova a incordare la tua 514ce con una muta di corde con bassa pressione, poi aumenta la pressione del Re basso e dei La e Re alti con corde di una muta con pressione media. La pressione leggermente più alta bilancerà la sensazione della mano. Se ho frainteso la tua domanda e sono le dimensioni complessive della chitarra a preoccuparti, cercherei sicuramente una Grand Concert a 12 tasti come la 812ce e vedrei come ti sembra. Potresti scoprire che la risposta delle basse di quella chitarra completa il suono dell’accordatura Re-La-Re-Sol-La-Re in un modo che ti soddisfa.

Dave, la pratica rende perfetti. Ma, parlando seriamente, la verità è che la maggior parte dei musicisti prova esattamente quello che stai descrivendo. Ci sono così tante sfumature in ogni chitarra, specialmente in quelle che possiedi, e queste caratteristiche uniche sono probabilmente il motivo per cui ne hai una tale varietà. È normale che un musicista abbia bisogno di un po’ di tempo per conoscere o riconoscere ogni chitarra. Per me, questo fa parte del divertimento di suonarla: esplorare ciò che ogni strumento può offrire. Sarebbe davvero noioso se prendessi in mano ogni chitarra e suonassi esattamente la stessa cosa, con un suono e una sensazione identici. La varietà è un bene. Accettala e falla tua.

David, anch’io adoro le chitarre GT. Ti dirò un segreto: sì, ho provato ad adattare l’idea della Classe C alle dimensioni di una chitarra Grand Concert. Non è stata una grande sorpresa scoprire che può suonare abbastanza bene. Mi piace molto l’architettura in stile C-Class che stiamo utilizzando su molte chitarre Grand Concert. In realtà, entrambi i progetti nascono dalle stesse idee strutturali di base: una forma simmetrica e una asimmetrica, che conferiscono caratteristiche diverse al suono. Con il passare del tempo, vedrai un numero maggiore di questi design diffondersi in una più ampia varietà di chitarre.

Antonio, non c’ero quando la forma della paletta è stata progettata, ma anni fa, durante la mia vita chitarristica pre-Taylor, mentre facevo un manico di ricambio per una prima chitarra Taylor, ho notato che le tre scanalature sulla corona della paletta originale corrispondevano perfettamente al rullo anteriore della mia levigatrice a nastro. Ricordo di aver pensato: “Scommetto che è da qui che è nata la forma.” Dopo altri 10 anni, la storia che ho sentito è stata più o meno così: “Avevamo questa levigatrice a nastro in negozio…”.

Bob: Hai indovinato, Andy. Per aggiungere colore, questa forma era quella che Sam Radding usava nel negozio American Dream, che era il piccolo negozio che Kurt e io abbiamo comprato da Sam per fondare Taylor Guitars. Abbiamo ereditato da Sam la forma della paletta, e lui è stato abbastanza intelligente da usare il rullo all’estremità della levigatrice a nastro per affilare tre palette. La cosa curiosa è che sono rimaste poche forme possibili da utilizzare, e questa non solo è bella, ma è anche unica. Se mi chiedeste di disegnare la forma di una paletta ora, non saprei cosa fare. Qualunque cosa disegnassi, ricorderebbe qualcosa di già esistente. Una bella caratteristica delle chitarre Taylor, nel corso degli anni, è che tutti i nostri marchi sono unici e nostri, e dichiarerò ancora una volta che questo è piuttosto difficile da fare ora. A proposito, non ha un nome formale.

Pedro, sì, ho costruito una GS Mini con il top in cedro. È sicuramente una bella chitarra e, prima o poi, potremmo farne qualcuna simile. Trovare un ottimo cedro rosso occidentale è diventato sempre più difficile, ed è un peccato, perché mi piace molto usarlo come top per chitarra. Il cedro è un legno simile a molti altri: in futuro faremo sempre più uso di legni alternativi sotto forma di top e fondo in più pezzi, per ottenere le parti della chitarra dal grande suono con cui amiamo lavorare.

Chris, la tradizione della paletta scanalata risale a molto tempo fa nella storia della chitarra, quando sulla maggior parte delle chitarre c’erano palette e manici scanalati, che si univano al corpo al 12° tasto; un retaggio di una tradizione di strumenti a tasti ancora più antica. In parte si continua a usarla per l’appezzamento per quella tradizione. Il mio lato nerd di costruttore di chitarre farà anche notare che l’angolo che le corde fanno quando passano sul capotasto è radicalmente diverso su una paletta scanalata, esercitando una pressione enorme contro quella parte rispetto a una paletta solida. Ciò tende a influenzare la sensazione delle corde sotto i polpastrelli nella posizione bassa del manico. Guardando all’altra estremità delle corde, vediamo che il ponte è attaccato al top in una posizione più centrale, che tende a essere una parte più flessibile del top della chitarra. Alcuni musicisti noteranno che questo conferisce una sensazione leggermente più sciolta alle corde vicino alla selletta, dove si strimpella. La sensazione di articolazione sciolta è un piacevole complemento alla maggiore nitidezza della mano che preme i tasti. Si tratta di un aspetto molto sottile, ma per chi di noi esamina da vicino le cose, è qualcosa che contribuisce alla sensazione della chitarra. Occasionalmente costruiamo chitarre a 12 tasti con palette solide. Si tratta di un’altra scelta progettuale perfettamente funzionale.

Luis, a list of individual processes, methods and tools we use to manufacture our guitars and maintain quality would fill a book. Or a whole collection of books. In my opinion, one of our keys to maintaining quality at a large scale is we develop and create our tooling and manufacturing processes here in our factory, so we have complete control over each tool, fixture, template and part, and how they work. This is a natural continuation of the approach Bob Taylor adopted right from the beginning of his guitar-making life — spend the day making guitars and spend the night making tools to do a better job making tomorrow’s guitars. Layer on top of this a dedication to constant training (and retraining). For icing on top of the cake, our factories in the U.S. and Mexico are in close proximity to each other — about a 45-minute drive. This proximity allows us to maintain continuity between our two very connected operations.

Mia, amiamo il legno. I legni che utilizziamo per le chitarre della nostra linea di strumenti regolari sono accuratamente selezionati e classificati in base alle caratteristiche strutturali, tonali e visive necessarie per ogni modello. I legni che selezioniamo per gli strumenti personalizzati, le chitarre in edizione limitata o speciale sono spesso proprio così: sono speciali in un modo, una forma o un’altra. Spesso si tratta di legni che non riusciamo a reperire in modo costante, ma che abbiamo trovato come un ottimo lotto di materiale con cui costruire chitarre divertenti. Altre volte, il legno selezionato per una chitarra personalizzata potrebbe essere una specie spesso utilizzata, ma con proprietà che si distinguono e che meritano di essere messe da parte per un uso diverso. Siamo costruttori di chitarre: amiamo un pezzo di legno dall’aspetto e dal suono splendidi come e più di chiunque altro. E siamo entusiasti di usarli e di goderci il processo e il risultato.

Nick, ci sono molti legni impegnativi, compresi alcuni che usiamo spesso. L’ebano sarebbe in cima alla lista. È una grande sfida essiccarlo e utilizzarlo a causa della sua densità e di altre caratteristiche fisiche. Lo usiamo ogni giorno per molte tastiere e ponticelli, e probabilmente saresti sorpreso di sapere quante fasi deve affrontare una tastiera prima di essere asciutta, stabile e pronta per essere usata su una chitarra. Il cocobolo è un altro legno molto impegnativo da lavorare. Spesso sono le caratteristiche pratiche di un legno a renderlo utilizzabile o meno per una chitarra (o per qualsiasi progetto di lavorazione del legno). Le domande che mi pongo riguardo a un legno sono le seguenti: il legno può essere reperito, trasportato, essiccato e stagionato senza subire deformazioni o crepe? Può essere incollato, segato, piallato, levigato, piegato e rifinito? È abbastanza stabile da servire un musicista in modo affidabile? Alcuni legni si comportano bene sotto tutti questi aspetti e diventano i preferiti. Altri rappresentano una sfida in una e spesso più di queste aree e richiedono una cura speciale. Mi sono imbattuto in alcune specie di legno che sono così difficili e imprevedibili nel loro comportamento e nelle loro caratteristiche di lavoro che semplicemente non ci provo. Anche se posso ottenere una buona parte per una chitarra da quel legno, potrebbe non funzionare in modo affidabile per un musicista nel corso del tempo, deformandosi o crepando dopo che la chitarra è finita. Questi legni non sono adatti a una chitarra.