Tel a été le cas en octobre, lorsque nous avons dévoilé notre Grand Theater aux lignes racées – plus communément connue sous l’appellation GT. Comme nous vous l’avions expliqué dans notre article principal dans le dernier numéro, Andy Powers, notre maître-luthier, avait observé une recrudescence de l’intérêt des musiciens pour les dimensions compactes et les sensations agiles offertes par une guitare de plus petite taille ; pourtant, les guitaristes ne voulaient pas faire de concession sur le son. Ils voulaient un instrument digne de la scène ou des studios, capable de délivrer des sonorités riches et charnues.

En réalité, cela faisait plusieurs années qu’Andy jouait avec une telle idée et ce, avant même que Taylor s’engage à développer ce qui allait devenir la GT l’hiver dernier. Dès le départ, il savait que l’un des choix fondamentaux en matière de design pour cette guitare, l’un des facteurs qui contribuerait à définir tant les sensations que le son, serait le diapason des cordes (mesuré entre le sillet et le chevalet). Il arrêta son choix sur quelque chose de plus court que la gamme de diapasons de nos guitares acoustiques les plus modernes (« La plupart des diapasons mesurent autour des 25 pouces [650-660 mm] », indique-t-il), mais plus long que le diapason typique de ce qui serait considéré comme une guitare de voyage (environ 23,5 pouces maximum, soit le diapason de notre GS Mini). Pour la majorité des gens, cette zone entre-deux semble négligeable, mais pour Andy, c’était un champ d’action inespéré pour créer une nouvelle catégorie de guitares dotées de nouvelles sensations et sonorités attrayantes. Au final, Andy parvint à un diapason de 24” 1/8. Cela équivaut à mettre un capodastre sur la première frette du manche d’une guitare de diapason 25,5”.

Pour les dimensions du corps, il envisageait quelque chose de plus grand que notre célèbre GS Mini, mais légèrement plus petit que notre Grand Concert. Il emprunta les superbes courbes de notre style de corps le plus imposant, la Grand Orchestra, mais les réduisit et rendit le corps moins profond.

« C’est un mécanisme différent, visant à exagérer la réponse dans les graves provenant d’une guitare relativement petite tout en délivrant les améliorations inhérentes au design V-Class, notamment en termes de volume et d’intonation. »

Autre ingrédient essentiel : l’architecture du barrage interne. Le défi était de taille : faire en sorte que les dimensions compactes du corps délivrent malgré tout une voix digne d’une guitare de taille normale. L’un des avantages de l’innovant barrage V-Class d’Andy, introduit en 2018, c’est sa capacité à améliorer la puissance sonore et à produire une réponse uniforme sur l’ensemble du spectre sonore. Cependant, en raison des dimensions réduites de la GT, il dut recourir à une pincée d’« alchimie acoustique », comme il l’appelle, afin de booster les fréquences graves. Cela donna naissance à une variante asymétrique de son design V-Class, baptisé barrage C-Class^™ en l’honneur de son concept structurel en porte-à-faux.

« C’est un mécanisme différent, visant à exagérer la réponse dans les graves provenant d’une guitare relativement petite », déclare Andy, « tout en délivrant les améliorations inhérentes au design V-Class, notamment en termes de volume et d’intonation. »

Ensemble, les caractéristiques conceptuelles incomparables de la GT la placent dans une catégorie qui lui est propre, offrant aux musiciens un mélange attrayant et unique entre confort de jeu et son. Le diapason, ainsi que le tirant léger (.012-.053) des cordes, offrent des sensations de légèreté et d’agilité en termes de tension. (La tension est identique à celle d’une guitare avec un diapason de 25,5” accordée un demi-ton en dessous.) Le diapason plus court se traduit également par un espacement légèrement moindre entre les frettes, ce qui facilite le jeu des accords complexes.

« C’est l’une des guitares les plus faciles à jouer sur laquelle j’aie jamais posé les mains », écrit Art Thompson, gourou guitariste du magazine Guitar Player, dans sa critique de la GTe Urban Ash parue dans le numéro de décembre. Il lui a même décerné le prix Editors’ Pick Award de la publication. « Elle est légère comme une plume, tout en étant dynamique et expressive. »

Parmi les autres nuances qui contribuent aux bonnes sensations en main, on peut citer la largeur du sillet (1” 23/32 [4,37 cm]), à la croisée des chemins entre les sillets de 1” 3/4 [4,45 cm] et 1” 11/16 [4,3 cm] employés sur les autres 6 cordes Taylor, ainsi qu’un profil de manche sculpté qui correspond au diapason unique de la GT. 

« Ce profil reprend des éléments de la forme de manche Taylor classique et fait un clin d’œil au design profilé compensé que nous avons développé pour la Grand Pacific », poursuit Andy. « Sur le plan des proportions, il semble un tout petit peu plus profond et plein dans la main du musicien par rapport à ce que vous attendez de la part d’une guitare aussi vive, mais la transition subtile liée au profilage, au fur et à mesure que vous descendez du sillet au talon, vous offre des sensations équilibrées et séduisantes… Vous aurez l’impression de jouer sans effort. »

Nous recevons constamment des demandes de la part de musiciens, débutants ou chevronnés, désireux d’atténuer les contraintes au niveau des mains et de continuer à pouvoir jouer encore longtemps ; ces guitaristes désirent obtenir des recommandations sur les modèles offrant la plus grande jouabilité qui soit. En raison de ses nombreuses caractéristiques de confort de jeu, la GT est sans aucun doute une excellente option à découvrir.

Le plaisir est une chose sérieuse : les débuts

Lorsque nous avons lancé la GT en octobre (le lancement de notre modèle américain qui s’est vendu le plus rapidement), l’un des messages que nous avions voulu faire passer en plus de notre slogan « Le plaisir est une chose sérieuse » était le mariage entre prise en main facile et excellentes performances qu’incarne selon nous la GT. Sur le plan historique, notre GS Mini est devenue sans conteste la guitare la plus populaire que nous ayons jamais proposée, en partie car nous étions parvenus à associer une taille compacte à une voix étonnamment puissante. Pourtant, nous savions qu’il existait une place – et un désir chez les musiciens – pour un autre niveau de sophistication provenant d’une guitare compacte.

Notre premier modèle, la GT Urban Ash, comporte un dos et des éclisses en Urban Ash massif associés à une table en épicéa massif. Elle est équipée de notre électronique ES2 en option. Nous avons choisi cette espèce de frêne (Fraxinus uhdei, ou frêne mexicain) pour deux raisons : nous adorions ses caractéristiques sonores, rappelant l’acajou, et nous voyions cette guitare comme une autre démonstration enthousiasmante de notre engagement envers notre initiative de bois urbain. Nous étions ainsi en mesure d’employer du bois à l’approvisionnement responsable provenant d’arbres en fin de vie dont les municipalités se débarrassaient.

Nous voulions également rendre notre premier modèle de GT facilement accessible aux musiciens. Nous l’avons donc équipé de détails sobres et l’avons présenté dans la même gamme de prix que nos guitares de Série American Dream, faisant ainsi de ces modèles les guitares d’origine américaine en bois massif au prix le plus abordable de la gamme Taylor.

À ce jour, ces instruments ont reçu un accueil chaleureux de la part des critiques et des artistes qui ont eu la chance de les tenir entre leurs mains.

Un artiste sous le feu des projecteurs : FINNEAS

Lisez notre entretien avec FINNEAS, producteur et compositeur primé, faisant partie des premiers artistes à avoir joué sur la nouvelle GT K21e.

Lisez l’entretien

Dans le cadre de sa série de vidéos « First Look », John Bohlinger, rédacteur de Premier Guitar, a partagé ses premières impressions de la GT et a déclaré aimer son « mojo bluesy ». Il a également reconnu l’ambivalence sérieusement amusante de la guitare.

« Ça ressemble à quelque chose avec lequel vous pourriez disparaître dans les bois pendant quelques jours, puis revenir et jouer un concert dans un stade le jour suivant », conclut-il après avoir testé la guitare.

Pour d’autres réactions à chaud sur la guitare GT Urban Ash, vous pouvez consulter « Extraits de critiques ».

Nouveaux modèles GT

Depuis les stades les plus précoces de son développement, la GT a offert à Andy un immense potentiel en tant que structure polyvalente. Il a ainsi pu présenter d’autres associations de bois (et voix) attrayantes et de superbes looks au sein de la gamme Taylor. En réalité, nous l’avons officiellement adoptée en tant que membre de la famille de nos formes de corps, lui attribuant le numéro 1 pour la désigner dans le cadre de notre nomenclature de modèles.

Pour lancer l’année 2021, nous avons le plaisir d’enrichir la gamme GT avec deux nouveaux modèles : la GT 811e palissandre/épicéa, qui agrémente notre Série 800 d’une autre voix ample, et la K21e tout koa, ajoutant une personnalité musicale séduisante inédite à la Série Koa.

Voir la vidéo

Regardez Nicholas Veinoglou faire la démonstration du confortable corps et des riches sonorités des nouvelles GT 811e et GT K21e de Taylor.

Découvrez la GT 811e… 

Andy avait à cœur de créer une guitare dotée de l’association classique entre palissandre et épicéa de Sitka.

Il compare le travail des bois dans ce contexte à la façon dont les grands chefs ou les régions se servent d’ingrédients de base d’une manière totalement innovante afin d’apposer leur empreinte sur un plat familier.

« Avec la GT 811, vous entendrez le son d’une guitare épicéa avec table palissandre que vous connaissez bien, mais en raison de la structure et de la forme hors norme de la GT, les expériences d’écoute et de jeu délivrent une nouvelle dimension qui lui est propre », décrit Andy. « Cette itération conserve la prise en main ultra confortable et agile, les sensations des cordes, les contours arrondis du corps ainsi que la voix étonnamment étoffée de la GT que nous adorons, mais tout cela a été sculpté en un son plus dense, saturé dans les harmoniques. La table réagit prestement même à l’articulation la plus délicate, et elle est soutenue par les sonorités profondes et robustes pour lesquelles le palissandre est réputé. »  

Sur le plan esthétique, la guitare reprend de nombreux détails standard de la Série 800, notamment un filet en érable, une rosace en abalone, notre motif d’incrustation « Element » en nacre, une plaque de protection en palissandre et une finition brillante de 0,11 mm sur le corps. Les éléments distinctifs regroupent un barrage C-Class, un corps sans repose-bras (en raison de la petite forme confortable de la GT) et des mécaniques Taylor Mini en nickel fumé (les Mini sont plus adaptées aux proportions réduites de la guitare, et leur poids plume permet de ne pas la déséquilibrer). La GT 811e dispose également d’une électronique ES2 embarquée et est livrée avec notre superbe AeroCase, que les musiciens adorent en raison de ses qualités super légères mais super robustes.

… et la GT K21e

L’édition tout koa de la GT regroupe une harmonie unique entre beauté esthétique, confort de jeu et expression sonore.

« Sur le plan sonore, cette guitare est la démonstration parfaite de l’équilibre des mediums et de la douceur pour lesquels le koa est connu », dit Andy. « Elle possède un son vibrant et précis, avec une attaque légèrement arrondie La réponse équilibrée est très utile pour un musicien qui se servira de cet instrument pour faire de la rythmique, jouer en fingerstyle ou délivrer un style de jeu rappelant la guitare électrique. »

Le modèle dispose d’une table, d’un dos et d’éclisses en koa figuré massif, avec une teinte Shaded Edgeburst appliquée sur le corps et le manche. Les détails complémentaires de la Série Koa comprennent un filet de corps et de table en érable, un élégant motif d’incrustation « Spring Vine », une finition brillante de 0,11 mm sur le corps et des mécaniques Gotoh Mini 510 Or ancien. Elle est équipée de notre micro ES2 et livrée dans notre AeroCase Taylor.

Distinction sonore intéressante entre les nouveaux modèles de GT et la GT Urban Ash originale : au-delà des couleurs sonores différentes entres les bois eux-mêmes, on peut citer l’effet des traitements spécifiques pour la finition, comme l’explique Andy.

« Les guitares GT Urban Ash reçoivent une finition matte ultra-mince à l’eau, qui possède un facteur d’atténuation super faible ; ces bois bénéficient donc d’un profil harmonique direct et organique », décrit-il. « Les guitares de la Série 800 et de la Série Koa disposent toutes deux de la finition vernie traditionnelle Taylor, qui filtre subtilement les caractéristiques de chaque élément de bois, peaufinant la réponse. »

Quel que soit le modèle de GT qui attire votre convoitise, une chose est sûre : la famille vous offrira une expérience de jeu exceptionnelle.

Pour de plus amples informations sur tous les modèles de GT Taylor, notamment les caractéristiques complètes, des photos, des démonstrations vidéo et bien plus encore, rendez-vous sur le site Internet taylorguitars.com ou consultez l’édition numérique de ce numéro. Pour connaître la disponibilité des modèles, veuillez contacter votre revendeur Taylor préféré.

« Des dimensions de la Mini découlent par essence des contraintes portant sur ce que vous pouvez tirer de ce design », explique-t-il. « C’est une excellente guitare pour sa taille, mais vous ne pouvez pas lui soutirer un son significativement plus conséquent, à moins d’en rallonger les cordes. »

C’est la même vérité que Bob Taylor avait découverte il y a des années, lorsqu’il cherchait à booster la Baby Taylor, notre guitare de voyage originale et ce, afin de la doter d’une voix plus ample, plus volumineuse.

« En général, nous découvrons qu’au sein des limites d’un design existant, quelle que soit la manière dont nous les repoussons, cela ne change pas grand-chose », admettait Bob dans un article de Wood&Steel remontant à 2010. L’entretien portait sur la manière dont les efforts initiaux de refonte de la Baby aboutirent à la naissance de la GS Mini. Bob se rendit au final compte qu’il aurait besoin d’un diapason plus long et d’un corps de plus grande taille… Vous connaissez la suite. La GS Mini est devenue l’une des guitares les plus populaires que Taylor ait jamais fabriquées.

Cependant, Bob est également bien conscient des limites sonores de la Mini, en raison de sa taille.

« Si je devais décrire le son de la Mini, je dirais qu’il est sympa, qu’il est honnête », poursuit-il. « Mais si vous jouez sur une GS Mini pendant un bon moment, et que vous passez ensuite sur une Academy 10, qui est une guitare plus imposante, vous allez dire “Oh, waouh”. »

Guitare de voyage vs. guitare de taille normale 

Si vous songez à la classification des guitares acoustiques à cordes acier en fonction de leur taille globale, elles sont généralement séparées en deux catégories de base : les guitares de taille normale, et les guitares de voyage, les dernières devant bien évidemment leur nom à leur grande facilité de transport. L’un des facteurs permettant de définir la catégorie d’une guitare est la longueur des cordes, c’est-à-dire le diapason : il s’agit fondamentalement de la mesure de la longueur de la corde entre le sillet et le chevalet, qui représente la longueur vibrante maximale de la corde là vide, non frettée.

En général, les guitares de voyage présentent un diapason plus court, autour de 23” 1/2, qui s’avère être celui de la GS Mini. Les guitares de taille normale ont généralement un diapason compris entre 24” 3/4 et 25” 1/2. Chez Taylor, les guitares standard de taille normale sont proposées selon deux diapasons : 24” 7/8 pour nos modèles Grand Concert et la Grand Symphony redessinée, et 25” 1/2 pour nos autres modèles, soit la mesure la plus élevée de l’échelle typique des diapasons.

Si vous avez prêté attention aux designs de guitare qu’Andy a présentés depuis son arrivée chez Taylor il y a près d’une décennie de cela, vous avez peut-être remarqué qu’il avait brillamment exploré un domaine : celui de nos modèles Grand Concert 12 frettes, à la prise en main si agréable. (Notre Grand Concert est notre style de corps « de taille normale » le plus petit.) Instrument remis au goût du jour pour l’époque moderne, l’association entre un petit corps, un manche 12 frettes plus court et un diapason de 24” 7/8 vient agrémenter une guitare facile à tenir sur les genoux, avec une tension des cordes plus faible et une taille de frettes légèrement plus petite, simplifiant le positionnement des doigts sur la touche.

Depuis leur sortie, nos modèles 12 frettes sont devenus une option de plus en plus prisée des musiciens, en particulier chez ceux cherchant à réduire les contraintes placées sur la main du manche. De plus, ces guitares délivrent également une réponse sonore dynamique, notamment dans les médiums, en partie grâce à l’emplacement du chevalet, plus près du centre de l’extrémité inférieure.

Andy a aussi su tirer profit des avantages de notre design Grand Concert/12 frettes pour présenter des modèles 12 cordes plus faciles à jouer, comme la 562ce, la 362ce et la toute nouvelle 652ce Builder’s Edition, qui a élevé notre réputation déjà bien établie (fabriquer les 12 cordes les plus faciles à jouer du secteur de la musique) vers un autre standard de confort et d’utilité musicale.

Le long du chemin, Andy a également songé à cette zone grise entre taille normale et guitare de voyage, ainsi qu’aux possibilités offertes par une guitare dotée de dimensions qui se trouveraient entre la taille et le diapason d’une GS Mini et d’une Grand Concert.

« J’ai observé les zones inexplorées entre les diapasons conventionnels des guitares de voyage et de celles de taille normale, et il semblait évident que quelque chose manquait », se remémore-t-il. « C’était comme si une catégorie de taille toute entière était dissimulée, inexistante. Je voulais créer quelque chose qui soit suffisamment gros pour bien sonner, tout en étant assez petit pour placer le confort et la jouabilité à un niveau inédit et sympa », poursuit-il.

Un nouveau diapason de taille moyenne

Sculpter un nouveau style de corps

Une fois le diapason de la guitare défini, Andy s’est lancé dans la conception d’un nouveau style de corps, avec un ensemble de proportions à la croisée des chemins entre la GS Mini et la Grand Concert. Il avait pour idée de créer une forme sans pan coupé, et a emprunté les courbes du grand corps de la Grand Orchestra de Taylor, en les rapetissant de manière appropriée. Bien que la largeur de la partie inférieure (15”, soit 38,1 cm) et la profondeur du corps (3” 3/4, soit 9,5 cm, mesurée au niveau de la rosace) soient identiques à celles de la Grand Concert, la longueur du corps (18” 1/2, soit 47 cm) est inférieure d’un pouce (2,54 cm). 

Le corps a été baptisé « Grand Theater » pour se conformer à la nomenclature partagée par tous nos autres styles de corps standard. Cependant, sur le campus Taylor, la surnommer la « GT » semblait être adapté à la jeune personnalité musicale sympa et attirante associée à cette guitare.

Nouveau barrage C-Class™

Pour donner une voix à la GT, Andy a tiré profit des mêmes concepts fondamentaux qui ont étayé son architecture innovante de barrage V-Class, à savoir le mariage entre une rigidité parallèle au sens des cordes, pour produire des notes au long sustain, et une souplesse permettant de délivrer un volume agréable. Cependant, avec une taille de corps légèrement inférieure, il souhaitait manipuler davantage la réponse en fréquence ; il suivit dont une approche différente, en dessinant une structure de barrage asymétrique.

« Le V-Class est destiné à être très linéaire dans sa manière de répondre sur l’ensemble du registre », explique-t-il. « Chaque note que vous jouez possède une caractéristique remarquablement uniforme. En travaillant avec ce corps de plus petite taille, parfaitement proportionné, et ce diapason, je me suis toutefois dit que je désirais une réponse sonore plus asymétrique. Avec cette architecture asymétrique, je peux exagérer la réponse de la guitare dans les graves. C’est généralement un défi de faire en sorte qu’un corps de petite taille réponde bien dans les graves du spectre de fréquences : il ne possède pas une surface suffisamment vaste pour contracter et déplacer l’air de manière requise. Avec cette structure de barrage modifiée, il ne faut pas se fier à la taille globale : le son est conséquent par rapport à l’instrument et donne un coup de boost au facteur fun. »

L’architecture recourant à un concept de porte-à-faux (cantilever en anglais) pour donner de la voix à la guitare, nous l’avons donc baptisé « barrage C-Class ».

Des débuts avec de l’Urban Ash

Bob et Andy ont tous deux vu le lancement de cette nouvelle guitare comme une autre grande opportunité d’affirmer notre engagement sur le long terme quant à l’emploi d’Urban Ash, un bois de lutherie que nous avons présenté plus tôt cette année sur notre 324ce Builder’s Edition ainsi que sur notre nouvelle 326ce Grand Symphony, qui fait également ses débuts dans ce numéro. La source d’approvisionnement responsable provient de frênes mexicains situés dans des zones municipales californiennes et dont l’abattage avait été programmé. Les propriétés sonores de ce bois rivalisent avec celles de l’acajou du Honduras, une essence de grande qualité : vous entendrez ainsi des sonorités sèches, boisées et claires, avec d’agréables médiums chaleureux.

C’est une essence que Bob appelle affectueusement « le golden retriever des bois de lutherie ».

« Ce frêne veut tout simplement vous faire plaisir », sourit-il. « Il sèche facilement, se coupe facilement, se courbe facilement, se ponce facilement, s’usine facilement et rend vraiment bien sur le plan musical », poursuit-il. « En ce qui le concerne, tout est parfait. »

Le dos et les éclisses en frêne massif sont associés à une table en épicéa massif. Tout comme nos nouvelles guitares American Dream, la touche, le revêtement de tête et le chevalet sont équipés d’un superbe eucalyptus fumé durable. Les observateurs malins auront remarqué que la taille du chevalet a été revue à la baisse pour correspondre au corps de la GT.

Nous lançons ce nouveau modèle sous le nom de GT Urban Ash, avec notre électronique intégrée ES2 en option. Tout comme ses cousines de la série American Dream, la GT fera ses premiers pas au sein de la catégorie la plus abordable des guitares fabriquées aux États-Unis : elle se trouvera au niveau de nos guitares de la Série 200, ce qui fera de la GT et des American Dream nos instruments en bois massif fabriqués aux États-Unis au prix le plus intéressant.

Les caractéristiques de la GT Urban Ash incluent des incrustations de touche en acrylique italien au motif « Pinnacle », une rosace en koa trois anneaux, un filet de table noir, une teinte Urban Sienna sur le dos et les éclisses en frêne, une finition matte ultra-mince de 0,05 mm, des mini-mécaniques Taylor en nickel et notre étui AeroCase™, léger mais super résistant.

Andy et notre équipe de développement produit envisagent un grand potentiel pour la GT, avec la possibilité de sortir de nouveaux modèles dans d’autres séries de la gamme Taylor dans un futur proche.

La sensation : « juste comme il faut »

En tant que guitare essentiellement élaborée à partir de zéro (avec un nouveau diapason, un nouveau corps, de nouvelles dimensions de manche et un nouveau barrage), la magie de la GT repose dans l’intégration de tous ces éléments en une harmonie unique de sensations et de sons. Dès le début de sa conception, la quête d’Andy vers une autre catégorie de guitare qui se trouverait à la croisée des chemins entre une guitare de taille normale et un instrument de voyage lui donnait une certaine identité « juste comme il faut » sur le campus Taylor. En réalité, le nom de code officiel parmi l’équipe de développement produit était « Projet Boucles d’or ».

Équipée de cordes à tirant léger (0.12 – 0.53), la GT possède la même tension des cordes qu’une guitare 25” 1/2 que vous auriez abaissée d’un demi-ton. Avec cette tension réduite, vous avez l’impression de jouer sur une guitare avec des cordes de 11 (Custom Light, .011 – .052) ; chaque note semble plus lâche, et pourtant, vous obtenez toujours la puissance et l’énergie d’une corde plus épaisse.

L’espacement réduit entre les frettes du diapason facilite également le placage de ces accords compliqués.

« Quand vous essayez de poser un accord compliqué, sur plusieurs frettes, vous pouvez réellement le faire sur cette guitare, alors que sur d’autres, cela s’avérerait compliqué », déclare Andy. « Même pour quelqu’un avec de grands doigts, l’espacement des frettes est confortable, quand bien même vous jouez dans les registres aigus de la touche. Il est physiquement facile d’appuyer sur les cordes avec la tension plus faible des cordes, et l’espacement plus restreint entre les frettes permet une meilleure dextérité. »

Autre caractéristique unique du manche par rapport aux modèles Taylor différents : la largeur du sillet, de 1” 23/32 (plus large que les sillets de 1” 11/16, et moins large que ceux de 1” 3/4), offrant un espacement confortable entre les cordes. Tout cela, ainsi que la relation compacte corps/manche, rapproche naturellement vos mains, ce qui rend la formation d’accords en barré moins contraignante pour le poignet de la main jouant sur le manche.

Bien qu’Andy adore s’épancher sur les éléments conceptuels qui imprègnent la GT d’une identité musicale unique (et se rend compte que de nombreux amateurs de Taylor aiment également connaître ce qui se cache sous les différents designs), il préfère tout autant tendre la guitare à quelqu’un et l’inciter à en jouer, tout simplement. Tout comme la GS Mini, les sensations confortables de la GT la dotent d’une accessibilité attrayante, tandis que ses sonorités offriront à tout musicien professionnel un outil qui l’inspirera d’une manière entièrement innovante.

« Un musicien n’a pas forcément besoin de savoir comment ou pourquoi sa guitare fonctionne pour en profiter, pas plus qu’il n’a besoin de connaître toutes les spécificités techniques d’une voiture pour aimer la conduire », explique-t-il. « Ce qui importe, c’est simplement de saisir la guitare et d’en jouer. »

Accueil enthousiaste des artistes

Jay Parkin, de l’équipe Marketing de Taylor, gère notre création de contenu. Il co-anime également le podcast From the Factory et notre émission vidéo hebdomadaire en streaming Taylor Primetime sur la chaîne YouTube de Taylor. Au cours des mois écoulés, il a œuvré avec notre Directeur des relations artistes, Tim Godwin, pour placer la GT entre les mains de plusieurs musiciens. En règle générale, les guitaristes ont aimé les sensations globales, la réactivité et le volume sonore.  

« Cette guitare est vraiment top, j’adore le son d’une grosse acoustique, mais je suis toute petite », déclare Sara Niemietz, compositrice-interprète de Los Angeles. « Cette guitare me va parfaitement, elle est réactive et ses sonorités sont authentiques. »

Le guitariste/chanteur lead Chris Conley, du groupe Saves the Day, a envoyé ce SMS à Jay : « Pourquoi ce truc est-il aussi parfait ? Je ne peux pas arrêter d’en jouer. Je n’y arrive tout simplement pas. »

Keith Goodwin, du groupe Good Old War, nous a envoyé ce SMS : « BON SANG DE BONSOIR. Je n’ai jamais joué sur une telle guitare de toute ma vie. » 

Nick Veinoglou, guitariste basé à Los Angeles, exerce également en tant que directeur musical, compositeur et professeur. Il fait des tournées nationales et internationales avec Jordan Fisher et Bazzi, artiste d’enregistrement chez Atlantic Records. Il était en pâmoison devant l’instrument après avoir eu la chance d’en jouer.

« Je ne sais pas si j’ai déjà eu entre les mains une guitare qui me convenait aussi bien à peine sortie de son carton », dit-il. « Cela m’a rappelé pourquoi j’avais commencé à jouer de la guitare. »

Jay s’est fait son propre avis après avoir eu la possibilité d’enregistrer la guitare quelques fois à l’occasion de la création de contenus vidéo.

« C’est la guitare parfaite pour enregistrer », s’enthousiasme-t-il. « Les sonorités qu’elle délivre semblent terriblement imposantes, mais pourtant précises dans le même temps. »

Gabriel O’Brien, ingé son et cameraman, est également le rédacteur de l’article sur l’enregistrement d’une guitare acoustique dans ce numéro. Il a joué sur cet instrument, et l’a enregistré.

« Cette guitare se joue tellement facilement », déclare-t-il. « Elle délivre tout ce dont les gens peuvent rêver avec une GS Mini premium : des cordes à tirant plus faible, un sillet plus large, du bois massif, un diapason légèrement plus long… Mais c’est ce qui fait de la GT un instrument à part entière. Je l’ai mixée pour d’autres vidéos, et elle s’enregistre très bien. Je l’ai conservée près de ma table de mixage, et je fais régulièrement des pauses pour en jouer. En réalité, j’aime tellement ses sonorités que j’ai décidé de réenregistrer avec elle mes parties de guitare sur un autre projet… »

Découvrez la nouvelle Taylor GT Urban Ash chez vos revendeurs Taylor agréés dès le mois d’octobre. Vous pouvez également en apprendre davantage sur la conception de la GT dans notre podcast vidéo From the Factory, dans lequel vous trouverez une conversation approfondie avec Andy Powers et Bob Taylor.

Après près d’un demi-siècle, Kurt et Bob savent que le principal enseignement est que ni les bons ni les mauvais moments ne durent éternellement, et qu’une bonne dose de passion et de détermination vous propulsera à travers les épreuves les plus difficiles.

« Lorsque nous étions une petite entreprise très fragile, nous avons travaillé dur et n’avons jamais abandonné, même si cela semblait désespéré », dit-il. « Nous avons simplement baissé la tête et continué à travailler, à réfléchir, à essayer. Nous n’avions pas de fondation sur laquelle nous appuyer. Nous devions tout inventer et chercher des idées brillantes pour répondre au marché. Et nous avons eu de véritables urgences en cours de route, où nous avions qu’une seule cartouche pour réussir, ou échouer et ne pas survivre. Cette capacité à répondre à l’adversité fait partie de l’ADN de notre entreprise. »

La nature de leur parcours a donné à Bob et Kurt un profond respect pour les musiciens qui travaillent dans le monde, qui parcourent un chemin parallèle qui exige également de l’adaptabilité et une résistance à toute épreuve dans la poursuite de leur passion afin de survivre. Ce même sens de la parenté s’étend également aux autres fabricants d’instruments et propriétaires de magasins de musique indépendants, et vraiment à tous ceux qui ont poursuivi leur rêve avec ténacité.

Bien que Taylor soit une plus grande entreprise maintenant, avec un bassin plus profond de talents et de ressources à sa disposition, le maître luthier Andy Powers, désormais également partenaire actionnaire, affirme que l’une des forces de la culture de Taylor est que nous pouvons toujours penser comme une petite boutique.

«L’une des raisons pour lesquelles j’aime travailler avec Bob et Kurt est la façon dont ils ont maintenu cette mentalité débridée et intrépide des débutants», dit-il. “Ils ont bâti un héritage de travail acharné à travers des contextes très favorables, des périodes paisibles et des moments difficiles.”

Bien sûr, le mastodonte de la pandémie du COVID-19, avec sa perturbation mondiale radicale, a introduit une toute autre échelle de difficultés et de complexités pour naviguer. Et pourtant, Bob, Kurt et Andy, ainsi que d’autres chefs de file chez Taylor, se sont à nouveau tournés vers la stratégie Taylor en période d’adversité: abattez les écoutilles, faites preuve de créativité et concevez des solutions qui répondent aux besoins de nos partenaires de la communauté musicale.

Travailler avec nos fournisseurs de bois

La nature perturbatrice de la pandémie a également posé des défis à Taylor pour gérer l’approvisionnement avec nos fournisseurs de bois. D’une part, nous travaillons avec des fournisseurs très différents en capacité, et chaque situation peut nécessiter une solution unique. Les petits fournisseurs sont souvent plus vulnérables, explique notre directeur des opérations et approvisionnement en bois, Charlie Redden.

«Beaucoup de nos fournisseurs de bois n’ont que deux ou trois clients qui achètent chez eux une fois par an», dit-il. «Lorsqu’un petit village d’Amérique Centrale compte sur un ou deux clients, et que nous comptons sur eux, le partenariat a besoin d’une attention particulière pendant une période comme celle-ci.»

Un autre défi est venu de la façon dont la pandémie a perturbé le rythme de notre chaîne d’approvisionnement, car elle a brutalement interrompu nos activités de fabrication, mais dans de nombreux cas, nos engagements d’achat de bois sont planifiés sur un an ou plus. Et souvent, les moyens de subsistance de ces fournisseurs sont en jeu.

«Nous trouvons des moyens créatifs d’acheter juste assez de bois pour maintenir nos fournisseurs essentiels en activité tout en maintenant un niveau de stock sain de bois pour Taylor», explique Redden. «Et si nous pouvons également aider nos fournisseurs en les connectant à d’autres opportunités de marché comme les meubles, le bois de bricolage ou les industries de la construction pour compenser le fait que nous n’achetons pas autant de bois pendant cette période, nous sommes heureux de le faire. “

Aider les artistes à s’adapter

La perturbation massive de l’industrie musicale a obligé les artistes à faire preuve de créativité de nouvelles façons. Certains guitaristes qui travaillent se sont penchés sur des cours en ligne, tandis que d’autres artistes se sont tournés vers les plateformes de médias sociaux comme Instagram, Facebook et Twitch pour publier ou diffuser en direct leurs performances. Ceux qui ont bâti une base de fans fidèles ont trouvé de petits moyens de tirer parti des médias sociaux pour financer leurs performances virtuelles, dans certains cas via des concerts payants en direct et dans d’autres cas avec des pourboires virtuels.

Nous avons prêté notre soutien aux artistes de Taylor comme nous le pouvons, principalement en utilisant nos plateformes de médias sociaux pour promouvoir leurs prestations en direct et autres performances auprès des fans de Taylor. Nous avons mis en place un calendrier hebdomadaire de toutes les diffusions en direct prévues par la famille d’artistes Taylor sur notre Live From Home Digest, situé dans la section blog de notre site Web. Vous pouvez consulter chaque semaine les nouveaux flux d’artistes de Facebook, Twitter, YouTube et autres.

Le directeur des relations avec les artistes chez Taylor, Tim Godwin, explique que malgré les graves difficultés financières auxquelles sont actuellement confrontés de nombreux artistes, certains ont trouvé une ressource différente et ont découvert d’autres avantages pendant ces temps surréalistes.

«Certains ont utilisé le temps pour perfectionner leurs compétences, ou se concentrer sur l’écriture de nouveaux morceaux, ou encore explorer de nouvelles façons de partager de la musique avec leurs proches comme public chez eux», dit Godwin. «D’autres, moi y compris, ont collaboré à distance plus fréquemment avec des amis musiciens. La réalité est que de nombreux musiciens, pour le meilleur ou pour le pire, sont plus disponibles pour le moment, donc dans certains cas, ils sont enfin en mesure d’approfondir des projets créatifs qu’ils retardaient depuis longtemps. Et ils trouvent l’expérience vraiment enrichissante. “

D’autres artistes établis ont offert des spectacles virtuels à domicile pour soutenir des œuvres de bienfaisance. Pour les fans de musique qui passent eux aussi plus de temps à la maison, les performances offrent une connexion rafraîchissante intime et basique avec leurs artistes préférés.

Godwin dit que plus que jamais, cette expérience partagée a souligné le sens de la communauté dans le monde de la musique, à la fois parmi les gens de l’industrie et entre les artistes et le public.

«J’ai vu plus d’actes d’empathie et de gentillesse entre les gens», dit-il. «Dans un moment comme celui-ci, cela donne à la musique et aux musiciens un plus grand sens aux bonnes résolutions. C’est toujours du divertissement, mais c’est plus que ça. C’est une façon d’engager les gens et de les aider à se sentir connectés même lorsqu’ils sont physiquement séparés.

“Même dans mon rôle avec Taylor, j’ai constaté que les gens sont plus disponibles pour parler en ce moment”, ajoute Godwin. “Que ce soit un artiste ou quelqu’un d’autre qui travaille dans l’industrie, nous avons plus de temps pour discuter du partenariat sur des projets intéressants et de la planification à venir.”

Bob et Andy se mettent au travail

Bien que la production de guitare de Taylor ait été suspendue temporairement, en coulisses, beaucoup de choses se passaient. Bob Taylor et Andy Powers ont répondu au défi du moment en travaillant avec une vigueur renouvelée sur plusieurs projets, leurs instincts de conception se sont intensifiés et synchronisés alors qu’ils se nourrissaient de manière créative.

«Andy et moi prospérons tous les deux avec une pensée créative», dit Bob. «Nous sommes à la fois des constructeurs et des résolveurs de problèmes. Lorsque nous nous sentons dos au mur, nous aimons innover pour sortir des problèmes, et parce qu’il y a plus d’enjeu, nous travaillons plus vite. »

Pour sa part, Andy a toujours un éventail de modèles de guitare qui murissent dans son atelier, en attendant que le bon moment soit arrivé pour leurs donner vie. La réalité actuelle, couplée à l’incertitude à venir, dit-il, a donné l’impulsion pour faire avancer plusieurs projets.

«Nous travaillons sur ces projets pour le bien de tous, nos employés, nos points de vente et nos fournisseurs, et bien sûr les guitaristes», dit-il. “Nous prenons tout en compte et utilisons toutes nos ressources pour calibrer tout ce que nous faisons durant cette période dans laquelle nous vivons.”

Bien que nous ne soyons pas encore libres de révéler nos designs à venir, Andy dit qu’ils seront imprégnés d’un sens renouvelé de l’objectif. Lors des réunions de développement de produits tenues par téléconférence en avril, Andy et Bob étaient plus énergiques que jamais alors qu’ils discutaient de la prochaine gamme de produits que nous prévoyons de lancer.

«Alors que certains pourraient dire que nous fabriquons simplement des guitares, je crois que nous faisons bien plus que cela», dit Andy. «Nous pouvons aider à créer une lueur d’espoir, de soulagement et un moyen de partager nos expériences sous la forme d’une autre chanson.»

Nouveaux protocoles de sécurité

Pendant la fermeture de l’usine de Taylor, nos équipes de direction et de gestion ont supervisé la refonte complète de nos protocoles de sécurité sur les sites d’El Cajon et de Tecate, conformément aux directives officielles des autorités sanitaires nationales et locales. Cela comprenait la mise en place d’une distanciation sociale stricte au sein des usines, l’augmentation des programmes de nettoyage et l’obligation d’utiliser l’équipement de protection individuelle pour quiconque à l’usine. Des thermomètres frontaux infrarouges sans contact seront également utilisés pour mesurer la température des employés avant leur entrée dans le bâtiment pour le travail.

D’autres modifications comprennent un espacement sécuritaire entre les postes de travail, y compris des protections en plexiglas le cas échéant (fabriqués en interne), ainsi que des mesures de distanciation sociale dans les cuisines et les aires de repos. Dans notre usine de Tecate, nous avons mis à profit nos capacités de travailler le textile avec la fabrication de nos propres housses, et avons commencé à produire des masques de protection.

«Nous les utilisons sur place dans nos sites de Tecate et d’El Cajon», explique Chris Wellons, vice-président de la fabrication chez Taylor. “Nous avons également fait don de plusieurs milliers de masques.”

En Mai nous avons été autorisés à rétablir certaines opérations à l’usine sur une base limitée avec un petit groupe d’employés (basé sur le volontariat), avec un retour de la production à temps plein à partir du 18 Mai.

L’un des objectifs importants de l’adaptation de notre environnement de travail aux nouvelles réalités est de préserver la culture d’entreprise, a déclaré le vice-président du développement des produits, Ed Granero, membre de l’équipe de direction de Taylor avec Wellons.

«Nous avons encouragé une culture collaborative, active et ouverte ici», explique Granero. «Notre force est de travailler en équipe. Alors que nous entrons dans cette prochaine version de notre vie professionnelle, nous trouverons de nouvelles façons de travailler en équipe et d’atteindre toujours nos objectifs. Alors que nos employés de production retournent au travail, nos mesures de sécurité sont une étape importante vers l’instauration de la confiance alors que nous recommençons à travailler ensemble. »

Granero note que, bien que les guitares ne soient pas considérées comme «essentielles», les gens de Taylor le sont absolument.

«Les gens ici sont aussi travailleurs, innovants et dévoués comme quiconque ailleurs», dit-il.

Granero et Wellons voulaient également remercier tous ceux chez Taylor qui ont aidé à garder notre «veilleuse allumée» à l’usine, pendant l’arrêt de la production.

Wellons a été admiratif dans son éloge pour la façon dont les employés de plusieurs départements, des ressources humaines aux installations, se sont réunis pour mettre en œuvre les nouveaux protocoles.

«Je souhaite simplement remercier chaleureusement tous nos salariés impliqués dans la planification, la coordination et, surtout, l’exécution de ces plans sur les sites», a-t-il expliqué dans une note interne. “Nous apprécions profondément le courage et le dévouement dont chacun a fait preuve au cours de cette période troublante et sans précédent.”

La voie à suivre

Alors que cette nouvelle norme commence à prendre forme, Kurt s’inspire de ses expériences passées et de celles de Bob pour regarder vers l’avenir.

«Nous cherchons à naviguer dans ces récentes eaux agitées», dit-il. «Nous avons ici un leadership et une créativité incroyables, et nous avons des employés impressionnants. Je suis totalement convaincu que notre entreprise sortira de cette épreuve encore plus forte.

«L’une des nombreuses choses que j’aime dans notre culture d’entreprise est la façon dont nous nous soutenons tous dans notre travail commun vers un objectif commun, en particulier dans les moments difficiles», dit-il. «Certains de mes moments les plus fiers ici ont été la façon dont nous avons tous participé pour répondre à l’adversité en tant que groupe. Bien que ces circonstances actuelles puissent sembler uniques, il en va de même. Bob et Andy ont dit à nos employés qu’il n’y avait pas de groupe de personnes plus qualifiées qu’eux pour affronter ensemble ce dernier défi. Je ferais écho à ce sentiment et l’élargirais pour inclure la communauté musicale dans sa globalité, les détaillants et les fournisseurs dont nous avons le privilège de faire partie. »

Q&A avec Kurt Listug, Co-fondateur Taylor et PDG