Toutefois, l’innovation fait partie intégrante de notre ADN ; alors que Taylor entre dans son demi-siècle d’existence suivant, nous revenons à ce que nous faisons de mieux : nous repoussons les limites et sommes heureux de vous dévoiler certaines guitares novatrices et radicalement différentes pour bien débuter l’année 2025. Ces instruments font partie de ce que nous avons baptisé la collection Gold Label. Avant de vous parler des guitares en elles-mêmes, voici un peu de contexte.

S’élever en se basant sur le concept fondamental de Bob : l’innovation

Cela fait maintenant plus d’une décennie qu’Andy Powers est l’innovateur en chef de Taylor. Il a apporté de nombreux concepts novateurs depuis que Bob Taylor lui a remis les rênes du design des guitares. Bien que l’univers de la guitare s’attende toujours à découvrir de nouveaux designs proposés par Taylor, Andy comprend quels sont les attributs fondamentaux que les gens continuent d’apprécier.

« Nombre des innovations guitaristiques auxquelles Bob a donné naissance ont été utiles aux musiciens de manière réaliste et pragmatique, et cela a contribué à la popularité de nos guitares, dit-il. Citons le manche facile à jouer. L’uniformité de la qualité de fabrication. La fiabilité. La facilité d’entretien. Nous voulons préserver ces critères et se fonder sur eux pour la suite. »

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Comment Bob a défini « le son Taylor »

Les designs de guitares de Bob permirent également de présenter les caractéristiques sonores distinctives qui allaient être étroitement corrélées à un instrument Taylor. Ces dernières s’incarnent le plus clairement dans l’emblématique caisse Grand Auditorium que Bob introduisit en 1994. Quand les gens parlent du « son Taylor », ils se réfèrent souvent (qu’ils le sachent ou non) à la Grand Auditorium, avec sa clarté sonore, son articulation, son équilibre et son absence de résonance brouillonne dans les graves – des propriétés qui rendaient cette guitare fort utile pour les enregistrements ou les prestations en direct, car elle se comportait bien sur le plan sonore.

Comment le barrage V-Class a ouvert la voie à un nouvel univers de couleurs sonores

Les préférences des gens concernant les sonorités varient grandement, tout comme avec la nourriture ou les couleurs. De nombreux musiciens savent aussi apprécier une gamme variée de voix acoustiques. Andy le comprend parfaitement. En réalité, avant de rejoindre Taylor, ses propres goûts musicaux très divers comprenaient d’autres couleurs acoustiques qui n’étaient à l’époque pas représentées sur la palette de la marque.

C’est pour cette raison qu’après sa nomination au poste de maître-luthier de Taylor, l’un de ses objectifs fut de développer la diversité des voix Taylor au sein de la gamme et ce, pour attirer encore plus de musiciens. Il trouvait que le barrage en X traditionnel était contraignant, même si cela faisait plus d’un siècle qu’il dominait le paysage des guitares acoustiques à cordes acier. Pour faire avancer les choses, il sentait qu’il lui était nécessaire de créer un nouveau type de structure sonore interne.

Après quelques années d’expérimentations, ce concept révolutionnaire vit le jour sous la forme de son barrage V-Class breveté, que Taylor proposa officiellement en 2018. Reconnu comme un « nouveau moteur sonore » pour une guitare acoustique, le barrage V-Class n’apportait pas que des améliorations sonores, telles un volume plus conséquent ou un sustain plus durable ; il améliorait également la précision de la hauteur des notes tout au long de la touche, en aidant la table d’harmonie à transmettre l’énergie des cordes d’une manière plus nette et plus exacte. En retour, cela créait davantage de cohérence harmonique entre les notes et résolvait les problèmes d’intonation chroniques qui touchaient depuis longtemps les instruments acoustiques.

Le barrage V-Class reçut les louanges du secteur et sut toucher le cœur des musiciens et des ingénieurs du son. Cependant, le plus gros potentiel du V-Class, c’est qu’Andy bénéficiait à présent d’une architecture sonore puissante et extrêmement adaptable qu’il pouvait manipuler à l’envi afin de développer spectaculairement la palette sonore de la gamme Taylor.

Builder’s Edition

Les guitares de la collection Builder’s Edition d’Andy se sont révélées être une plateforme conceptuelle majeure pour notre maître-luthier. Le postulat de départ était le suivant : il existe deux moyens fondamentaux d’améliorer les performances d’une guitare : le son et les sensations. Le barrage V-Class permettait de cocher la case « son » ; cependant, Andy souhaitait faire correspondre le confort de jeu d’une Taylor aux améliorations sonores. Il se basa donc sur la réputation établie de la marque quant à ses manches faciles à jouer et introduisit ainsi des caractéristiques de jeu ultra haut de gamme, notamment un repose-bras et un pan coupé en biseau, des bords de caisse chanfreinés et d’autres raffinements ergonomiques.

Au cours des sept années suivantes, Andy étoffa progressivement la collection Builder’s Edition en une famille accueillant plus d’une douzaine de modèles à la fabrication unique, qui présentent chacun une personnalité musicale distinctive, tant en termes de son et de sensations.

Grand Pacific

Autre design intéressant introduit par l’intermédiaire de la collection Builder’s Edition : un nouveau style de caisse Taylor, la Grand Pacific, une dreadnought à épaules rondes. De la même manière que le barrage V-Class contribua à « réparer » certains des problèmes sonores d’une guitare acoustique, Andy se servit de la Grand Pacific pour aborder spécifiquement certaines des lacunes des guitares de style dreadnought, à savoir un manque de clarté dans les graves.

À l’époque, le son de la Grand Pacific était décrit comme contrastant avec le « son Taylor » classique de la Grand Auditorium. Là où l’empreinte sonore de la Grand Auditorium était une voix claire, vive, évoquant celle d’un piano grâce à des notes précises et bien définies, la Grand Pacific délivrait un son plus chaleureux, plus mature, avec des notes plus rondes, qui se mariaient entre elles.

Et pourtant, Andy savait qu’il ne faisait encore que gratter la surface des possibilités offertes par le barrage V-Class. En réalité, il avait déjà un design plus radical qui mijotait dans un coin. Toutefois, il allait falloir attendre que Taylor renverse la vapeur en réponse à une pandémie, puis que la marque conçoive et lance nos modèles 50^e anniversaire et Legacy. L’heure est à présent venue.

Une nouvelle recette pour un son ancien

Cette fois-ci, la référence sonore d’Andy était un son acoustique bien plus ancien : il avait en particulier en tête les sonorités des guitares acoustiques flat-top classiques des années 1930 et 1940, sur nombre desquelles il avait pu jouer ou qu’il avait pu restaurer en tant que réparateur très demandé lors de sa vie pré-Taylor. Il appelle cela un son « héritage » : plus chaleureux, plus ample, plus robuste, avec une voix ouverte. L’idée était de combiner son interprétation de ce son traditionnel plus ancien avec les autres améliorations sonores fondamentales offertes par le barrage V-Class, comme un volume plus conséquent, un sustain plus durable et une hauteur plus précise, ainsi que les attributs Taylor caractéristiques, tels qu’un manche Taylor ultra-facile à jouer et à entretenir.

Avec un son à l’esprit, Andy pouvait se concentrer sur les principaux éléments conceptuels qui allaient l’aider à produire l’instrument. Dans notre cas, il s’agissait de créer une voix radicalement différente. Il devait considérer la guitare autrement que comme une simple nouvelle version porteuse du barrage V-Class. Il avait besoin d’une nouvelle recette, avec d’autres ingrédients différents, en raison de la manière dont les composants œuvrent de concert sous forme d’un système nuancé. Ici, il fallait recourir à un nouveau style de caisse, un nouveau barrage et une nouvelle jonction caisse/manche.

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La caisse : une Super Auditorium

Naturellement, le design de la caisse était une considération importante. Pour favoriser une réponse plus chaleureuse et plus robuste, Andy partit de la caisse Grand Auditorium existante et y apporta des modifications subtiles, mais percutantes. Les dimensions de la nouvelle caisse sont similaires, mais les proportions ont changé : la caisse est légèrement plus longue, et la partie inférieure est un peu plus large. L’ensemble donne naissance à ce qu’Andy décrit comme « un ensemble de courbes proportionnées de manière classique ». Il avait au départ conçu ce modèle pour qu’il soit proposé uniquement en caisse pleine (sans pan coupé), avec la possibilité d’introduire une version à pan coupé au fil du temps. En raison de sa parenté avec la Grand Auditorium, nous l’appelons la Super Auditorium.

Le barrage : V-Class en éventail

Andy conçut également une variante inédite de son architecture V-Class, qui combine quelques éléments de la structure en V dans la partie supérieure, avec une disposition des barrettes de type éventail dans la partie inférieure de la table d’harmonie – une influence provenant des guitares classiques traditionnelles. La structure en éventail, déclare Andy, contribue à délivrer des mediums plus riches et plus prononcés. Les barrettes et les autres composants internes sont également installés en recourant à de la colle de peau chaude, hommage à une approche utilisée depuis longtemps au fil des époques de la lutherie. C’est quelque chose qu’Andy avait utilisé pendant un certain temps pour optimiser le transfert du son alors qu’il repensait la série 800 en 2014.

Jonction caisse/manche : à long tenon

La jonction caisse/manche révolutionnaire introduite par Bob en 1999 a changé la donne pour nous : en effet, ce design nous a permis de créer un manche plus stable, résilient et micro-réglable à des fins de jouabilité, d’entretien et de longévité optimaux. Andy souhaitait préserver ces qualités sophistiquées en matière de performances, mais il y voyait aussi l’opportunité de modifier le concept pour influencer le son d’une manière différente.

Son nouveau design intègre une jonction caisse/manche à long tenon exclusive, qui s’insère plus profondément dans la caisse de la guitare et, dans notre cas, qui va rejoindre un bloc de talon interne. (Les guitaristes électriques connaissent peut-être une version de ces manches à long tenon, que l’on trouve sur certains modèles de Les Paul ou d’autres guitares électriques, bien que cette occurrence soit considérablement différente.)

« Cette jonction caisse/manche et la structure du talon s’associent bien pour générer du son, explique Andy. C’est similaire au type d’association caisse/manche que l’on trouve dans les designs de manches traditionnels ; vous pouvez donc ajouter ces ingrédients à la recette sonore. »

Toutefois, à la différence d’un manche à queue d’aronde (et à l’instar du manche de Bob), cette jonction caisse/manche ne comporte pas de colle, ce qui permet un ajustement de l’angle du manche encore plus facile et plus précis.

Deux associations de bois

Andy voulait lancer la collection Gold Label avec une guitare en palissandre et ce, en raison du riche passé de cette essence de bois dans l’univers de la guitare acoustique. Il choisit le palissandre du Honduras, qu’il adore pour sa richesse harmonique (avec encore plus de densité et de contenu harmonique que le palissandre indien), et que nous employons actuellement dans nos séries Presentation et 900 ainsi que sur les nouveaux modèles 814ce Builder’s Edition. Il décida par ailleurs de fabriquer un instrument avec un fond et des éclisses en koa hawaïen, dont certaines propriétés sonores sont communes à celles de l’acajou. Les deux modèles comportent une table en épicéa de Sitka torréfié.

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Le son Gold Label

Les différences sonores entre une guitare Gold Label et un modèle similaire issu de la gamme Taylor existantes sautent immédiatement aux oreilles. Par exemple, comparez côte-à-côte un instrument Gold Label palissandre du Honduras/épicéa et une 814ce Builder’s Edition palissandre/épicéa.

« Quand vous jouez sur la 814ce Builder’s Edition palissandre/épicéa, dit Andy, vous entendez l’expression la plus vivante du son Taylor moderne qu’aiment les musiciens ; net, brillant, étincelant, ultra-linéaire, évoquant un piano. Lorsque vous posez les mains sur une guitare Gold Label palissandre/épicéa, le son va vous frapper différemment : plus audacieux, plus chaleureux, plus massif. Il se projette vers vous d’une manière qu’une guitare moderne n’est pas censée faire, sur l’ensemble du registre, qu’il s’agisse des graves ou des aigus, en passant par les mediums. On dirait que la guitare vous renvoie plus de son que ce que vous lui avez donné en termes d’efforts de jeu. »

La voix, poursuit-il, donne lieu à une réponse dynamique unique.

« Quand vous jouez énergiquement, sa projection va répondre de manière un peu moins brusque, explique-t-il. L’instrument amplifie naturellement le son avec des sonorités précises, dynamiques, plutôt que de le rendre brouillon. Et pourtant, ces guitares réagissent aussi face à une articulation délicate au travers d’une voix vraiment ample. Si vous jouez une note seule avec douceur, la guitare l’amplifie naturellement avec une chaleur et un volume surprenants. »

Une identité esthétique ancrée dans le passé

Andy a toujours été fermement convaincu qu’il devrait y avoir une cohérence entre le look et le son d’une guitare, que son apparence devrait donner des indices sur sa personnalité musicale. Dans notre cas particulier, il voulait annoncer visuellement que cet instrument serait un nouvel ajout audacieux à la gamme Taylor. Il repensa donc certains des éléments visuels les plus étroitement associés à Taylor, notamment la forme de la tête, la plaque de protection et même le logo. De la même manière que le son puise son inspiration dans le passé, il en va de même pour le look.

L’esthétique ornementale fait référence à plusieurs sources d’antan, notamment les banjos et les mandolines, les anciens designs Taylor et une partie des concepts pré-Taylor d’Andy sur ses propres guitares.

« L’esthétique visuelle est importante pour ces guitares, confirme-t-il. Quand je joue d’un instrument, il me semble que le look devrait correspondre au son et aux sensations pour compléter le tableau. Lorsque l’on a testé le son et les sensations de cette guitare, on s’est dit que l’identité visuelle devrait refléter l’expérience de jeu différente. Dans le même temps, je voulais proposer une présentation qui se démarquait, pour inciter les musiciens à essayer la guitare avec un regard novateur. »

Parmi les principaux ornements, citons :

Une nouvelle tête et un nouveau logo : Contemplez attentivement le haut de la tête, et vous verrez l’héritage de la tête Taylor classique partiellement représenté avec deux courbes et deux pointes de chaque côté. Toutefois, au lieu d’avoir la troisième courbe au milieu, la ligne est arrondie vers le haut : il s’agit d’un élément de design emprunté à la tête des guitares arch top qu’Andy fabriquait dans sa vie pré-Taylor.

Autre signe distinctif : une découpe inclinée à l’arrière de la tête, le long de son bord supérieur. « Cet attribut provient de la tradition des banjos, des mandolines et des premières guitares arch top, décrit Andy. C’est quelque chose qui passa de mode pour les guitares dans les années 1920 et au début des années 1930, mas je trouve que c’est joli. »

La version différente du logo Taylor est basée sur la réinterprétation dessinée à la main d’Andy.

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Une nouvelle série d’incrustations : « Le motif d’incrustations rend hommage aux premiers instruments Taylor. Ses lignes sont épurées ; nous pouvons en observer les nombreux espaces négatifs qui s’entremêlent et venaient autrefois orner les premiers banjos et mandolines », dit Andy. Il baptisa le motif « Continental », un nom qui lui vint alors qu’il assistait à une conférence sur les guitares à Chicago. « Je regardais un vieux support de ferronnerie qui tenait une pancarte à l’extérieur d’une librairie, et cela m’a rappelé ce motif d’incrustations, se remémore-t-il. À peu près au même moment, j’ai vu passer une Lincoln Continental de 1956. C’est rare de voir une telle voiture encore en circulation, et c’est l’un des véhicules que j’adore. Le nom est resté. »

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Un nouveau design de plaque de protection : la plaque de protection arbore plusieurs éléments de conception uniques. La forme, explique Andy, fait référence à certains des anciens designs de Taylor en la matière, « avec en plus les courbes elliptiques que j’aimais utiliser sur mes premiers concepts ». La plaque intègre également un procédé bi-matière en deux couches : un matériau imitation écaille de tortue recouvrant un ivoroïde grenu orné d’un motif « Continental » décoratif. Ce qui ressemble de loin à une incrustation est en réalité une découpe gravée à travers la couche supérieure écaille de torture, qui révèle la couche d’ivoroïde grenu en-dessous. Bien que nous recourions à une CNC pour les travaux de gravure, Andy s’est inspiré de la tradition des guitares arch top et des banjos des années 1920 et 1930, consistant à graver à la main à travers plusieurs couches de celluloïd pour révéler l’alternance de couleurs en-dessous.

« Les designs des têtes des guitares arch top d’Elmer Stromberg étaient mes exemples préférés de cette technique, tout comme les quelques premières guitares arch top et mandolines », conclut-il.

Un nouveau design de chevalet : la forme du chevalet s’inspire de notre forme « Curve Wing », qui orne nos modèles Builder’s Edition, mais il est fabriqué à partir de palissandre du Honduras plutôt que d’ébène. « La volonté de choisir un matériau différent pour la touche et le chevalet emprunte à la tradition de la guitare classique, où il est d’usage d’utiliser de l’ébène dense pour la touche et du palissandre dense pour le chevalet, explique Andy. Alors que les guitares à cordes acier recourent généralement au même matériau pour le chevalet et la touche, cette diversité dans les bois donne lieu à des nuances sonores intéressantes. » Autre raffinement subtil en termes de matériau : l’emploi de chevilles de chevalet en os.

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Découvrez les modèles

Au sein de la gamme Taylor, la nouvelle collection Gold Label se démarque en tant que catégorie spécifique de modèles, comparable à notre collection Builder’s Edition. À l’instar des débuts de nos instruments Builder’s Edition, cette collection comportera au départ peu de modèles, mais s’étoffera au fil du temps.

Les guitares se conformeront à une nomenclature similaire à celle de notre collection Builder’s Edition. Elles porteront le numéro de modèle utilisée pour nos autres instruments standard, suivi du nom de la collection, mais avec certaines distinctions notables. Tout d’abord, étant donné que le prix des guitares sera comparable à celui de notre 814ce Builder’s Edition, les deux modèles palissandre et koa porteront la désignation propre à la série 800. Ensuite, en raison de la similitude du style de caisse de la Super Auditorium avec la Grand Auditorium, ces modèles comporteront aussi un « 4 » comme troisième chiffre. (La forme Super Auditorium sera exclusivement proposée dans la collection Gold Label.)

Comme mentionné précédemment, les deux options pour le fond et les éclisses sont le palissandre du Honduras et le koa hawaïen figuré, tous deux associés à une table en épicéa de Sitka torréfié. Ces deux modèles seront proposés avec une table Natural ou Sunburst. Voici les quatre modèles de la collection :

Palissandre du Honduras / épicéa de Sitka torréfié

814e Gold Label (table Natural)
Prix public : 4 499 $

814e-SB Gold Label (table Sunburst)
Prix public : 4 699 $

Koa hawaïen figuré / épicéa de Sitka torréfié

814e Koa Gold Label (table Natural)
Prix public : 4 799 $

814e Koa-SB Gold Label (table Sunburst)
Prix public : 4 999 $

Impatient d’assister au NAMM de janvier et de voir les débuts officiels de la collection Gold Label dans l’univers de la musique, Andy Powers n’a jamais été aussi enthousiaste à l’idée de présenter une nouvelle guitare au monde. Cela découle en partie de la possibilité de mettre en valeur le spectaculaire pouvoir sonore du barrage V-Class sous un jour tout à fait différent, et de la perspective de séduire un nombre encore plus important de musiciens.

« Je me sens chanceux de vivre à une époque où nous sommes en mesure de capturer certaines des caractéristiques sonores des guitares à cordes acier classiques et de les intégrer à un contexte moderne en termes de jouabilité, de précision des notes, de qualité de fabrication et de facilité d’entretien, sourit-il. J’ai l’impression d’offrir aux musiciens le meilleur de tous les mondes. »

Pour en savoir plus sur la collection Gold Label, veuillez consulter la page XX. Si vous souhaitez connaître les caractéristiques complètes et visionner des vidéos supplémentaires, rendez-vous sur TaylorGuitars.com

Note du rédacteur : en l’honneur du 50^e anniversaire de Taylor, nous revenons sur certains de nos designs de guitare les plus marquants. La GS Mini, présentée en 2010, mérite sans aucun doute de se trouver sous le feu des projecteurs : en effet, elle s’est révélée être l’un des modèles Taylor les plus populaires de notre histoire – et l’une des guitares acoustiques les plus attrayantes au monde. En seulement 14 années de production, nous avons dorénavant officiellement franchi le cap des 500 000 GS Mini fabriquées. Nous avons pensé qu’il serait amusant de puiser dans les archives de Wood&Steel et de republier l’article de couverture original de notre édition de l’été 2010, dans laquelle nous avions dévoilé cette guitare.

Vous y trouverez de nombreux commentaires perspicaces de Bob Taylor à propos de sa vision conceptuelle pour cet instrument, ainsi que des anecdotes tout droit venues des coulisses de la R&D, où la guitare a pris vie. Comme Bob l’explicite, tout commença par l’idée de créer une version inédite d’un autre design emblématique de Taylor : la Baby Taylor, un modèle 3/4, qui contribua à légitimer la notion de guitare de voyage/enfant en tant qu’instrument de musique de qualité. L’article est un instantané fascinant de la situation de l’entreprise à cette époque et, comme l’explique Bob, de la manière dont les innovations en matière de conception et d’outillage chez Taylor fournissent souvent une plateforme créative pour d’autres modèles futurs. L’article original a été modifié pour une question de longueur.

La GS Mini toute-puissante

Du canapé au feu de camp en passant par la salle de concert, la nouvelle GS Mini vous fait une promesse : elle saura vous divertir pendant des heures. Nous vous présentons une guitare petite, mais costaude.

« Pendant les 21 années d’existence de Taylor, des gens sont venus me voir pour me demander, en gros : “J’ai un enfant, et je voudrais lui prendre une guitare pour démarrer – un bon instrument, mais abordable. Que me conseillez-vous ?” Et je répondais invariablement : “Personne ne fabrique de guitare qui corresponde à cette description.”

J’ai donc décidé de fabriquer une mini-guitare qui aurait la forme d’une vraie guitare, qui serait facile à construire, qui aurait toutes les caractéristiques de qualité que n’importe qui voudrait trouver sur n’importe quel instrument : de bons matériaux, un excellent manche, un travail des frettes de très bonne qualité et un gros son par rapport à sa taille, explique Bob. En d’autres termes, un modèle qui ne serait pas un jouet. »

L’une des découvertes agréables qui accompagnèrent la naissance de la Baby Taylor, c’est que les guitaristes pour lesquels elle avait été expressément fabriquée (les enfants et les voyageurs) se révélaient être un simple sous-ensemble d’une gamme plus vaste de musiciens et d’applications.

« Nous recevions des commentaires du genre : “Ça sonne vraiment bien, ça se joue vraiment bien… Quand pourrai-je en avoir une ?”, remarquait Bob en 1996. Ou encore “Je pourrais jouer en slide dessus”, voire “J’en veux une à côté de mon lit, comme ça quand j’ai une idée au milieu de la nuit, je n’ai pas à aller sortir ma guitare de son étui”. Et parfois même “J’en veux une pour ma fille, et une pour moi”. »

« Vous voulez découvrir quelles sont les limites, et pour ce faire, vous devez dépasser les limites. »

Bob Taylor

La preuve la plus pérenne de l’attrait durable de la Baby, c’est peut-être ses chiffres de production et de vente, qui sont restés constants au fil du temps. Près de 15 ans plus tard, même après la réponse des concurrents, qui se sont eux aussi mis à fabriquer des guitares de voyage (y compris des produits moins chers fabriqués en Chine), la Baby demeure en tête en matière de qualité et de demande. Taylor produit actuellement 60 instruments par jour (sans compter la Big Baby).

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Damon Albarn joue sur sa GS Mini lors d’un concert de Gorillaz en avril 2010

Rétrospectivement, Bob revient fièrement sur l’esprit de conception et d’ingénierie qui ont permis de donner naissance à la Baby Taylor. L’élaboration d’un nouveau type de guitare qui sonne bien, qui se joue bien et qui soit abordable exige un design intelligent et efficace. La guitare en elle-même était non seulement une réussite, mais l’innovation conceptuelle qui y avait contribué allait également s’avérer être un tremplin créatif pour d’autres évolutions importantes de Taylor.

« Quand je parle du design relatif à notre jonction caisse/manche, de l’Expression System, de la T5 et de nos modèles [en bois stratifié], déclare Bob, j’en reviens toujours à la Baby : en effet, elle a été la première guitare sur laquelle nous avons utilisé un laser, la première sur laquelle nous avons vissé un manche sans talon, la première sur laquelle nous avons mis un fond et des éclisses en placage, avec un fond pressé pour conserver la forme.

Nous avons énormément appris depuis la fabrication de cette guitare, poursuit Bob. Nous avons proposé tellement de nouvelles innovations, l’usine a vraiment gagné en maturité, la gamme de produits a évolué et s’est développée. Nous avons depuis construit une usine au Mexique. Je crois que quand nous avons fabriqué les premières Baby, nous avions deux CNC ; nous en avons 50, à présent. Nous possédons des systèmes robotiques et de meilleurs lasers. »

Grâce à toutes ces améliorations, Bob estima 15 années plus tard qu’il était temps d’employer toute cette expertise cumulée en matière de design et de fabrication pour « mettre la barre plus haut » avec la Baby : il fallait lui donner un son plus gros, plus ample, sans compromettre l’attrait offert par une guitare de petite taille.

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C’est au printemps 2009 que, dans le cadre d’un projet parallèle, Bob commença à travailler activement sur la génération suivante de mini-guitares Au départ, il explora les manières d’améliorer cette gamme en se basant sur la forme Baby existante. Il collabora avec David Judd, membre de longue date de l’équipe Développement produits chez Taylor, sur une série de super-prototypes de Baby.  

« On a joué au D^r Frankenstein sur beaucoup de guitares, sourit Bob. Je demandais à David de fabriquer une guitare avec une table mince comme une feuille de papier… Une autre avec un espacement bien plus conséquent entre les frettes… Encore une autre, presque sans barrage. Nous avons conçu des guitares avec une table hyper légère… Du type ridiculement légères. Nous avons souvent testé des trucs jusqu’à l’absurde. Vous voulez vraiment découvrir quelles sont les limites et, pour ce faire, vous devez dépasser les limites. Vous devez fabriquer une guitare ridiculement mince et vous rendre compte que “Bon, j’avais raison, c’est trop fin.” ou “Aaah, peut-être pas tant que ça”. Ce que nous avons découvert, c’est que quand on cherche, on finit toujours par trouver. Nous avons rarement de jolies surprises comme avec la Grand Concert 12 frettes, où nous sommes parvenus à une guitare complètement inédite en ne modifiant qu’un seul tout petit truc. En général, on constate que dans les limites d’un design existant de guitare, quelle que soit l’ampleur de la modification, cela ne change pas grand-chose. Le design fondamental (la taille, la longueur des cordes et les épaisseurs [raisonnables] de base) vous donne 95 % du son. Vous pouvez le peaufiner, modifier un paramètre, le pousser au maximum, et vous obtiendrez peut-être un léger surplus en matière de puissance sonore ; cependant, vous n’allez pas révolutionner le monde. Vous allez donc atteindre un point où vos essais ne sont pas vraiment couronnés de succès, ce que nous avons prouvé en fabriquant toutes ces Baby ridicules ! Certes, elles sonnent mieux, mais seulement en comparaison. Ce n’est pas comme si vous alliez en prendre une et vous dire “Waouh, ÇA, c’est une guitare !” Ça sonne encore un peu comme une Baby, avec un son peut-être un peu plus net, un peu plus puissant. Nous en jouions côte à côte et nous nous disions : “OK, celle-ci est mieux, mais c’est toujours une Baby.” Tout cela nous a fait comprendre qu’il nous fallait employer une caisse plus profonde, une table plus imposante et un diapason plus long. »

Bob décida donc de se baser sur une version réduite de la forme Grand Symphony (GS, présentée en 2006). En effet, il s’agissait d’un modèle original Taylor. De plus, il pensait que sa forme serait la plus appropriée pour doter l’instrument d’une voix plus puissante.

« En général, on constate que dans les limites d’un design existant de guitare, quelle que soit l’ampleur de la modification, cela ne change pas grand-chose. »

« Nous avons fabriqué quelques guitares avec un meilleur son et un diapason plus long, mais en réalité, la taille n’était pas suffisamment conséquente pour les faire passer dans la cour des grandes », explique Bob.

Une partie du challenge, c’est qu’il fallait que l’instrument soit plus gros, mais pas trop gros. La Big Baby, en comparaison, était trop proche d’une guitare de taille standard. En outre, une partie de l’objectif conceptuel était de préserver la qualité ultra-compacte qui avait rendu la Baby si populaire. Bob et David revinrent donc à la case Départ.

« Nous avons commencé à dessiner des guitares plus imposantes, se remémore Bob. Nous avons pris du contreplaqué fin, et nous avons découpé des guitares au laser. Nous pouvions leur mettre un vrai manche et coller au double-face un chevalet et une plaque de protection, installer les filets, puis les hisser au mur juste pour avoir un aperçu et se dire “OK, maintenant ça ressemble à une guitare.” Il a fallu quelques essais pour réussir à agrandir l’instrument, parce qu’on n’y arrive pas toujours du premier coup ; vous avez cette idée du résultat auquel vous voulez parvenir, vous vous y attelez puis vous vous dites “Bon, c’est fait, mais ce n’est pas encore tout à fait ça.” »

Larry Breedlove de Taylor, autre membre essentiel de l’équipe Développement, indique que la longueur de la caisse passa finalement de 40,6 cm (celle de la Baby mesure 40 cm) à 44,8 cm.

Bob et son équipe augmentèrent également la taille de la guitare en rendant la caisse plus profonde – beaucoup plus profonde. La profondeur de caisse de la Baby est de 8,6 cm, tandis que celle de la nouvelle guitare atteignait 10,5 cm (soit davantage que la Big Baby et presque autant qu’une Grand Concert). Le diapason fut rallongé, passant de 22” 3/4 (Baby) à 23” 1/2, avec 20 frettes au lieu des 19 de la Baby. La longueur de corde supplémentaire contribue à ajouter de la profondeur au son acoustique, indique Bob. (L’équipe fit des expériences avec un diapason de taille standard, mais constata que cela n’améliorait pas le son de manière appréciable.)

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Dans ce clip tiré de notre podcast sur l’histoire de la marque, « American Dreamers: 50 Years of Taylor Guitars », Bob Taylor et Kurt Listug reviennent sur le moment où ils ont présenté la GS Mini au monde entier en 2010.

Bob souhaitait aussi intégrer une autre caractéristique conceptuelle : une version complète du manche breveté de la marque, avec un talon.

« Quand vous placez le talon sur le manche, vous obtenez tout simplement une immense stabilité. Vous ne faites aucun compromis, déclare-t-il. Ce manche est donc plus stable que celui d’une Baby. Cet instrument fait simplement partie de ces guitares dont vous réglez l’angle du manche en usine, que vous expédiez en magasin et qui ne bougent plus. »

À l’instar de la Baby et de la Big Baby, la guitare fut également conçue avec un fond incurvé sans barrage, mais une toute nouvelle forme fut élaborée pour affiner le look global.

À ce stade, avec la forme réduite de GS confirmée comme esthétique déterminante du modèle, le nom « GS Mini » fut adopté de manière informelle pour cette guitare dans toute l’usine. Sur le plan esthétique, les courbes de la GS se prêtent facilement au jeu de la réduction, permettant à l’instrument d’être agréable à l’œil malgré sa taille relativement petite. Bob voulait appliquer certains détails esthétiques à la Mini pour compléter son look de « véritable » guitare : une rosette incrustée, une plaque de protection ainsi que des contre-filets incrustés dans la table. L’installation des contre-filets fut rendue possible, comme Bob l’indique, grâce à de nouvelles méthodes de production qui furent développées pour les instruments électriques « solid body » de la marque.

« Il y a quelques années de cela, nous n’y serions pas parvenus, dit Bob. Vous devez avoir un schéma parfait pour que cela soit possible, et c’est notre cas à présent grâce aux nouvelles techniques de fabrication. »

Autre différence visuellement notable entre la Baby et la Mini : la rosace plus conséquente de la Mini, avec son diamètre de 10,2 cm (identique à celui des Taylor de taille normale) par rapport aux 8,9 cm de la Baby. La Mini est également équipée de cordes à tirant moyen.

Comparée à la Baby, la Mini est définitivement une guitare plus imposante, en particulier au niveau de sa partie inférieure, mais le différentiel ne semble pas énorme… Jusqu’à ce que vous en jouiez.

« En termes de capacité à émettre du son, elle multiplie par deux celle de la Baby, sourit Bob. Et je ne parle pas seulement du volume : la profondeur et la richesse du son sont également magnifiées. Elle sonne vraiment comme une guitare de taille normale. De plus, elle est très facile à emporter partout.

« Nous pensons que c’est peut-être la guitare Parlor moderne que les gens nous demandaient. »

Quand vous l’observez pour la première fois, vous vous dites OK, c’est une guitare un peu plus grosse, mais ensuite, vous vous imaginez en train de l’emmener avec vous dans un avion ; une fois que vous passez cette sangle sur votre épaule, vous ne vous rendez plus compte que le fond de ce modèle est un peu plus grand que ne l’aurait été celui d’une Baby », poursuit Bob. Ce dernier parle d’expérience : il s’envola avec cette guitare à plusieurs occasions au cours du printemps dernier, à la fois sur des vols commerciaux et avec l’armée américaine, en provenance ou à destination d’Irak lors d’une tournée USO avec le groupe Zac Brown Band. « Elle ne vous entravera pas, et vous pouvez la glisser dans le compartiment au-dessus de votre tête. En réalité, je n’ai même jamais eu à la mettre dans le compartiment supérieur. Partout où je suis allé, les agents de bord m’ont juste dit : “Puis-je l’accrocher dans le placard ?” car l’instrument est petit ; ils ne le prennent pas pour quelque chose qui pourrait ravager l’intérieur de l’avion. C’est drôle, parce que quand vous montez à bord avec une guitare plus grosse, les agents de bord vous regardent parfois avec un air qui veut dire “Super, ça va prendre toute la place dans le placard”, et on vous “accueille” avec un grand soupir de désapprobation. Avec la Mini, l’attitude était complètement différente. »

Bob déclare que la somme des opérations d’ingénierie et d’outillage investie dans le design de la Mini était équivalente à celle qui aurait été placée dans la fabrication d’une toute nouvelle guitare de taille standard, d’une forme inédite ou d’une guitare classique.

« Nous avons mis énormément d’efforts dans cette guitare car nous pensons que c’est peut-être la guitare Parlor moderne que les gens nous demandaient. La Mini est même plus petite que la Parlor que nous avons sortie l’an passé. De nombreuses personnes veulent simplement l’équivalent d’un petit chien de compagnie sympa qu’on peut tenir sur les genoux, et ils ne veulent pas dépenser trop. »

« La Mini est une vraie guitare Taylor agréable pour les musiciens qui ne seraient peut-être autrement pas prêts pour une Taylor, que ce soit en raison de leur âge ou du coût d’un tel instrument, ajoute Bob. Nous lui avons également intégré des caractéristiques de portabilité et de qualité, que nous avons passées au niveau supérieur pour les propriétaires existants de Taylor, voire même pour celles ou ceux détenant une Baby, aimant cet instrument mais voulant profiter d’un son un peu plus conséquent ».

« Ça n’a pas été facile pendant un bon moment, déclare Kurt. On a dû tout apprendre. Comment fabriquer des guitares. Comment les vendre. Comment monter une entreprise. »

Toutefois, d’aussi loin que Bob s’en souvienne, Kurt et lui étaient vraiment déterminés à réussir.

« Kurt et moi pensions qu’en étant méticuleux dans notre travail, en essayant de prendre les bonnes décisions et en améliorant chacun nos compétences, alors peut-être que dix ans plus tard, nous aurions une entreprise viable », se remémore Bob.

Bob s’était déjà imposé comme un luthier qualité et motivé lorsqu’il était employé de la boutique American Dream. Il devint donc le maître-luthier en chef de leur nouvelle entreprise, bien qu’au départ, le processus de fabrication fut un effort collectif.

« Steve s’occupait des finitions, déclare Kurt. Je construisais les caisses des guitares, et je vendais les instruments une fois terminés. Bob fabriquait les manches et installait les cordes sur les modèles une fois achevés. »

« Nous nous sommes trouvés de plus en plus confiants à l’idée de sortir de notre zone de confort. »

Une page se tourne

En 1983, après neuf années passées à affronter les difficultés et apprendre de leurs erreurs, Bob et Kurt rachetèrent la part de Steve. Ils continuèrent leur partenariat en duo, plus déterminés que jamais à sortir la tête de l’eau et à pouvoir se verser régulièrement un salaire.

Dès le début, Kurt avait démontré une aptitude naturelle pour le côté commercial des choses, ainsi qu’une volonté d’apprendre à vendre – un aspect qui n’intéressait pas particulièrement Bob. Ce dernier s’attachait davantage à l’amélioration des procédés de fabrication des guitares. Cette répartition des rôles devint une dynamique importante de leur relation et jeta les bases de la réussite future de l’entreprise : Bob se focaliserait sur la production de guitares et l’outillage qui allait de pair, tandis que Kurt se concentrerait sur la vente des instruments, la construction de l’entreprise et l’établissement de la réputation de la marque. Cet arrangement convenait parfaitement à chacune de leurs forces et de leurs passions. Ainsi, ils partageaient une responsabilité mutuelle dans le destin de l’entreprise.

Bob Taylor

Kurt Listug

Ils avaient en commun d’autres qualités qui leur furent bien utiles : une résilience obstinée face à l’adversité ; une croyance en une pensée axée sur l’innovation et la résolution de problèmes, des deux côtés du fonctionnement de la société ; enfin, la capacité d’avoir une vision à long terme dans leur prise de décision, comme l’explique Kurt.

« Même si une décision à long terme nous obligeait à sortir de notre zone de confort, décrète-t-il, si c’était pour la réussite durable de l’entreprise, nous le faisions. Nous nous sommes trouvés de plus en plus confiants à l’idée de sortir de cette zone. »

Toujours aller de l’avant

Au fil du temps, Bob et Kurt transformèrent leur petite échoppe de lutherie en une entreprise de fabrication de classe mondiale, sans jamais avoir à renoncer au contrôle de leur propriété. Bob comprit comment rendre ses guitares acoustiques encore plus faciles à jouer grâce à des manches plus minces et une configuration plus confortable. Il adopta également la technologie et les outils modernes ; il fabriquait souvent les siens pour concevoir des instruments de manière plus précise, plus uniforme et plus efficace, avec des sonorités et des sensations qui plaisaient aux musiciens.

Kurt fit d’innombrables trajets dans une voiture remplie de modèles, parcourant des milliers de kilomètres, rencontrant des revendeurs potentiels et tissant un réseau de détaillants qui appréciaient la jouabilité des créations de Bob. Il établit également une identité de marque unique et attrayante pour Taylor, qui puisait sa source dans l’ambition de certains : posséder une guitare de grande qualité (une approche différente de celle des autres entreprises similaires), qui s’inspirait de ce que Harley Davidson avait fait pour ses motos dans ses campagnes publicitaires.

La suite… Vous la connaissez. Au cours des décennies qui suivirent, sous la direction de Bob et Kurt, Taylor continua de croître et d’évoluer, tant comme une entreprise que comme une culture créative. Les deux hommes restèrent fidèles à leur vision : inspirer les gens pour qu’ils jouent de la guitare, en innovant sans relâche pour améliorer leur expérience. De plus, ils continuèrent à prendre des décisions en tenant compte du bien-être de leurs employés, de leurs partenaires et de l’environnement.

En 2011, Bob engagea Andy Powers afin que ce dernier devienne le maître-luthier nouvelle génération de Taylor ; il veilla ainsi à ce que l’innovation en matière de fabrication de guitares demeure toujours un objectif central dans les décennies à venir. L’entreprise lança plusieurs initiatives forestières pionnières, notamment un programme évolutif de plantation d’ébènes au Cameroun et la restauration des forêts endémiques à Hawaï, qui comprend la plantation de koa destiné aux futurs instruments. Enfin, pour préserver la culture créative de l’entreprise, Bob et Kurt mirent en place un plan de succession faisant d’Andy leur partenaire en 2020 ; depuis 2021, Taylor Guitars appartient intégralement à ses employés. Andy est dorénavant Président et P.-D.G. (en plus de son rôle de maître-luthier en chef), tandis que Bob et Kurt conservent un poste de conseillers senior.

De son côté, Bob, même lorsqu’il repense au passé, continue de regarder vers l’avenir.

« Et voilà, nous avons 50 ans… Non seulement je suis ravi de nos progrès, mais le succès de Taylor Guitars me rend humble, sourit-il. Cinquante ans, c’est jeune pour une entreprise de guitare… Il nous reste encore tellement à faire. J’aimerais remercier du fond du cœur nos revendeurs et les musiciens qui nous ont suffisamment fait confiance pour acheter nos guitares au fil du temps. Ces 50 années ont été merveilleuses, et je ne suis ni las, ni fatigué ; je veux continuer. »

Kurt est tout aussi reconnaissant envers les nombreuses personnes qui ont cru en la réussite de Taylor pendant tout ce temps.

« Nous avons vécu tant d’expériences enrichissantes… Nous avons noué des amitiés durables au cours des 50 dernières années. Comme beaucoup de gens de notre âge, nous avons de nombreuses anecdotes à raconter ! Un grand merci à mon partenaire et collaborateur de longue date, Bob, à ma famille et à ma femme Jenny pour leur soutien, à tous nos employés, passés ou actuels, aux nombreux magasins de musique qui vendent nos instruments et, bien sûr, à tous les guitaristes du monde entier qui nous ont permis de poursuivre notre rêve. »

En ce qui le concerne, Andy respecte énormément ce que Bob et Kurt ont accompli ; il est reconnaissant de l’opportunité qu’il a de pouvoir continuer à bâtir sur l’héritage de l’entreprise grâce au rôle qui lui a été confié.

« Il y a 50 ans, deux gamins tout juste majeurs ont décidé de construire des guitares, en espérant pouvoir un jour en vivre, raconte-t-il. Quand ils ont commencé à se faire connaître dans l’univers de la musique, ce dernier s’est développé autour de cette nouvelle marque et a évolué pour le mieux. Des années plus tard – ça commence à remonter – Bob et Kurt ont demandé à un autre gamin s’il voulait rejoindre l’aventure. Ce gamin, c’était moi… J’ai de la chance d’être aux côtés de Bob, Kurt et de tous les autres chez Taylor Guitars. Je remercie tous les musiciens et les revendeurs enthousiastes qui apprécient les guitares que nous fabriquons. Nous sommes ravis de donner le coup d’envoi des prochaines 50 années et de voir ce qui en découlera. » 

Comme nous aimons à le dire à l’usine Taylor : la meilleure guitare que nous allons fabriquer, c’est la prochaine.

Selon leurs propres mots : Bob et Kurt vous narrent l’histoire de Taylor en podcast

L’année charnière du 50^e anniversaire de Taylor fut une occasion en or de glaner quelques-unes des anecdotes les plus marquantes directement auprès des principaux intéressés. Ainsi, en 2023, nous avons commencé à enregistrer une série de conversations avec Bob Taylor et Kurt Listug concernant leur partenariat et leur approche en vue de transformer Taylor Guitars, la faisant passer d’une minuscule boutique de lutherie à une usine de guitare de renom.

Dave Pelletier, directeur des ventes de Taylor, s’est entretenu avec les deux hommes, commençant par leur éducation respective et leur intérêt précoce pour la musique et les guitares. Il leur a ensuite fait évoquer quelques moments fondamentaux de leur carrière, notamment leur rencontre à l’échoppe American Dream puis la création de leur propre entreprise, visant à établir et développer Taylor Guitars en la marque qu’elle est aujourd’hui. Si vous aimez Taylor, vous apprécierez d’entendre les anecdotes personnelles de Bob et Kurt, leurs philosophies envers le savoir-faire et les affaires, ainsi que leurs avis sur ce qu’il leur a fallu pour surmonter les obstacles auxquels ils ont été confrontés avant de devenir leader sur le marché.

Cette série d’entretiens vous sera proposée épisodiquement au cours de l’année. Vous pourrez en prendre connaissance soit en format podcast audio, soit en format vidéo. Vous pouvez d’ores et déjà retrouver les premiers épisodes ici.

Chronologie des jalons Taylor

Nous célébrons également ce 50^e anniversaire avec une chronologie historique qui met en évidence certains des moments et des développements remarquables de Taylor au cours des cinq dernières décennies. Qu’il s’agisse des innovations révolutionnaires qui distinguent Taylor de ses concurrents à certains des artistes ayant joué sur les guitares de la marque au cours du temps, cette chronologie informative présente les jalons de l’évolution de Taylor au fil des ans. Vous en trouverez un extrait dans les pages qui suivent. La version interactive est proposée sur Taylorguitars.com.

Nous avons demandé à quelques personnes de sélectionner un ou deux modèles qui les avaient particulièrement captivées ces derniers temps et d’expliquer brièvement la raison de leur choix. Il s’avère que les réponses couvrent l’ensemble de la gamme Taylor, allant de notre collection Builder’s Edition à quelques guitares de notre usine de Tecate. Bien que nombre de ces modèles soient des versions assez récentes, vous allez également découvrir que quelques instruments bien établis résonnent encore (au sens propre comme au sens figuré) dans le cœur de nos équipes.

Comme quelques modèles ont été cités par plus d’une personne, nous avons regroupé les commentaires de ces employés, le cas échéant.

Autre remarque : nous prévoyons de procéder ainsi de manière récurrente avec d’autres membres de la communauté Taylor, notamment des artistes endorsés par la marque… Restez à l’écoute !

517e

Fond/Éclisses: Urban Ironbark
Table: épicéa de Sitka torréfié

Aaron Dablow, Directeur des ventes, Amériques: « Le son de l’Urban Ironbark est imposant et percutant. Associez-le à une forme de caisse Grand Pacific, et vous obtenez un bon gros son qui emplira la pièce. De plus, la teinte ambre clair sympa de ce Shaded Edgeburst subtil sur la caisse et le manche vous invite vraiment à vous saisir de cet instrument et à en jouer ! »

Erik Sakimoto, Directeur régional des ventes: « J’aime la table torréfiée assortie à l’Urban Ironbark. Cet Ironbark délivre des notes graves fondamentales étonnamment agréables qui sont plus présentes que ce à quoi je m’attendais avec une guitare Taylor. Je sais que cela est en lien avec la plus grande rigidité, par rapport au palissandre ou à l’acajou. Quand j’ai joué pour la première fois sur un instrument de la nouvelle série 500, l’Ironbark ne m’a pas semblé remplacer l’acajou : pour moi, il s’agissait davantage d’une amélioration de la série 500, avec plus de réponses dans les graves et de volume. La table torréfiée permet à un musicien s’exprimant énergiquement en accords de bénéficier des sensations d’un instrument maintes et maintes fois joué en termes de réponse et de projection. Ce sont tous des avantages, selon moi, avec une caisse de Grand Pacific. Ce modèle, ainsi que la 417e palissandre/épicéa, constituent d’excellents ajouts à notre gamme GP. »

Builder’s Edition 517e WHB

Fond/Éclisses: acajou tropical
Table: épicéa de Sitka torréfié

Dylan Van Vleet, Directeur marketing Vente au détail : « Si vous voulez que votre Taylor délivre un son plus chaud avec davantage de graves, cette guitare est un choix parfait. La table en épicéa de Sitka torréfié est associée à un fond et des éclisses en acajou : si tant est qu’il y en ait une, c’est la recette idéale pour des sonorités chaleureuses ! J’aime tout particulièrement gratter des accords sur ce modèle. Il possède une belle compression naturelle ; les accords dynamiques ne sont pas hargneux, et le son s’intègre superbement bien dans un mix sans devoir retirer des fréquences, que ce soit en studio ou en concert. Essayez cette guitare, elle va vous épater ! »

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Builder’s Edition 814ce

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa d’Adirondack

Billy Gill, Directeur des ventes à l’export : « Au-delà du confort, cette guitare délivre un volume exceptionnel, une présence sonore merveilleuse et une douceur incroyable quand vous prenez du recul pour l’écouter. Je n’ai jamais joué sur un instrument qui avait autant de qualités. Il s’adapte sans effort et dans l’instant à tout ce que je joue. J’ai aimé beaucoup de guitares dans ma vie, mais celle-ci, elle est clairement un cran au-dessus. Je suis extrêmement étonné par les sonorités acoustiques qui découlent de l’emploi d’un capodastre ! »

Ryan McMullen, Directeur régional des ventes, Canada/Pacifique Nord-Ouest : « J’adore la 814ce Builder’s Edition, et je pense que c’est peut-être l’une des meilleures guitares que nous proposons. Elle est extrêmement facile à jouer, elle délivre une voix riche et audacieuse, elle est confortable sur vos genoux et – ce qui ne gâche rien – elle est magnifique. Je recommanderais cet instrument à quiconque recherche une guitare bien équilibrée, sympa à jouer pour soi ou en concert. »

Dylan Van Vleet : « La version Builder’s Edition de notre modèle emblématique arbore un niveau de conception et de savoir-faire qui marient la fonctionnalité haut de gamme à une superbe expression artistique. C’est un véritable couteau suisse, construit pour tous les styles de jeu, quels qu’ils soient. Ce serait la guitare que j’emmènerais sur une île déserte. »

AD11e-SB / AD12e-SB

Fond/Éclisses : noyer
Table : épicéa de Sitka

Dave Pelletier, Directeur des ventes : « L’AD12e-SB a un tel caractère ! Elle est super confortable… Vous pouvez l’attirer tout contre vous. Le diapason de 24-7/8” ainsi que la forme Grand Concert me sont particulièrement adaptés. Elle délivre des sonorités magnifiques ; la caisse et les bois choisis s’harmonisent à la perfection. Elle n’est pas trop précieuse. C’est une bonne guitare pour jouer sur votre canapé, mais je voudrais vraiment mettre un micro devant cet instrument et capturer toute la beauté sonore boisée du noyer C’est exactement comme ça que je veux qu’une guitare de cette taille sonne. Et l’éclat de ce Sunburst m’a vraiment ébloui ! »

Zach Arntz, Directeur Comptes nationaux (Sam Ash / AMS) : « L’AD12e-SB est une guitare que de nombreuses personnes apprécient, et que les autres ne connaissent peut-être pas encore (l’AD22e à table acajou est sympa aussi). C’est une guitare simple et sobre, super confortable grâce à sa caisse de plus petite taille. Le diapason de 24-7/8” la rend idéale à jouer et la rend plus chaleureuse. Un son roots avec un minimum d’harmoniques. Cela n’est pas forcément la première Taylor qui vous viendrait à l’esprit, mais il faut la prendre en compte pour sa voix unique, ses sensations agréables et sa bonne polyvalence dans un grand nombre de situations. »

Voir la vidéo

Ryan Hanser, Concepteur numérique et graphique : « J’aime les deux modèles AD11e et AD12e Sunburst. Elles ont fière allure et constituent des guitares de voyage sympas, compactes et de grande qualité. Le diapason plus court offre des sensations fluides et agréables, en particulier la Grand Theater. La série American Dream en général est super confortable, avec les bords de caisse arrondis. Ces guitares ne sont pas trop raffinées, vous pouvez donc voyager avec en ayant l’esprit tranquille. De plus, elles sont fournies avec notre AeroCase, que j’adore lorsque je me déplace. »

Erik Sakimoto : « J’adore l’AD11e-SB… Et aussi l’AD11e Blacktop qui se trouve également dans la série American Dream. Franchement, je pense que notre style de caisse GT est encore un peu méconnu dans la gamme, et j’espère que davantage de musiciens l’essaieront. Le modèle GT palissandre/épicéa, la 811e, constitue également une excellente guitare. »

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AD11e-SB / AD12e-SB

Fond/Éclisses : noyer
Table : épicéa de Sitka

Dave Pelletier, Directeur des ventes : « L’AD12e-SB a un tel caractère ! Elle est super confortable… Vous pouvez l’attirer tout contre vous. Le diapason de 24-7/8” ainsi que la forme Grand Concert me sont particulièrement adaptés. Elle délivre des sonorités magnifiques ; la caisse et les bois choisis s’harmonisent à la perfection. Elle n’est pas trop précieuse. C’est une bonne guitare pour jouer sur votre canapé, mais je voudrais vraiment mettre un micro devant cet instrument et capturer toute la beauté sonore boisée du noyer C’est exactement comme ça que je veux qu’une guitare de cette taille sonne. Et l’éclat de ce Sunburst m’a vraiment ébloui ! »

Zach Arntz, Directeur Comptes nationaux (Sam Ash / AMS) : « L’AD12e-SB est une guitare que de nombreuses personnes apprécient, et que les autres ne connaissent peut-être pas encore (l’AD22e à table acajou est sympa aussi). C’est une guitare simple et sobre, super confortable grâce à sa caisse de plus petite taille. Le diapason de 24-7/8” la rend idéale à jouer et la rend plus chaleureuse. Un son roots avec un minimum d’harmoniques. Cela n’est pas forcément la première Taylor qui vous viendrait à l’esprit, mais il faut la prendre en compte pour sa voix unique, ses sensations agréables et sa bonne polyvalence dans un grand nombre de situations. »

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Ryan Hanser, Concepteur numérique et graphique : « J’aime les deux modèles AD11e et AD12e Sunburst. Elles ont fière allure et constituent des guitares de voyage sympas, compactes et de grande qualité. Le diapason plus court offre des sensations fluides et agréables, en particulier la Grand Theater. La série American Dream en général est super confortable, avec les bords de caisse arrondis. Ces guitares ne sont pas trop raffinées, vous pouvez donc voyager avec en ayant l’esprit tranquille. De plus, elles sont fournies avec notre AeroCase, que j’adore lorsque je me déplace. »

Erik Sakimoto : « J’adore l’AD11e-SB… Et aussi l’AD11e Blacktop qui se trouve également dans la série American Dream. Franchement, je pense que notre style de caisse GT est encore un peu méconnu dans la gamme, et j’espère que davantage de musiciens l’essaieront. Le modèle GT palissandre/épicéa, la 811e, constitue également une excellente guitare. »

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326ce

Fond/Éclisses : acajou tropical
Table : acajou tropical

Mike Tobin, Responsable Administration des ventes : « J’adore les guitares en acajou en raison de leurs sonorités chaleureuses dans les mediums. Du point de vue du musicien, les instruments en acajou sont vraiment gratifiants, car leur son sort vraiment de toutes les directions : vers l’avant, les côtés et à l’arrière. Avec la 326ce, l’ouïe agrémente vraiment l’expérience d’une autre dimension. Globalement, les sonorités sont chaleureuses, mais tout en étant précises, définies et claires. L’accastillage noir satiné se marie bien avec le Shaded Edgeburst, le filet noir et l’ouïe en ébène. Je n’ai essayé cette guitare que récemment, et je suis époustouflé. »

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Builder’s Edition 816ce

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa Lutz
[Note du rédacteur : en réalité, il est impossible pour Andy Powers de choisir un modèle préféré, car il aime les mérites de chacun d’entre eux ! De plus, ce musicien aux multiples facettes sait s’adapter aux exigences de chaque scénario de jeu. Toutefois, nous avons pensé que ses commentaires sur la personnalité musicale unique de la Grand Symphony, avec son pan coupé avec ouïe, valaient la peine d’être partagés avec les musiciens – d’autant plus qu’il est l’architecte derrière ce design innovant.]

Andy Powers : « Pour moi, la Grand Symphony est peut-être le design de guitare que nous créons à être le plus expressif sur le plan personnel. C’est peut-être aussi le plus gratifiant à jouer. Le sentiment qu’un musicien ressent lorsqu’il joue est quelque chose de totalement enrichissant, car le son est tellement en trois dimensions pour lui. Sa complexité peut le rendre un peu plus difficile à capter avec un micro sur scène ; je sélectionnerais donc peut-être une autre guitare dans ce cas, bien que des musiciens comme Andy Hull de Manchester Orchestra aient intégré la 816ce Builder’s Edition à leur œuvre musicale. »

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Builder’s Edition K14ce

Fond/Éclisses : koa hawaïen
Table : épicéa de Sitka torréfié

Zach Arntz : « Pour moi, c’est LA Taylor ultime. Oui, la K24ce Builder’s Edition à table koa est plus jolie, mais sur le plan sonore, la table en épicéa torréfiée associée au fond et aux éclisses en koa m’attire vraiment. Plage sonore imposante, aigus précis, mediums robustes, chaleur et richesse inhérents au koa… Du point de vue sonore, à mon avis, vous ne pouvez pas battre la polyvalence de la table en épicéa torréfié. Ajoutez-lui ensuite les caractéristiques des modèles Builder’s Edition (le repose-bras en biseau, le pan coupé profilé, les bords chanfreinés de la caisse, les mécaniques Gotoh, l’emplacement de l’attache-courroie déplacé au dos de la guitare plutôt que sur le talon, la finition satinée silencieuse Silent Satin…) et cette guitare est tout simplement l’un des plus beaux instruments jamais fabriqués. Quand vous serez prêt, la K14ce Builder’s Edition sera peut-être la destination ultime de votre aventure guitaristique. »

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Builder’s Edition K14ce

Fond/Éclisses : koa hawaïen
Table : épicéa de Sitka torréfié

Zach Arntz : « Pour moi, c’est LA Taylor ultime. Oui, la K24ce Builder’s Edition à table koa est plus jolie, mais sur le plan sonore, la table en épicéa torréfiée associée au fond et aux éclisses en koa m’attire vraiment. Plage sonore imposante, aigus précis, mediums robustes, chaleur et richesse inhérents au koa… Du point de vue sonore, à mon avis, vous ne pouvez pas battre la polyvalence de la table en épicéa torréfié. Ajoutez-lui ensuite les caractéristiques des modèles Builder’s Edition (le repose-bras en biseau, le pan coupé profilé, les bords chanfreinés de la caisse, les mécaniques Gotoh, l’emplacement de l’attache-courroie déplacé au dos de la guitare plutôt que sur le talon, la finition satinée silencieuse Silent Satin…) et cette guitare est tout simplement l’un des plus beaux instruments jamais fabriqués. Quand vous serez prêt, la K14ce Builder’s Edition sera peut-être la destination ultime de votre aventure guitaristique. »

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612ce 12-Fret

Fond/Éclisses : érable à grandes feuilles figuré
Table : épicéa de Sitka torréfié

Mark Vargas, Directeur Ventes directes aux consommateurs : « Dans notre centre des visiteurs, je me retrouve à jouer sur la 612ce 12 frettes bien plus souvent que sur d’autres modèles, en ce moment. Bien que les guitares de plus petite taille aient souvent un son moins conséquent que celui de leurs cousines plus imposantes, la 612ce 12 frettes minimise cet écart. Ses sonorités semblent plus amples, et elle délivre davantage de volume que d’autres Grand Concert, selon moi. De plus, le manche 12 frettes rapproche la main qui joue sur le manche plus près de mon corps, ce qui me donne davantage de force et de dextérité. »

612ce 12-Fret

Fond/Éclisses : érable à grandes feuilles figuré
Table : épicéa de Sitka torréfié

Mark Vargas, Directeur Ventes directes aux consommateurs : « Dans notre centre des visiteurs, je me retrouve à jouer sur la 612ce 12 frettes bien plus souvent que sur d’autres modèles, en ce moment. Bien que les guitares de plus petite taille aient souvent un son moins conséquent que celui de leurs cousines plus imposantes, la 612ce 12 frettes minimise cet écart. Ses sonorités semblent plus amples, et elle délivre davantage de volume que d’autres Grand Concert, selon moi. De plus, le manche 12 frettes rapproche la main qui joue sur le manche plus près de mon corps, ce qui me donne davantage de force et de dextérité. »

114ce

Fond/Éclisses : noyer stratifié
Table : épicéa de Sitka

Mark Vargas : « Je suis toujours épaté par le volume et les basses que délivre cette guitare. C’est un canon. Si vous avez besoin d’énergie acoustique, voici une solution idéale à un prix abordable. »

114ce

Fond/Éclisses : noyer stratifié
Table : épicéa de Sitka

Mark Vargas : « Je suis toujours épaté par le volume et les basses que délivre cette guitare. C’est un canon. Si vous avez besoin d’énergie acoustique, voici une solution idéale à un prix abordable. »

914ce

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa de Sitka

Dave Pelletier : « J’ai récemment passé du temps en compagnie de notre 914ce, et j’ai eu la chance de véritablement apprécier la profondeur du design de cette guitare et le savoir-faire de notre équipe. C’est un mariage tellement minutieux et artistique entre le travail du bois et du coquillage. C’est magnifique. Les angles biseautés de la caisse et du contre-filet du manche (en koa hawaïen) sont précis, et le repose-bras incurvé en ébène est parfaitement sculpté dans la caisse. La rosace est ceinte. Certains des détails peuvent être subtils, mais quand vous regardez vraiment de plus près, ils œuvrent de concert pour vous offrir un objet d’art extrêmement agréable à jouer. »

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AD17e-SB

Fond/Éclisses : noyer
Table : épicéa

Rich Casciato, Directeur régional des ventes : « Je vais commencer par souligner que l’une de mes guitares personnelles est une AD17 avec un fond et des éclisses en ovangkol et une table en épicéa naturel. J’adore cette guitare, c’est celle que j’emploie aux côtés de ma Grand Auditorium custom (acajou/cèdre) lors de mes concerts acoustiques. Jouer sur cette nouvelle AD17e-SB est devenu l’un de mes nouveaux passe-temps favoris. Cette guitare est tout simplement incroyable. Elle a une voix très particulière, en raison du fond et des éclisses en noyer : elle délivre un caractère et une plénitude auxquels je ne m’attendais pas. J’aime de plus en plus les guitares de taille Grand Pacific (un style que je n’aurais normalement pas regardé), mais le confort de jeu et les sonorités extrêmement équilibrées (on dirait qu’elle a subi un EQ en studio !) en font de très bons instruments à jouer ou pour se produire. »

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AD17e-SB

Fond/Éclisses : noyer
Table : épicéa

Rich Casciato, Directeur régional des ventes : « Je vais commencer par souligner que l’une de mes guitares personnelles est une AD17 avec un fond et des éclisses en ovangkol et une table en épicéa naturel. J’adore cette guitare, c’est celle que j’emploie aux côtés de ma Grand Auditorium custom (acajou/cèdre) lors de mes concerts acoustiques. Jouer sur cette nouvelle AD17e-SB est devenu l’un de mes nouveaux passe-temps favoris. Cette guitare est tout simplement incroyable. Elle a une voix très particulière, en raison du fond et des éclisses en noyer : elle délivre un caractère et une plénitude auxquels je ne m’attendais pas. J’aime de plus en plus les guitares de taille Grand Pacific (un style que je n’aurais normalement pas regardé), mais le confort de jeu et les sonorités extrêmement équilibrées (on dirait qu’elle a subi un EQ en studio !) en font de très bons instruments à jouer ou pour se produire. »

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618e

Fond/Éclisses : érable à grandes feuilles figuré
Table : épicéa de Sitka

Mike Tobin : « C’est une grosse guitare, on ne va pas se mentir. Jouer sur un modèle aussi imposant pendant un bon moment, ce n’est pas toujours confortable quand on est assis. Mais cet instrument délivre un son conséquent et ample sur l’ensemble du spectre de fréquences. Les basses profondes sont là, et elles sont bien définies. Ce modèle vous restitue toute l’énergie que vous lui donnez, ce qui est assez surprenant pour une guitare aussi volumineuse. De plus, c’est l’une des guitares au look le plus sympa de notre catalogue. Je ne pensais pas que celle-ci allait me taper dans l’œil, mais je reviens toujours vers elle. »

222ce-K DLX

Fond/Éclisses : koa hawaïen stratifié
Table : koa hawaïen

212ce

Fond/Éclisses : palissandre indien stratifié
Table : épicéa de Sitka

Rich Casciato : « Je suis constamment époustouflé par la qualité des instruments qui sortent de notre usine de Tecate (Mexique) ; les Grand Concert 222ce-K DLX et 212ce sont deux récents exemples d’une excellente exécution et de l’extension de notre série 200. Ces deux guitares sonnent et se jouent remarquablement bien : ce sont des instruments qui sauront susciter votre inspiration ! »

222ce-K DLX

Fond/Éclisses : koa hawaïen stratifié
Table : koa hawaïen

212ce

Fond/Éclisses : palissandre indien stratifié
Table : épicéa de Sitka

Rich Casciato : « Je suis constamment époustouflé par la qualité des instruments qui sortent de notre usine de Tecate (Mexique) ; les Grand Concert 222ce-K DLX et 212ce sont deux récents exemples d’une excellente exécution et de l’extension de notre série 200. Ces deux guitares sonnent et se jouent remarquablement bien : ce sont des instruments qui sauront susciter votre inspiration ! »

417e

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa de Sitka

Ryan McMullen : « J’adore la voix, la projection et les sensations de la 417e. La taille de caisse Grand Pacific, avec l’association de bois de lutherie entre palissandre et épicéa, offre beaucoup de volume et de projection. La forme crée également une voix vintage unique qui marie les notes et la distingue de la guitare Taylor de votre papa. »

Lindsay Love-Bivens, Responsable des relations artistes et communauté : « La Grand Pacific est l’une de mes formes préférées. Elle a vraiment apporté un nouveau son à Taylor, et avec chaque nouveau modèle, cela continue d’évoluer. L’édition palissandre/épicéa délivre un son encore plus rond, plus profond, et avec la finition burst vernie, elle est tout simplement magnifique. »

Voir la vidéo

417e

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa de Sitka

Ryan McMullen : « J’adore la voix, la projection et les sensations de la 417e. La taille de caisse Grand Pacific, avec l’association de bois de lutherie entre palissandre et épicéa, offre beaucoup de volume et de projection. La forme crée également une voix vintage unique qui marie les notes et la distingue de la guitare Taylor de votre papa. »

Lindsay Love-Bivens, Responsable des relations artistes et communauté : « La Grand Pacific est l’une de mes formes préférées. Elle a vraiment apporté un nouveau son à Taylor, et avec chaque nouveau modèle, cela continue d’évoluer. L’édition palissandre/épicéa délivre un son encore plus rond, plus profond, et avec la finition burst vernie, elle est tout simplement magnifique. »

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417e

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa de Sitka

Ryan McMullen : « J’adore la voix, la projection et les sensations de la 417e. La taille de caisse Grand Pacific, avec l’association de bois de lutherie entre palissandre et épicéa, offre beaucoup de volume et de projection. La forme crée également une voix vintage unique qui marie les notes et la distingue de la guitare Taylor de votre papa. »

Lindsay Love-Bivens, Responsable des relations artistes et communauté : « La Grand Pacific est l’une de mes formes préférées. Elle a vraiment apporté un nouveau son à Taylor, et avec chaque nouveau modèle, cela continue d’évoluer. L’édition palissandre/épicéa délivre un son encore plus rond, plus profond, et avec la finition burst vernie, elle est tout simplement magnifique. »

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Builder’s Edition 652ce WHB

Fond/Éclisses : érable à grandes feuilles figuré
Table : épicéa de Sitka torréfié

Rich Casciato : « Cette 12 cordes Builder’s Edition continue de m’étonner par ses sonorités équilibrées et sa jouabilité. Je ne sais pas comment il est possible d’avoir une 12 cordes aussi facile à jouer, avec un son aussi exceptionnel, mais croyez-moi, c’est le cas ! Elle est tellement confortable, et elle saura vous inspirer. Avoir la possibilité de naviguer sur l’ensemble du manche d’une 12 cordes vous donnera envie d’essayer des choses que vous n’auriez d’habitude jamais voulu tenter sur un tel instrument… Et le résultat est vraiment épatant ! »

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Builder’s Edition 652ce WHB

Fond/Éclisses : érable à grandes feuilles figuré
Table : épicéa de Sitka torréfié

Rich Casciato : « Cette 12 cordes Builder’s Edition continue de m’étonner par ses sonorités équilibrées et sa jouabilité. Je ne sais pas comment il est possible d’avoir une 12 cordes aussi facile à jouer, avec un son aussi exceptionnel, mais croyez-moi, c’est le cas ! Elle est tellement confortable, et elle saura vous inspirer. Avoir la possibilité de naviguer sur l’ensemble du manche d’une 12 cordes vous donnera envie d’essayer des choses que vous n’auriez d’habitude jamais voulu tenter sur un tel instrument… Et le résultat est vraiment épatant ! »

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512ce 12-Fret

Fond/Éclisses : Urban Ironbark
Table : épicéa de Sitka torréfié

Argel Valdez, Coordinateur de la production de contenu : « La 512ce 12 frettes résonne vraiment en moi (au sens propre comme au sens figuré) depuis qu’elle est sortie. J’adorais la série 500 en acajou, et j’ai trouvé que la transition vers le fond et les éclisses en Ironbark avait introduit davantage de clarté et de définition, sans sacrifier les mediums boisés. La table torréfiée vous offre ces sonorités matures recherchées dès que vous sortez l’instrument de son étui ; associée à la construction 12 frettes, vous obtenez alors un instrument très équilibré, capable de graves riches et pleins. C’est une bonne option pour les musiciens jouant en fingerstyle ou en strumming. »

812ce

Fond/Éclisses : palissandre indien
Table : épicéa de Sitka

Lindsay Love-Bivens : « La Grand Concert, c’est ma forme préférée. J’aime le fait que ce soit une guitare de taille standard aux dimensions réduites ; elle est incroyablement confortable à jouer. L’association classique entre palissandre et épicéa, combinée à cette forme de caisse, donne naissance à un son magnifique. J’adore l’articulation qui émane de cette guitare. »

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Continue Your Holiday Buying Guide Journey

Part 1

How to Buy a Guitar: The Holiday Shopping Primer

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Part 2

Acoustic Guitar Buying Tips:
A Deeper Dive

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Si vous avez besoin de conseils supplémentaires pour choisir la bonne guitare, en particulier si vous l’achetez pour vous et avez déjà de l’expérience en tant que musicien (et que vous possédez déjà un instrument ou deux), voici quelques recommandations générales basées sur des styles de jeu et scenarii musicaux différents, comme les enregistrements, les prestations scéniques et bien plus encore.

Quel est votre style de jeu ?

Lorsque nous parlons de style de jeu, nous faisons référence à la manière dont vous grattez les cordes. En d’autres termes: jouez-vous en accords complets au médiator, et si tel est le cas, avec quelle puissance ? Faites-vous du flatpicking avec une attaque énergique ? Vous exprimez-vous en fingerpicking ? (Et si oui, vous servez-vous d’onglets, de vos ongles [naturels ou acryliques], de la pulpe de vos doigts ou d’un mélange d’un peu tout à la fois ?) Réfléchir à tout cela vous permettra de comprendre quel type de guitare conviendra probablement le mieux à votre attaque. Cela vous aidera également à vous décider: vaut-il mieux prendre une guitare polyvalente pour couvrir un grand nombre de styles de jeu, ou préférer une guitare adaptée à un style en particulier, notamment si vous possédez déjà d’autres instruments dédiés à un contexte spécifique dans votre attirail musical ? Voici quelques réflexions connexes:

Votre attaque en picking/strumming est-elle légère, énergique ou plutôt entre les deux?

D’une manière générale, plus vous jouez de manière énergique, plus vous cherchez à obtenir un son imposant et fort, plus vous aurez besoin d’une guitare de grande taille.

Si votre attaque est plus douce, plus délicate:

Envisagez une guitare qui prendra vie entre vos mains sans nécessiter trop d’effort. En général, les modèles à caisse de plus petite taille (comme notre Grand Concert et notre Grand Theater) ont tendance à être plus sensibles au toucher ; cela signifie que leur table a besoin de moins d’énergie pour être mise en mouvement et réagir face au musicien. C’est une bonne option pour les musiciens de fingerstyle. Ceci étant dit, il est vrai que depuis que notre maître-luthier Andy Powers a introduit le barrage V-Class (l’architecture sonore interne qui contribue à donner leur voix à nos guitares) dans notre gamme, même nos guitares à caisse plus conséquente sont étonnamment réactives face à un toucher plus léger.

Si votre attaque en picking ou strumming est plus énergique:

Votre style de jeu pourrait faire saturer un modèle à petite caisse comme notre Grand Theater. Une guitare aux dimensions plus imposantes, comme une Grand Pacific, vous conviendrait probablement mieux: elle réagira bien face à la grande énergie déployée lors d’une attaque plus dynamique au médiator.

Si vous avez un style de jeu dynamique ou hybride:

Si vous recherchez la polyvalence, une guitare de taille moyenne (Grand Auditorium ou Grand Pacific) est un excellent choix, bien que notre Grand Concert, aux dimensions plus réduites, délivre également une plage dynamique impressionnante. Vous serez en mesure d’obtenir une réaction immédiate quand vous en jouerez doucement, et un son plus puissant quand vous y mettrez vraiment du cœur. Si vous voulez une plage dynamique encore plus vaste (avec plus de volume) ou davantage de graves, essayez un instrument de plus grande taille.

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Enregistrement

En toute honnêteté, quasiment toutes les Taylor sont de bons outils d’enregistrement en raison de leur clarté sonore globale et de leur équilibre dans le spectre de fréquences. Cela pourrait finalement se résumer à la couleur sonore fondamentale que vous cherchez à appliquer à vos créations musicales. Voici quelques réflexions :

Les guitares à caisse de plus petite taille sont souvent bien adaptées aux applications d’enregistrement.

D’une part, vous allez soit recourir à des micros, soit enregistrer directement le micro guitare (ou les deux) ; ainsi, le volume pur ou la projection (c.-à-d., comme avec un style de caisse plus conséquent) n’est pas crucial. D’autre part, les guitares à caisse de plus petite taille, comme notre Grand Concert, ont tendance à délivrer une voix plus précise, plus articulée, et cette empreinte sonore moindre mais extrêmement bien définie se comporte généralement bien au sein d’un mix en compagnie d’autres instruments.

La Grand Auditorium est également une guitare polyvalente convenant à l’enregistrement.

Outre ses vertus pour le jeu en strumming que nous avons mentionnées précédemment, elle se prête également très bien au fingerpicking. Cette polyvalence digne d’un couteau suisse lui permet de couvrir de nombreuses applications d’enregistrement. Sa voix est claire et ample, sans que les basses ne dominent. Au fil des années, ce style de caisse s’est retrouvé sur des milliers de pistes, au sein d’une vaste gamme de genres musicaux.

Une guitare équipée d’une électronique intégrée pourrait vous être utile en enregistrement..

Nous allons revenir ci-dessous sur l’électronique dans les applications d’enregistrement, mais sachez que le fait d’avoir un micro vous permet d’enregistrer l’instrument directement et d’éliminer les bruits parasites. S’il vous est difficile de rester assis sans bouger devant des micros, l’enregistrement direct vous permettra de capturer le son de votre guitare de manière homogène. Certains musiciens aiment procéder des deux manières: ils bénéficient ainsi de deux signaux avec lesquels travailler, ce qui peut leur offrir davantage d’options pour fusionner leurs sonorités acoustiques.

Prestations en direct

Une guitare équipée d’un micro intégré vous permet de facilement l’amplifier ; c’est le critère le plus évident à prendre en compte si vous souhaitez vous produire en direct. Si vous jouez dans un groupe, vous voudrez peut-être un instrument qui se démarque des autres dans un mix. Les guitares en érable (comme la 612ce ou la 614ce) ont été plébiscitées au fil des années pour leur articulation, leurs harmoniques contrôlés et leur qualité quelque peu neutre ou reflétant la personnalité du musicien. Autre option: l’acajou, pour ses sonorités relativement sèches et faisant la part belle aux fondamentales. Les guitares à table en bois dur, comme celles en acajou ou en koa, par exemple, ont tendance à bien s’amplifier: en effet, elles adoucissent les contours de la réponse, en particulier chez les musiciens avec une attaque plus vive, et délivrent une réponse uniforme sur tout le spectre de fréquences.

Voici trois autres avantages liés à la présence d’un micro sur une guitare :

1. Vous avez la possibilité de sculpter votre son.

Nos micros sont équipés d’un préampli intégré et doté de boutons de réglage de la tonalité, ce qui vous permet d’ajuster la présence des aigus, des mediums et des graves de la guitare dans un contexte amplifié. Ce contrôle de l’EQ vous offre une palette encore plus étoffée de couleurs acoustiques pour s’adapter à différents morceaux ou scenarii de jeu.

2. Vous pouvez intégrer d’autres effets à votre son acoustique amplifié.

La capacité d’ajouter des effets comme une réverbe, un delay ou autre vous permet de bénéficier d’une palette sonore totalement inédite avec laquelle expérimenter dans un contexte amplifié ou lors d’un enregistrement.

3. Vous pouvez facilement modifier le volume si vous jouez avec d’autres instruments.

Un musicien Taylor de scène nous a raconté qu’il jouait régulièrement à domicile, accompagné d’un joueur de mandoline. Dans ce cadre intimiste, le volume acoustique naturel de la mandoline outrepasse celui de sa guitare acoustique. En se branchant, chacun peut contrôler son volume pour créer ensemble, avec la mandoline, un son clair et équilibré.

Quel(s) genre(s) de musique prévoyez-vous de jouer ?

Songez au type de sonorités dont vous avez besoin pour exprimer ce style ou ce genre musical. Par exemple, un musicien dynamique jouant au médiator ou prévoyant de plaquer de bons gros accords ouverts en haut du manche voudra peut-être une caisse plus conséquente, capable de délivrer des basses robustes, du volume et de la projection. Voici quelques recommandations générales relatives à plusieurs genres musicaux.

• › Bluegrass / flatpicking: Grand Pacific (essayez une 517e) ou autre caisse de taille moyenne ou grande pour un volume et une projection maximum.
• › Country / blues en fingerpicking: caisse de taille petite ou moyenne: l’acajou est un choix prisé pour le bois du fond et des éclisses en raison de sa chaleur et de ses mediums boisés. Une guitare entièrement en acajou (également dotée d’une table en acajou) aura tendance à délivrer un son légèrement plus sombre. Le noyer (série American Dream) et l’Ironbark (série 500) constituent d’autres options de bois de fond et d’éclisses qui valent la peine d’être connus.
• › Strumming rock / country / pop acoustique: essayez un instrument avec une caisse de taille moyenne, comme une Grand Auditorium ou une Grand Pacific, pour plaquer des accords ouverts résonnants.
• › Auteurs-compositeurs-interprètes: • Auteurs-compositeurs-interprètes: c’est vous qui décidez. Nous invitons les musiciens à trouver un style de caisse qui leur convient le mieux en termes de confort de jeu, puis leur conseillons de l’essayer et de la comparer avec différentes associations de bois de lutherie. Il peut aussi être judicieux de chanter en vous accompagnant de la guitare lorsque vous la testez: vous recherchez une voix acoustique qui viendra compléter la vôtre. Faites confiance à votre ressenti et optez pour l’instrument qui vous inspire le plus.

Étoffez votre arsenal musical

Si vous (ou la personne pour laquelle vous faites cet achat) cherchez à diversifier votre panel de guitares acoustiques ou à susciter en vous de nouvelles idées créatives, tournez-vous vers quelque chose qui vous offre une expérience de jeu différente et une personnalité musicale spécifique: vous pourrez ainsi enrichir votre palette sonore. Pourquoi ne pas opter pour un style de caisse ou une association de bois particuliers ? Ou un type de guitare distinct: 12 frettes, 12 cordes, cordes nylon voire même guitare basse ? Découvrez ci-dessous nos modèles spécialisés.

› 12-frettes

Certains modèles de Grand Concert Taylor sont proposés en versions 12 frettes (endroit où le manche rejoint la caisse). (Sur les autres modèles Taylor à cordes acier, la jonction caisse-manche se fait au niveau de la 14e frette.) En raison de son design, le manche d’une 12 frettes est légèrement plus court que celui d’une 14 frettes: en effet, il possède deux frettes de moins. Le positionnement différent du manche par rapport à la caisse entraîne un déplacement du chevalet, qui s’éloigne de la rosace et se rapproche du centre de l’extrémité inférieure. Cela modifie la façon dont la table d’harmonie vibre, ce qui produit davantage de puissance, de chaleur et de sustain pour un style de caisse de plus petite taille.

Nos modèles 12 frettes possèdent également un diapason plus court (24-7/8” contre 25-1/2 sur la plupart des autres instruments de taille standard). Avec le repositionnement du chevalet à un endroit plus flexible de la table d’harmonie, les sensations pour la main sont légèrement plus douces et plus fluides ; il est ainsi plus facile de faire des accords et de bender les cordes, en particulier grâce au diapason plus court. (Quiconque cherche à atténuer les contraintes de la main jouant les notes sur le manche doit tester une guitare 12 frettes.) La relation plus étroite entre le manche et la caisse rapproche également la main sur le manche de la caisse, créant ainsi une expérience de jeu plus intimiste.

› Guitares à cordes nylon

Les guitares à cordes nylon délivrent des sensations différentes et une couleur sonore spécifique par rapport à leurs cousines à cordes acier: leurs sonorités sont plus douces, mais elles sont toutefois capables de faire entendre des textures rythmiques percutantes. Nos instruments à cordes nylon sont plus faciles à jouer qu’un modèle classique traditionnelle: ils ont été conçus pour être accommodants et confortables pour les guitaristes habitués aux cordes acier. La touche radiusée simplifie le jeu sur le manche, et le profil plus mince de ce dernier permet de passer en douceur d’un instrument à cordes acier à une guitare à cordes nylon. Si vous avez du mal à jouer sur une acoustique à cordes acier, pourquoi ne pas essayer un modèle à cordes nylon, à la tension plus faible ? Il représente aussi un outil créatif qui agrémentera votre morceau d’une autre texture musicale. Si vous recherchez une guitare à cordes nylon parfaite pour un petit budget, découvrez l’Academy 12e-N, qui arbore un repose-bras intégré. C’est une excellente guitare.

› 12-cordes

Grâce aux sonorités luxuriantes et chatoyantes dues à leurs cordes à l’octave, les guitares 12 cordes vous offrent une autre voix merveilleuse à découvrir. L’un des défis historiques des 12 cordes dans l’univers de la guitare, c’est que ce sont souvent des instruments difficiles à jouer. Avec nos manches plus minces et la facilité de jeu qui nous caractérise, les modèles 12 cordes Taylor rendent l’expérience beaucoup plus accessible.

Andy Powers a encore renforcé cette sensation de facilité en adaptant ce design sur une caisse de Grand Concert. Le résultat ? Une 12 cordes encore plus compacte et réactive, même face à un toucher léger. Une Grand Concert 12 cordes se marie également bien avec d’autres instruments sur scène ou dans un contexte d’enregistrement. Le barrage V-Class interne équipant nos 12 cordes de fabrication américaine vient par ailleurs magnifier la précision de l’accordage et l’harmonie entre les notes, dotant ces modèles d’une clarté somptueuse.

Si vous voulez opter pour une 12 cordes toute en bois massif, essayez notre nouvelle 552ce Ironbark/épicéa. Pour une option plus économique, envisagez notre 150e. Elle présente une caisse de style dreadnought plus imposante sans pan coupé, mais la jouabilité est celle qui caractérise Taylor. Pendant des années, elle a été l’une des 12 cordes acoustiques les plus vendues du secteur.

› Baryton

Il ne s’agira probablement pas de la guitare principale d’un musicien, mais un instrument acoustique baryton agrémente d’une nouvelle couleur la palette sonore dont il dispose. Nos modèles baryton sont accordés de Si à si et possèdent un diapason de 27 pouces ; ils délivrent une voix profonde et résonnante, mais bénéficient d’une tension normale des cordes pour une expérience de jeu familière. Il vous suffit d’ajouter un capodastre à la cinquième frette pour retrouver un accordage standard. Les musiciens dont la voix est plus grave aimeront explorer les sonorités d’une guitare baryton. De plus, cet instrument est une excellente option pour intégrer des lignes de basse groovy à votre jeu. Généralement proposées sous forme d’édition spéciale, nous fabriquons nos barytons en 6 cordes (voir notre AD26e Baritone-6 Édition spéciale présentée dans ce numéro) et en 8 cordes ; cette dernière possède deux cordes aiguës supplémentaires à l’octave, dotant l’instrument de l’éclat scintillant d’une.

› Basse acoustique

Sachez-le, notre basse acoustique GS Mini est un outil musical fantastique pour les compositeurs. Nombre d’entre vous apprécient déjà l’accessibilité et le son de nos guitares GS Mini à 6 cordes. Il est vraiment remarquable de pouvoir bénéficier d’une excellente basse dans ce format compact (une basse acoustique nécessite normalement un diapason plus long), et cela n’a été possible que grâce à la collaboration conceptuelle entre Andy et nos amis de D’Addario, qui ont ensemble formulé un jeu de cordes sur mesure, doté d’une âme nylon pour des sensations plus fluides.

« Si la basse n’est pas votre principal instrument mais que vous voulez une version acoustique pour composer, enregistrer quelques démos ou jouer avec vos amis lors d’un bœuf, c’est l’instrument qu’il vous faut », affirmait Andy Powers lorsque nous avons tout d’abord sorti ce modèle en 2017. « N’importe qui peut en jouer. Vous n’avez pas besoin d’avoir des callosités sur les doigts. Il est physiquement plus facile d’en jouer que de jouer d’une guitare. Le diapason court et les cordes à âme nylon la rendent si confortable à jouer que même un enfant ou un débutant peut la saisir et ne pas être intimidé. »

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Part 1

How to Buy a Guitar: The Holiday Shopping Primer

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Part 3

Players’ Choice: Gift Picks
from the Taylor Team

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Après tout, nous parlons de prendre la guitare emblématique de la gamme Taylor (un instrument polyvalent et moderne en palissandre/épicéa ; un best-seller pérenne dans sa catégorie de prix [MI Salestrak] ; un outil fiable pour des artistes tels que Lindsey Buckingham, Hall and Oates et Johnny Rzeznik ; un incontournable du studio pour les ingénieurs du son, tous horizons confondus), et d’en rehausser encore davantage les sensations, les sonorités et le look.

Cette version Builder’s Edition est le dixième modèle unique à rejoindre l’élite de notre gamme de guitares, qui s’est transformée en une collection remarquablement variée d’instruments aux performances sophistiquées au cours des cinq années ayant suivi le lancement du concept Builder’s Edition.

En tant qu’amateur de Taylor, selon votre point de vue, peut-être vous posez-vous les questions suivantes : « Pourquoi modifier un tel classique ? » ou au contraire : « Eh bien, ce n’est pas trop tôt ! Pourquoi avez-vous tant attendu ? »

Lindsey Buckingham (Photo: Steve Proctor)

« En réalité, l’idée me titillait déjà depuis un petit moment », sourit Andy Powers, maître-luthier chez Taylor et architecte du concept Builder’s Edition. « L’une des raisons pour lesquelles je ne l’avais pas concrétisée, c’est que j’aime toujours beaucoup la refonte que nous avions faite en 2014 : le motif d’incrustations, le contre-filet, le look et les sensations de la guitare… Au fil des années qui ont suivi, nous avons également apporté d’autres modifications à la série 800. »

L’évolution de la série 800 mérite d’être passée en revue, en commençant par la guitare dont Andy a hérité de Bob Taylor. Avec sa Grand Auditorium originale en palissandre et épicéa, Bob avait déjà présenté une alternative plus polyvalente à une dreadnought traditionnelle en palissandre. La géométrie raffinée de la caisse de Grand Auditorium associait puissance sonore et équilibre, clarté et réactivité, dotant la 814ce d’une plus grande plage musicale (capable de s’adapter à des jeux en fingerstyle, en strumming ou en flatpicking), et offrant davantage de polyvalence lors d’enregistrements ou de concerts. Les amateurs de guitares en palissandre bénéficiaient d’un instrument délivrant davantage de fidélité et d’expressivité.

En ce qui concerne Andy, sa refonte de 2014 était remarquable : elle le propulsa sur la voie de l’innovation, qui donna par la suite lieu à son barrage V-Class et à son concept Builder’s Edition.

Mais revenons au début de l’année 2013. Cela faisait deux ans qu’Andy travaillait chez Taylor, et il venait juste de repenser le style de caisse Jumbo sous la forme de la Grand Orchestra. Il avait également exploré un éventail d’améliorations conceptuelles qu’il souhaitait déployer au sein de la gamme Taylor afin de contribuer à diversifier notre écosystème guitaristique.

Au cours des échanges entre Andy et Bob Taylor, il devint évident que l’approche du 40^e anniversaire de Taylor en 2014 était l’occasion de présenter quelque chose de spécial… Quelque chose qui révolutionnerait vraiment l’univers Taylor.

Grâce à Bob, Taylor s’était déjà servie des dates anniversaires, non pas pour célébrer le passé de l’entreprise, mais pour mettre en valeur sa vision de l’avenir, souvent avec une guitare spéciale équipée d’une innovation audacieuse. (Notre célèbre forme de caisse Grand Auditorium et notre manche Taylor novateur ont tous deux fait leurs débuts respectifs sur des modèles anniversaires Taylor.)

Andy s’affirmant de plus en plus comme le luthier nouvelle génération de Taylor, il était logique de concevoir une guitare à son image, qui commémorerait le 40^e anniversaire : notre vénérable série 800 en palissandre/épicéa semblait être parfaite pour rendre hommage au passage de flambeau. Bob allait confier la série à Andy, pour montrer vers où l’entreprise se dirigeait en matière de lutherie.

Le résultat ? Une série 800 repensée, qui offrait l’ensemble le plus exhaustif et nuancé de caractéristiques ayant jamais équipé une série Taylor. Dans sa quête d’amélioration du son, de meilleure jouabilité et de look rehaussé, Andy retoucha quasiment tous les composants matériels des guitares.

Avec sa refonte, il équipa les instruments d’une multitude d’améliorations musicales, qui vinrent également doter chaque forme de caisse d’une personnalité sonore plus distinctive. Il développa le nouveau barrage Advanced Performance (l’ancêtre du V-Class) et personnalisa la silhouette de chaque forme de caisse pour en accentuer les atouts musicaux caractéristiques. Il optimisa l’épaisseur de bois de chaque style de caisse afin de l’adapter à la fonction musicale de l’instrument. Il utilisa des colles protéiques et collabora avec notre équipe de développement produits pour formuler une finition vernie ultra-mince, contribuant à réduire l’atténuation et à valoriser la réponse acoustique. Il passa à un jeu de cordes sur mesure. Même le son amplifié fut amélioré : la série marqua le début de notre électronique brevetée ES2, élaborée par David Hosler, luthier et développeur micros Taylor.

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Détails de la refonte de la série 800 par Andy en 2014

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Le coup de frais esthétique de la série 800 toucha également les détails décoratifs, tout en rendant hommage à son héritage classique. Le filet en érable, le bord de caisse en palissandre et la plaque de protection en palissandre apportaient tous une élégante harmonie au concept de ces guitares. Autre détail esthétique révolutionnaire : l’introduction d’une touche en ébène « fumée » en tant que caractéristique standard. Nous avions eu l’audace d’affirmer que nous allions à présent utiliser une ébène chamarrée, autrefois décriée, et que nous en équiperions une série importante pour démontrer notre implication envers la responsabilité environnementale.

Vint alors la série 800 Deluxe

Après avoir doté d’autres séries de la gamme Taylor de quelques optimisations similaires, Andy se repencha en 2017 sur la série 800 et lui adjoignit une déclinaison améliorée, la série 800 Deluxe. Ces guitares marquèrent l’introduction de notre repose-bras incurvé, doté de contours arrondis pour un meilleur confort de jeu. Les autres perfectionnements comprenaient un barrage en épicéa d’Adirondack et des mécaniques Gotoh.

Andy avait abordé la refonte de la série 800 et se demandait ce qu’il pourrait faire de plus : il avait surmonté tous les obstacles et repoussé les limites de performances de tous les éléments matériels de la guitare. Le dernier défi semblait être un changement plus radical touchant l’architecture du barrage interne. C’est bien évidemment ce qui l’amena à passer d’un barrage en X à une architecture interne différente : son barrage V-Class breveté. En 2018, Andy en équipa certains modèles et, en milieu d’année, cette caractéristique était intégrée à la 814ce.

Les améliorations sonores du V-Class eurent pour effet d’égaliser certains des avantages sonores précédents des modèles de série 800 Deluxe ; ainsi, en 2020, nous décidâmes d’arrêter progressivement la série 800 Deluxe et d’adopter le repose-bras incurvé comme caractéristique standard de la plupart des modèles de la série 800.

Repenser la 814ce pour sa version Builder’s Edition

Les derniers nouveaux modèles Builder’s Edition furent introduits au début de l’année 2020. Il nous semblait donc opportun de donner vie à une nouvelle version de la 814ce. Andy était déjà satisfait de l’identité existante de la 814ce standard ; alors qu’il en dessinait la version Builder’s Edition, il décida donc de rester assez proche d’un grand nombre des éléments esthétiques fondamentaux.

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« Je me suis dit : prenons ce design que nous aimons tant et imprégnons-le d’un savoir-faire encore plus complexe, comme celui auquel nous recourons pour les autres guitares Builder’s Edition », explique-t-il.

Les caractéristiques optimisant le confort comprennent des bords de caisse chanfreinés, un repose-bras en biseau en acajou (amélioration par rapport au repose-bras incurvé de la 814ce standard) et un superbe pan coupé en biseau. Le pan coupé constitue en réalité une démonstration remarquablement complexe de notre savoir-faire et de notre travail du bois : tout d’abord, vous n’êtes pas sans savoir que le pan coupé représente déjà la partie la plus difficile à faire de la guitare, en raison de sa forme étroite, à angle aigu.

Pour fabriquer le pan coupé en biseau, l’équipe de développement produits de Taylor a dû créer l’outillage le plus compliqué jamais envisagé auparavant.

La fabrication du pan coupé en biseau demande en réalité deux procédés de contournage supplémentaires. En soi, le pan coupé est remodelé de manière à supprimer l’angle de la caisse entre l’extrémité du pan coupé et le talon du manche. Cela demande une courbe compensée, qui vient s’insérer plus proprement dans le talon, améliorant les sensations de jeu du musicien dans cette zone.

L’autre élément est un biseau distinct pour le doigt, sculpté dans la table de la guitare. (Envisagez-le comme l’équivalent d’un repose-bras pour l’auriculaire d’un musicien qui jouerait sur les frettes les plus aiguës.) Andy avait parlé de ces avantages en 2018, lorsque le pan coupé en biseau avait tout d’abord été introduit sur la K14ce Builder’s Edition, le premier modèle de cette collection.

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« Pour la majeure partie de notre jeu, notre pouce opposable se trouve soit à l’arrière du manche, soit autour de ce dernier, afin d’aider nos doigts à presser les cordes sur les frettes… jusqu’au moment où nous devons jouer les notes aiguës et que notre main atteint la caisse de la guitare », détaillait-il. « Il nous faut ensuite déplacer notre pouce par rapport au manche pour atteindre les notes aiguës sur la caisse de l’instrument. Sans notre pouce sur le manche, nous utilisons notre bras complet pour aider les doigts à appuyer sur les cordes, ce qui limite notre dextérité. »

L’association entre le biseau pour doigt avec le pan coupé profilé, poursuit-il, signifie qu’un musicien n’est plus en difficulté lorsqu’il doit gérer cette transition : il peut aller tout au bout de la touche sans que son pouce ne quitte le manche.

Entre le pan coupé et le repose-bras, l’intégralité de la caisse de la guitare est plus confortable à tenir et à jouer. Les deux mains du guitariste seront ainsi plus détendues.

Étant donné que le design du pan coupé implique plusieurs surfaces courbes compensées devant parfaitement s’aligner, Andy déclare que pour le fabriquer, l’équipe de développement produits de Taylor a dû créer l’outillage le plus compliqué jamais envisagé auparavant.

« Quand mes amis menuisiers l’ont vu, ils m’ont dit “Waouh, il va falloir recourir à la magie pour réussir à créer ton truc” », se remémore-t-il.

Pour mettre visuellement en valeur la beauté du profilage sculpté de la caisse de la guitare, Andy a choisi d’appliquer une finition vernie, ce qui en fait le premier modèle Builder’s Edition à présenter un tel look.

« Bien que j’adore les sensations et la réponse de notre finition silencieuse Silent Satin, c’était un vrai bonheur d’utiliser une finition vernie pour révéler les contours de la caisse, en particulier sur les couleurs profondes et rayonnantes du palissandre, élabore-t-il. C’était un véritable défi à relever, avec toutes les courbes de ce pan coupé, mais je suis ravi du résultat. »

« Ces guitares ont un son typiquement audacieux et animé, encore rehaussé par la table en épicéa d’Adirondack. »

Andy Powers

Une table en épicéa d’Adirondack en quatre parties

Autre raffinement essentiel : une table en épicéa d’Adirondack, un choix remarquable à plusieurs niveaux. Tout d’abord, la rigidité supérieure de l’épicéa d’Adirondack (en particulier associé à notre barrage V-Class) contribue à produire des caractéristiques sonores améliorées qui comprennent notamment une plage dynamique étendue, avec de nombreux détails et d’harmoniques riches sur l’ensemble du spectre sonore. (Petit aparté : l’épicéa d’Adirondack a été le premier bois de table pour les guitares acoustiques américaines à cordes acier avant la Seconde Guerre mondiale, avant que sa surconsommation par d’autres secteurs industriels ne poussent les luthiers à se tourner vers l’épicéa de Sitka provenant du Nord-Ouest Pacifique.)

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En outre, en accord avec le savoir-faire sophistiqué de la guitare, la table dispose d’une construction en quatre parties soigneusement assorties, qui nécessite un travail minutieux du bois. À la différence d’une conception traditionnelle en deux parties, ce design en quatre parties reflète le diamètre moindre des épicéas d’Adirondack d’aujourd’hui.

Du point de vue du design, Andy a considéré que ce modèle était une démonstration moderne de la faisabilité des tables en quatre parties, qui furent fabriquées à divers moments de l’histoire de la lutherie au cours du XX^e siècle. Cela fait des années que nous équipons certains modèles Taylor de tables en koa en quatre parties.

Dans notre cas, nous voulions nous servir de la plateforme Builder’s Edition afin de démontrer l’importance d’un savoir-faire de qualité pour l’avenir. En effet, de moins en moins d’épicéas de Sitka âgés/de grand diamètre seront disponibles dans le commerce, et cela signifie que les fabricants de guitare devront de plus en plus s’adapter et peaufiner leurs méthodes en conséquence, comme ils l’ont toujours fait.

« Nous sommes conscients que l’avenir du bois issu des forêts mondiales est en constante évolution, dit Andy. Nous anticipons la nécessité de recourir à un travail de menuiserie plus minutieux pour fabriquer une bonne table de guitare ; il nous faudra utiliser des morceaux de bois prisés et haut de gamme de plus petite taille pour un instrument durable, comme l’ont fait les fabricants de piano depuis des générations. »

Lorsque cela est bien réalisé, ajoute-t-il, un bois travaillé astucieusement donne naissance à une table d’harmonie de grande qualité, qui peut délivrer des avantages structurels et sonores, et présenter une structure symétrique de fil.

Pour de plus amples informations sur la découpe de l’épicéa destiné aux tables et sur les raisons sous-jacentes aux tables en quatre parties, veuillez consulter notre article connexe : nous vous emmenons chez notre fournisseur d’épicéa, Pacific Rim Tonewoods, pour vous donner un aperçu des procédés de fabrication des tables d’harmonie pour les guitares acoustiques.

D’autres détails de conception uniques

Les autres nuances conceptuelles de la caisse de la 814ce Builder’s Edition comprennent une géométrie aux différences subtiles par rapport à la 814ce standard, notamment en raison du pan coupé et du repose-bras en biseau. Le rétrécissement de la caisse est également légèrement modifié, ce qui fait évoluer le lien entre le fond et la table.

« La caisse est également un tout petit peu plus mince à proximité du manche par rapport à une Grand Auditorium », décrit Andy. Le barrage du fond (participant à la recette du V-Class) a été aussi légèrement altéré pour correspondre au design.

Les attributs sonores de la guitare sont également influencés par la table en épicéa d’Adirondack et la finition vernie, qui fait légèrement évoluer le critère d’atténuation de la table.

« Ces guitares ont un son typiquement audacieux et animé, encore rehaussé par la table en épicéa d’Adirondack, poursuit Andy. Ensemble, le barrage V-Class et la silhouette magnifiquement ergonomique de cette caisse de Grand Auditorium, à présent proposée en épicéa et palissandre, constituent une réinterprétation gratifiante d’une guitare acoustique moderne. »

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En termes d’accastillage et de détails esthétiques, la guitare est équipée de mécaniques Gotoh 510 Antique Gold (dotées d’un ratio 21:1 précis) et du chevalet Curve Wing sculpté, employé uniquement sur les modèles Builder’s Edition. Outre la finition vernie, Andy a apporté des modifications mineures pour accentuer le look élégant de la nouvelle silhouette de la caisse. Ses bords chanfreinés sont mis en valeur par un contre-filet de table raffiné, qui associe des coloris noir et érable à un filet de caisse en palissandre. Le fond et les éclisses en palissandre indien arborent un Kona Edgeburst avec un contre-filet contrastant en érable. Les autres caractéristiques incluent des contre-filets en érable le long de la touche et de la tête, des incrustations en nacre au motif « Element » et une rosace en abalone vert agrémentée d’un filet palissandre, érable et noir.

Réactions précoces

Parmi la première vague de musiciens convaincus, citons Will Yip, compositeur nommé aux Grammy Awards, ingénieur du son et producteur. Sa 814ce standard est depuis longtemps son acoustique incontournable pour l’enregistrement de morceaux rock.

« Sur mes enregistrements, j’utilise des 814 dans 95 % des cas, déclare-t-il. Je dis toujours : “Cette guitare sonne précieuse.” »

Avec sa pratique, Will connaît intimement les caractéristiques sonores de la guitare lors d’enregistrements. Il était donc un candidat parfait pour découvrir la version Builder’s Edition en studio.

« Comment avez-vous fait pour améliorer une guitare déjà exceptionnelle ? », nous a-t-il demandé après avoir eu le temps d’enregistrer l’instrument. « J’ai encore plus de présence, plus de graves, plus de médiums, mais sans aucune fréquence intempestive. Tout sonne juste tellement pur et musical à mes oreilles… Encore plus qu’avec l’autre 814. »

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Nous avons également envoyé ce modèle Builder’s Edition à Tim Pierce, extraordinaire guitariste de session basé à Los Angeles, également professeur de guitare prolifique et YouTuber. Tim possède une 612e 12 frettes, mais il souhaitait une guitare acoustique à pan coupé. Notre Tim à nous (Godwin), des Relations artistes, s’est dit que l’autre Tim (Pierce) pourrait aimer ce modèle.

« Je suis subjugué par la guitare que vous m’avez envoyée », a-t-il dit par SMS à Tim Godwin après avoir pu en jouer pendant quelque temps. « C’est une guitare incroyable, magnifique. La première impression sonne juste, et c’est un vrai bonheur d’en jouer. Je sais qu’on pourrait croire que j’en fais trop, mais ce n’est pas le cas ! »

Couverture médiatique

Chez Guitar World, Paul Riaro, rédacteur de la partie Matériel, a présenté une critique vidéo dans laquelle il fait l’éloge de la guitare.

« Il s’agit d’une acoustique haut de gamme, qui durera tout une vie tant comme un instrument polyvalent que comme un superbe héritage pouvant tout faire et bien plus encore, déclare-t-il. Avec des sonorités acoustiques extrêmement riches et immersives, ainsi que des améliorations centrées sur le musicien, je trouve que la 814ce Builder’s Edition est un instrument exceptionnel et expressif qui saura plaire à tous les guitaristes. »

De plus, lors du salon NAMM le plus récent, qui s’est déroulé en avril dernier, la guitare été récompensée par le célèbre prix Editor’s Choice Award du magazine Music Inc.

N’hésitez pas à aller découvrir la nouvelle 814ce Builder’s Edition chez votre revendeur Taylor local.